Lo studio svela il meccanismo alla base dei benefici del coriandolo
Quando si tratta di alcuni dei benefici per la salute del coriandolo, la medicina popolare ha sempre avuto ragione e una nuova ricerca spiega perché. Gli scienziati hanno svelato le basi molecolari degli effetti anticonvulsivanti del coriandolo.
Oltre al suo gusto e sapore culinario, il coriandolo - noto anche come coriandolo nel Regno Unito - può avere notevoli benefici per la salute e proprietà anti-malattie.
I documenti storici mostrano che la pianta ha avuto usi medicinali sin dai tempi di Ippocrate e la medicina tradizionale indiana ayurvedica ha salutato i benefici della pianta per la digestione.
La medicina moderna supporta anche alcuni dei benefici del coriandolo. Studi sui topi hanno scoperto che la pianta Coriandrum sativum può ridurre il dolore e l'infiammazione e gli studi sulle colture cellulari hanno scoperto che gli estratti dell'erba possono proteggere la pelle dalle radiazioni ultraviolette (UV) B.
Oltre alle sue proprietà antifungine e antiossidanti, uno studio ha suggerito che la spezia può impedire la formazione di una sostanza potenzialmente cancerogena nella carne durante la cottura ad alta temperatura.
Infine, la medicina popolare ha anche salutato i benefici anticonvulsivanti del coriandolo, mentre alcuni studi sui roditori confermano i suoi effetti antiepilettici.
Ma sono state necessarie ulteriori ricerche per districare i meccanismi alla base degli effetti descritti dalla medicina popolare e dagli scienziati. Ora, un nuovo studio esamina il funzionamento molecolare alla base degli effetti anticonvulsivanti del coriandolo.
Geoff Abbott, Ph.D., professore di fisiologia e biofisica presso l'Università della California Irvine School of Medicine è il principale investigatore dello studio, che appare nel FASEB Journal.
Come il coriandolo attiva i canali del potassio
Il Prof. Abbott e colleghi hanno esaminato i metaboliti della foglia di coriandolo e hanno scoperto che uno in particolare - l '"aldeide grassa a catena lunga (E) -2-dodecenale" - attiva diversi canali del potassio.
Questi canali del potassio fanno parte della "sottofamiglia dei canali del potassio voltaggio-dipendenti [n] euronali Q (KCNQ)" e i ricercatori sanno da tempo che la disfunzione in questi canali può causare crisi epilettiche gravi e resistenti al trattamento.
Alcuni dei KCNQ attivati dal metabolita del coriandolo includono "l'isoforma neuronale predominante" e "l'isoforma cardiaca predominante", che controllano l'attività elettrica nel cuore e nel cervello.
Ulteriori studi computazionali hanno rivelato il sito di legame molecolare (E) -2-dodecenale e gli esperimenti chimici hanno dimostrato che il metabolita "ricapitolava l'azione anticonvulsivante del coriandolo", ritardando le convulsioni indotte dai ricercatori con una sostanza chiamata pentilene tetrazolo.
"I risultati forniscono una base molecolare per le azioni terapeutiche del coriandolo", scrivono gli autori, aggiungendo che i loro risultati "indicano che questa erba culinaria onnipresente è sorprendentemente influente sui canali KCNQ clinicamente importanti".
"Abbiamo scoperto che il coriandolo, che è stato usato come medicina anticonvulsivante tradizionale, attiva una classe di canali del potassio nel cervello per ridurre l'attività convulsiva", riferisce il prof. Abbott.
"Nello specifico, abbiamo scoperto che un componente del coriandolo, chiamato dodecenale, si lega a una parte specifica dei canali del potassio per aprirli, riducendo l'eccitabilità cellulare", spiega.
"Questa specifica scoperta è importante in quanto può portare a un uso più efficace del coriandolo come anticonvulsivante o a modifiche del dodecenale per sviluppare farmaci anticonvulsivanti più sicuri ed efficaci".
Prof. Geoff Abbott
Negli Stati Uniti ci sono 3,4 milioni di persone che convivono con l'epilessia, secondo le stime più recenti dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
"Oltre alle proprietà anticonvulsivanti, il coriandolo ha anche riportato effetti anti-cancro, antinfiammatori, antifungini, antibatterici, cardioprotettivi, per la salute gastrica e analgesici", conclude il prof. Abbott. "E la parte migliore è che ha un buon sapore!"
