Quali sono i fattori di rischio per il morbo di Parkinson?
Le persone non sanno esattamente cosa causa il morbo di Parkinson, ma ci sono prove che determinati fattori possono aumentare le probabilità che si verifichi.
Continua a leggere per saperne di più sui fattori genetici e sulle esposizioni ambientali che potrebbero aumentare le probabilità che il morbo di Parkinson (PD) compaia in alcune persone.
Alcuni di questi sono inevitabili, ma per altri, scelte precoci di stile di vita e cautela possono aiutare a ridurre il rischio.
Età e sesso
Due fattori inevitabili che influenzano il rischio di avere la malattia di Parkinson sono l'aumento dell'età e se una persona è maschio o femmina.
Età: nella maggior parte delle persone che soffrono di PD, i sintomi diventano evidenti all'età di 60 anni o più.
Tuttavia, nel 5-10% dei casi compaiono prima. Quando la malattia di Parkinson si sviluppa prima dei 50 anni, questa è chiamata PD di "esordio precoce".
Sesso: gli uomini sembrano avere il 50% di probabilità in più di sviluppare la malattia di Parkinson rispetto alle donne.
Tuttavia, almeno uno studio ha scoperto che, man mano che le donne invecchiano, la loro possibilità di svilupparlo aumenta.
I ricercatori hanno suggerito che ciò potrebbe essere dovuto a una varietà di fattori, tra cui:
- esposizioni allo stile di vita
- caratteristiche genetiche
- fattori ormonali e riproduttivi
- differenze nelle strutture cerebrali che riguardano la produzione di dopamina
Fattori genetici e storia familiare
Una persona che ha un parente stretto, come un fratello o un genitore, con PD ha un rischio leggermente maggiore di svilupparlo, rispetto ad altri.
Secondo la Parkinson’s Foundation, circa il 10-15 per cento dei casi è probabilmente dovuto a fattori genetici ereditari.
Gli altri sono "sporadici". Al momento non è possibile prevedere che si verificheranno.
Autosomica dominante: nell'1-2% delle persone con PD, la condizione deriva da un cambiamento in una sola copia di un gene specifico. I geni che può influenzare includono l'alfa-sinucleina (SNCA) e la chinasi ripetuta 2 ricca di leucina (LRRK2).
Secondo la Parkinson’s Foundation, gli uomini di origine araba nordafricana hanno maggiori possibilità di avere questo tratto.
Autosomica recessiva: se si verificano cambiamenti in due copie di un determinato gene, può verificarsi PD. Questi cambiamenti possono coinvolgere i geni noti come PARK7, PINK1 e PRKN.
Geni modificatori del fattore di rischio: questi geni influenzano il rischio di sviluppare PD, ma non causano sintomi. Il gene noto come GBA è uno di questi. Questo gene produce l'enzima glucocerebrosidasi.
Non tutti quelli con una mutazione genetica svilupperanno la malattia di Parkinson. Alcune persone con una storia familiare di PD scelgono di sottoporsi a test genetici per avere un'idea di quanto è probabile che abbiano questo problema.
Può essere utile sapere, ma non è sempre una buona idea. Alcune persone hanno un fattore genetico ma non sviluppano mai il PD. Questo può portare a ansia inutile.
Trauma alla testa
Le persone che ricevono un colpo alla testa in almeno un'occasione possono avere maggiori probabilità di sviluppare il PD.
Uno studio pubblicato nel 2018 ha rilevato che, tra i veterani militari, anche una lieve lesione cerebrale traumatica (TBI) può aumentare il rischio di PD del 56%, anche dopo aver preso in considerazione fattori psicologici e di altro tipo.
Questo collegamento ha sollevato preoccupazioni tra le associazioni sportive, poiché la commozione cerebrale è un infortunio comune nel calcio e in molte altre attività.
Per evitare ciò, le persone che praticano sport in cui è probabile un trauma cranico dovrebbero indossare un copricapo protettivo e consultare un medico se subiscono un colpo alla testa.
Tutti dovrebbero usare una cintura di sicurezza o altri dispositivi di ritenuta adeguati all'età quando si viaggia in un veicolo a motore.
Esposizione a sostanze chimiche
Le persone che lavorano in determinate professioni possono avere maggiori possibilità di sviluppare la malattia di Parkinson a causa dell'esposizione a determinate sostanze chimiche.
Tossine
Ci sono alcune prove che l'esposizione a determinate tossine può aumentare la possibilità di sviluppare il morbo di Parkinson, secondo la Parkinson’s Foundation
Erbicidi e pesticidi
Questi possono includere:
- alcuni erbicidi, come il paraquat
- fungicidi, come il maneb
- insetticidi, come il rotenone incolore e inodore
- pesticidi
Le sostanze chimiche presenti nel defoliante Agent Orange, utilizzato nella guerra del Vietnam, sono state collegate al PD, sebbene gli scienziati non abbiano dimostrato in modo definitivo il collegamento.
