Spiegazione delle 5 fasi dell'infezione
L'infezione si verifica quando un organismo, come un virus o un batterio, invade il corpo. L'agente infettivo si moltiplica rapidamente nei tessuti del corpo. Sebbene non tutte le infezioni causino malattie, alcune possono innescare il sistema immunitario, causando sintomi di malattia.
Esistono cinque fasi dell'infezione:
- incubazione
- prodromica
- malattia
- declino
- convalescenza
Questo articolo spiegherà in dettaglio ciascuna delle cinque fasi dell'infezione, descrivendo quanto tempo possono durare e fornendo esempi di infezioni.
Evidenzierà anche quali sono le fasi dell'infezione, in particolare nelle persone con HIV.
1. Incubazione
La fase di incubazione comprende il tempo che intercorre tra l'esposizione a un agente infettivo fino alla comparsa dei sintomi.
Le particelle virali o batteriche si replicano durante la fase di incubazione.
Durata
Il periodo di tempo esatto della fase di incubazione varia a seconda dell'infezione. Alcuni esempi:
Influenza
Il virus dell'influenza incuba per 1–4 giorni, ma i sintomi possono comparire già 2 giorni dopo che il virus è entrato nel corpo.
Epatite B
Il periodo di incubazione per il virus dell'epatite B (HBV) varia da 1,5 a 6 mesi.
Salmonella
Salmonella, un comune batterio di origine alimentare, provoca sintomi entro 6 ore a 6 giorni. Possono includere:
- diarrea
- vomito
- crampi allo stomaco
2. Prodromica
Lo stadio prodromico si riferisce al periodo successivo all'incubazione e prima che si manifestino i sintomi caratteristici dell'infezione.
Le persone possono anche trasmettere infezioni durante la fase prodromica.
Durante questa fase, l'agente infettivo continua a replicarsi, il che innesca la risposta immunitaria del corpo e sintomi lievi e non specifici. Questi sintomi possono includere:
- febbre bassa
- fatica
Durata
La durata della fase prodromica varia a seconda del tipo di infezione.
Ad esempio, l'influenza ha un breve periodo di incubazione di circa 2 giorni. Di conseguenza, la fase prodromica può sovrapporsi alla fase di incubazione e all'insorgenza della malattia.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che il virus potrebbe trasmettersi ad altri 1 giorno prima che i sintomi si sviluppino e fino a una settimana dopo essersi ammalati.
3. Malattia
La terza fase dell'infezione è una malattia o una malattia clinica. Questa fase include il momento in cui una persona mostra sintomi apparenti di una malattia infettiva.
Sintomi
I sintomi dell'infezione variano ampiamente a seconda della causa sottostante.
In generale, le persone che hanno un'infezione attiva possono sperimentare:
- febbre
- fatica
- mal di testa
- dolori muscolari
- linfonodi ingrossati
Infezioni respiratorie
I sintomi delle infezioni respiratorie, come il comune raffreddore o l'influenza, includono:
- tosse persistente
- rinorrea
- starnuti
- gola infiammata
- respirazione difficoltosa
Infezioni gastrointestinali
Le infezioni gastrointestinali possono causare i seguenti sintomi:
- diarrea
- nausea
- vomito
- mal di stomaco
- perdita di appetito
Durata
Il periodo di tempo esatto varia a seconda del tipo di infezione, del numero di microbi infettivi nel corpo e della forza del sistema immunitario di una persona. Ecco alcuni esempi:
Influenza
I sintomi possono durare fino a una settimana per molte infezioni respiratorie virali, come l'influenza.
Epatite B
Alcune infezioni possono durare diverse settimane o addirittura anni. I sintomi dell'epatite B possono durare diverse settimane. Può anche svilupparsi in una malattia cronica se l'infezione continua per più di 6 mesi.
Varicella, herpes
Il virus dell'herpes simplex (HSV) e la varicella (VZV) possono nascondersi in uno stato dormiente all'interno delle cellule nervose. Questi virus possono rimanere nel corpo per molti anni prima di riattivarsi. Se il virus VZV si riattiva, provoca l'herpes zoster.
I sintomi della varicella di solito durano tra i 4 ei 7 giorni.
I sintomi dell'herpes variano nella loro durata a seconda del tipo di infezione.
4. Rifiuta
Durante la fase di declino, il sistema immunitario attua una difesa efficace contro i patogeni e il numero di particelle infettive diminuisce.
I sintomi miglioreranno gradualmente.
Tuttavia, una persona può sviluppare infezioni secondarie durante questa fase se l'infezione primaria ha indebolito il suo sistema immunitario.
Durante questa fase, il virus può ancora trasmettere ad altre persone.
5. Convalescenza
La fase finale dell'infezione è nota come convalescenza.
Durante questa fase, i sintomi si risolvono e una persona può tornare alle loro normali funzioni.
A seconda della gravità dell'infezione, alcune persone possono avere danni permanenti anche dopo la risoluzione dell'infezione.
Nell'HIV
L'HIV danneggia il sistema immunitario. Se non trattato, l'HIV progredisce in AIDS. L'esposizione all'HIV si verifica quando una persona entra in contatto con fluidi corporei che contengono particelle di HIV.
Il CDC elenca tre fasi dell'HIV:
Fase 1: infezione acuta da HIV
Queste prime fasi dell'infezione da HIV sono anche note come infezione acuta da HIV. L'HIV si diffonde in tutto il corpo e attacca i globuli bianchi specializzati, chiamati cellule T CD4 +.
Fase 2: infezione cronica da HIV
Se non trattata, l'infezione acuta da HIV progredisce in HIV cronico, che può durare per decenni.
Nell'HIV cronico, il virus continua a replicarsi e distruggere le cellule CD4. Le persone potrebbero non manifestare sintomi in questa fase. Tuttavia, l'assenza di sintomi non significa che l'infezione sia scomparsa.
Fase 3: AIDS
Se una persona con HIV cronico non riceve cure, può sviluppare l'AIDS.
A questo punto, il virus ha notevolmente indebolito il sistema immunitario, lasciando il corpo vulnerabile ad altre infezioni.
Se l'AIDS non viene curato, una persona in genere sopravvive per circa 3 anni.
Sommario
L'infezione si verifica in genere in cinque fasi.
La fase di incubazione avviene subito dopo l'esposizione e prima che si sviluppino i sintomi. Questa fase può variare da ore per alcune infezioni a giorni, settimane o addirittura anni per altre infezioni.
Lo stadio successivo è prodromico, che comporta sintomi lievi e aspecifici.
Durante la fase della malattia, una persona mostra i sintomi caratteristici dell'infezione, come un'eruzione cutanea nella varicella o il vomito a causa di un'intossicazione alimentare.
La fase di declino si verifica quando il numero di microbi infettivi diminuisce e i sintomi si risolvono.
La fase finale è la convalescenza. Durante questa fase, i sintomi scompaiono e il corpo inizia a riprendersi.
L'HIV ha tre fasi di infezione: acuta, cronica e AIDS.
