Funzione sessuale: la stimolazione degli elettrodi aiuta le donne a raggiungere l'orgasmo
La disfunzione sessuale femminile, spesso caratterizzata da un'incapacità all'orgasmo, colpisce un gran numero di donne. Tuttavia, gli scienziati potrebbero ora essere incappati in un trattamento efficace e non invasivo per questa condizione: la neuromodulazione.
Circa il 40% delle donne soffre di disfunzione sessuale, che è definita come "un problema che si verifica durante il ciclo di risposta sessuale che impedisce all'individuo di provare soddisfazione dall'attività sessuale".
Attualmente, ci sono pochi trattamenti per la disfunzione sessuale femminile e questi sono stati generalmente inefficaci.
Ad esempio, i medici possono prescrivere il sildenafil (marca Viagra), ma questo farmaco non tende a migliorare la capacità delle donne di raggiungere l'orgasmo.
Di recente, tuttavia, i ricercatori dell'Università del Michigan ad Ann Arbor si sono imbattuti in una terapia che, sorprendentemente, sembra aumentare la funzione sessuale delle donne.
Gli scienziati hanno notato che l'applicazione di trattamenti di neuromodulazione, che comportano una stimolazione elettrica leggera e mirata, per la disfunzione della vescica sembrava migliorare anche alcune delle funzioni sessuali delle donne.
"In questo particolare trattamento, un paziente riceve una terapia di stimolazione nervosa una volta alla settimana per migliorare la segnalazione neurale e la funzione nei muscoli che controllano la vescica", spiega il ricercatore Tim Bruns.
"I nervi che controllano gli organi pelvici iniziano nella stessa posizione nel midollo spinale e si ramificano", aggiunge.
Stimolazione della caviglia per gli organi pelvici?
Bruns e colleghi hanno scoperto che stimolare un punto particolare, un'area vicino al nervo tibiale che si trova nella caviglia, aiuta a trattare la disfunzione della vescica.
Non è chiaro perché posizionare gli elettrodi sulla caviglia aiuti a stimolare l'area pelvica, ma il team ritiene che i nervi che si diffondono al piede possano interagire, nella regione del midollo spinale, con i nervi che raggiungono l'area pelvica.
Questo, dicono gli scienziati, potrebbe significare che le rotte sinaptiche si sovrappongono e la stimolazione elettrica va quindi a beneficio degli organi pelvici.
Poiché c'erano poche o nessuna ricerca sul fatto che questo tipo di terapia potesse aiutare a migliorare la funzione sessuale nelle donne, Bruns ei suoi colleghi hanno deciso di condurre gli studi attuali sia sugli animali che sugli esseri umani.
I ricercatori hanno testato l'efficacia della terapia in un modello di ratto. Nei roditori, hanno stimolato i nervi sia nella regione genitale che nella regione della caviglia. Dopo circa 15-30 minuti, hanno visto che i ratti hanno sperimentato un aumento significativo del flusso sanguigno vaginale, suggerendo una maggiore sensibilità.
I risultati promettenti offrono speranza
Nel recente studio, Bruns e il team hanno quindi lavorato con volontarie con vesciche sane ma che stavano cercando di superare la disfunzione sessuale.
Tutti i volontari hanno ricevuto 12 sedute di terapia di stimolazione elettrica transcutanea dei nervi, della durata di mezz'ora ciascuna. Durante le sessioni, i ricercatori hanno posizionato gli elettrodi attorno alle aree genitali delle donne o sulle loro caviglie.
Dopo queste sessioni, 8 dei 9 partecipanti hanno riportato un'eccitazione più intensa, una migliore lubrificazione vaginale o la possibilità di raggiungere nuovamente l'orgasmo.
Gli scienziati hanno pubblicato questi risultati sulla rivista Neuromodulazione e nota che i loro risultati superano le aspettative.
"In una varietà di studi clinici, se si ottiene un miglioramento del 50% dei sintomi, si può considerare che si tratta di una risposta positiva", osserva Bruns, aggiungendo: "Abbiamo avuto quattro partecipanti che hanno raggiunto o superato tale soglia".
"Orgasmi abbastanza buoni"
Una partecipante - una donna di 53 anni - afferma che la terapia è stata efficace contro le difficoltà che stava incontrando nel raggiungere gli orgasmi. Descrive la stimolazione come "una bizzarra sensazione di vibrazione di pressione".
Nonostante il fatto che la terapia fosse insolita, spiega che non era troppo difficile adattarsi.
"Dopo pochi minuti, tuttavia, ci si abitua", dice. “Quindi, stai lì seduto per 30 minuti. Ho portato un libro da leggere durante la mia sessione. "
“Ha funzionato per me. Non sono tornato al 100 percento come ero, ma posso avere di nuovo orgasmi e sono piuttosto buoni. "
Anche se i risultati dello studio sono molto promettenti e i miglioramenti sembrano essere maggiori di quelli garantiti dai farmaci, i ricercatori notano che è importante replicarli in studi futuri per assicurarsi che gli effetti positivi non siano dovuti all'effetto placebo.
"Questo studio", afferma il coautore dello studio, la dott.ssa Priyanka Gupta, "presenta un metodo alternativo per il trattamento della disfunzione sessuale femminile che è non farmacologico e non invasivo".
"Attraverso studi come questo", aggiunge il dottor Gupta, "possiamo comprendere ulteriormente l'eccitazione sessuale femminile e offrire trattamenti per un disturbo che ha pochissime opzioni".
