Le fragole possono ridurre l'infiammazione intestinale
Secondo un nuovo studio, mangiare meno di una tazza di fragole al giorno potrebbe migliorare i sintomi della malattia infiammatoria intestinale.
La malattia infiammatoria intestinale (IBD) colpisce circa 3 milioni di persone negli Stati Uniti.
Esistono due tipi principali: la colite ulcerosa, in cui l'infiammazione si concentra sul retto e sul colon; e il morbo di Crohn, che può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale.
I sintomi includono dolore allo stomaco e crampi, diarrea, perdita di peso, sanguinamento rettale, anemia e ulcere.
Oltre all'infiammazione dell'intestino, le persone con IBD tendono ad avere un numero maggiore di batteri intestinali dannosi e una diminuzione dei livelli di batteri "buoni".
L'infiammazione cronica dell'intestino è anche collegata a un aumento del rischio di cancro intestinale a lungo termine. In modo preoccupante, su scala globale, la prevalenza delle IBD sembra essere in crescita.
Hang Xiao, Ph.D. - che ha guidato il recente studio - spiega perché l'IBD potrebbe essere in aumento, dicendo: "Lo stile di vita sedentario e le abitudini alimentari di molte persone in questo paese - diete ad alto contenuto di zucchero, ad alto contenuto di grassi animali, ma a basso contenuto di fibre - possono promuovere infiammazione del colon e aumentare il rischio di IBD. "
La dieta ha un ruolo significativo sia nel rischio di sviluppare IBD che nella gestione dei sintomi. Tuttavia, la natura complessa della malattia e la mancanza di studi nutrizionali ben progettati rendono difficile trarre conclusioni solide.
Recentemente, i ricercatori dell'Università del Massachusetts Amherst si sono concentrati su un intervento dietetico semplice e molto specifico: le fragole.
Fragole e infiammazioni
Negli ultimi anni, i potenziali benefici per la salute delle fragole sono stati studiati da numerosi ricercatori. Ad esempio, il potenziale antinfiammatorio della fragola è stato studiato nelle persone con obesità addominale. Anche il potenziale delle fragole di alleviare il dolore dell'osteoartrosi nelle persone con obesità è stato messo alla prova.
Altri ricercatori si sono concentrati sull'impatto positivo della bacca sulla salute cardiovascolare, che, in parte, sembra essere dovuto alle loro proprietà antinfiammatorie.
Studi precedenti che esaminavano specificamente le fragole e il loro impatto sulla salute intestinale hanno, in generale, utilizzato composti derivati dalla fragola, piuttosto che frutti interi. Gli autori del recente studio ritengono che questo approccio manchi di informazioni preziose.
Ph.D. lo studente Yanhui Han - che ha condotto gli esperimenti - spiega che "quando si testano solo i composti e gli estratti purificati, si perdono molti altri componenti importanti nelle bacche, come le fibre alimentari, così come i composti fenolici legati alle fibre , che non può essere estratto dai solventi. "
Inoltre, in una situazione del mondo reale, è l'intera bacca che le persone consumano, piuttosto che le sue parti costitutive.
Per indagare, gli scienziati hanno utilizzato un modello murino di IBD, che hanno creato nutrendoli con destrano solfato di sodio. I ricercatori IBD utilizzano ampiamente questa tecnica.
I ricercatori hanno diviso i topi in quattro gruppi:
- topi sani alimentati con una dieta normale
- topi con IBD alimentati con una dieta normale
- topi con IBD nutriti con il 2,5% di polvere di fragole intere
- topi con IBD nutriti con il 5% di polvere intera di fragole
Sintomi IBD ridotti
I ricercatori hanno alimentato ai topi porzioni di fragole di dimensioni equivalenti a una normale porzione umana. I loro risultati saranno presentati oggi al 256th National Meeting & Exposition of the American Chemical Society, tenutosi a Boston, MA.
Hanno concluso che mangiare l'equivalente di tre quarti di tazza di fragole ogni giorno riduce la perdita di peso e i sintomi IBD come la diarrea sanguinolenta.
C'è stata anche una riduzione della risposta infiammatoria nei due punti dei roditori - ad esempio, i marcatori pro-infiammatori tra cui il fattore di necrosi tumorale alfa e l'interleuchina 1 beta erano molto più bassi nel colon.
Allo stesso modo, il livello di cellule immunitarie pro-infiammatorie è sceso nella membrana che riveste il colon.
Inoltre, i topi che mangiavano fragole mostravano livelli ridotti di batteri intestinali nocivi, inclusi Akkermansia e Doreae livelli aumentati di flora sana, come Lactobacillus e Bifidobacterium.
Il prossimo passo sarà portare questa scoperta a un processo umano. I risultati sono incoraggianti, ma Xiao consiglia rapidamente alle persone con IBD di parlare con un medico prima di modificare la loro dieta. È importante sottolineare che le persone allergiche alla frutta dovrebbero evitare le fragole.
Sebbene questi siano i primi giorni, trovare un semplice intervento nutrizionale come questo potrebbe essere un punto di svolta per le persone che hanno difficoltà a gestire la loro condizione.