Gli studi hanno suggerito che c'è un tasso più elevato di PD tra le persone che lavorano come agricoltori, coloro che sono esposti all'acqua di pozzo e coloro che vivono in campagna.
Sebbene siano necessari ulteriori studi per confermare qualsiasi collegamento preciso, i ricercatori ritengono che l'esposizione a tossine, come i pesticidi, aumenti il rischio.
Metalli
I ricercatori hanno notato un probabile legame tra l'esposizione a lungo termine a determinati metalli e un rischio più elevato di PD.
I metalli che potrebbero farlo sono:
- mercurio
- piombo
- manganese
- rame
- ferro
- alluminio
- bismuto
- tallio
- zinco
Le persone che lavorano in un ambiente in cui l'esposizione è comune possono avere un rischio maggiore di PD.
Tuttavia, il rischio è difficile da misurare e non ci sono prove per confermare con esattezza che uno qualsiasi di questi metalli ponga specificamente questo tipo di pericolo.
Solventi
Il tricloroetilene (TCE) è un solvente utilizzato da molte industrie.
È anche comunemente presente nelle acque sotterranee. Le persone che sperimentano un'esposizione a lungo termine a TCE possono avere maggiori probabilità di sviluppare PD più tardi nella vita.
Tuttavia, diversi studi, compreso un ampio studio di coorte negli Stati Uniti, non hanno confermato un legame tra PD e esposizione ai solventi.
Bifenili policlorurati (PCB)
Alcuni scienziati hanno scoperto che le persone con PD hanno livelli più elevati di PCB nei loro corpi rispetto a quelli senza la malattia. Ciò suggerisce che l'esposizione a PCB può aumentare il rischio.
Tuttavia, altri studi non hanno trovato un collegamento.
Farmaci e altri farmaci
Alcuni farmaci, come gli antipsicotici per il trattamento della paranoia grave e della schizofrenia, possono anche causare Parkinsonismo o sintomi simili al Parkinson.
Eroina sintetica
Ci sono prove che l'uso di un prodotto a base di eroina sintetica, l'MPTP, può portare a sintomi simili al Parkinson.
Nell'aprile 2018, gli scienziati hanno pubblicato note su casi di studio di sette giovani adulti che avevano usato il farmaco. Gli individui hanno mostrato sintomi di parkinsonismo dopo l'uso a breve termine del farmaco.
I ricercatori non concludono che le persone abbiano sviluppato PD, ma i sintomi suggeriscono che hanno subito processi simili.
Impatto del fumo
È interessante notare che le persone che fumano sigarette sembrano avere una minore possibilità di sviluppare PD rispetto a quelle che non lo fanno.
Ciò non significa che le persone dovrebbero fumare per evitare il PD, perché il fumo è responsabile di una serie di problemi di salute indesiderati.
Tuttavia, i ricercatori sono interessati al ruolo che la nicotina potrebbe svolgere in un futuro trattamento per la malattia.
Prevenzione
La Parkinson’s Foundation fa notare che le persone che fanno quanto segue potrebbero avere un minor rischio di PD:
- bere caffè o tè che contengono caffeina
- avere alti livelli di acido urico nel sangue, sebbene questo possa portare alla gotta
- usando farmaci antinfiammatori
- utilizzando statine per ridurre i livelli di colesterolo
- avere un livello più alto di vitamina D
È importante notare che la ricerca non ha ancora confermato che questi siano benefici.
Alcuni di loro possono comportare rischi propri.
Esercizio
Un punto che può valere la pena notare, tuttavia, è che le persone che partecipano all'attività fisica all'inizio della vita sembrano avere un rischio inferiore di sviluppare il morbo di Parkinson negli anni successivi, secondo la Parkinson’s Foundation.
Una revisione pubblicata nel 2018 ha concluso che l'esercizio fisico può svolgere un ruolo preventivo e può aiutare a trattare i sintomi e rallentare la progressione del PD, soprattutto nelle prime fasi.
Chiunque abbia una diagnosi di PD dovrebbe parlare con il proprio medico di un adeguato piano di esercizi.
Porta via
Come per molte condizioni che possono avere cause sia genetiche che ambientali, potrebbe non essere né l'una né l'altra a produrre sintomi.
Nella maggior parte dei casi, una persona ha probabilmente una tendenza genetica, o predisposizione, a sviluppare un particolare PD, ma ci vuole un fattore scatenante ambientale per provocarlo.
Tuttavia, esattamente quali fattori scatenanti attivano la malattia non sono chiari.
