Cosa causa l'assenza di mestruazioni?
Amenorrea significa assenza di mestruazioni. Il termine si applica anche alle persone che non hanno iniziato il ciclo all'età di 16 anni, che si chiama amenorrea primaria. L'amenorrea secondaria si verifica nelle persone che hanno saltato 3 mesi di ciclo.
Questo articolo esplora le possibili ragioni dell'assenza di mestruazioni. Copre anche quando vedere un medico e le opzioni di trattamento.
Cos'è l'amenorrea?
Un periodo, o sanguinamento mestruale, è il rivestimento dell'utero che esce dal corpo. L'amenorrea è l'assenza di sanguinamento mestruale.
Durante il ciclo mestruale, gli ormoni inducono un'ovaia a produrre e rilasciare un uovo. L'ovaio rilascia anche gli ormoni estrogeni e progesterone.
L'estrogeno causa principalmente l'ispessimento del rivestimento dell'utero, mentre il progesterone prepara l'utero per l'impianto di un uovo.
Se nessuno sperma fertilizza l'uovo, la gravidanza non si verifica e l'uovo si dissolve. I livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono e il rivestimento dell'utero cade. Lascia il corpo attraverso la vagina, dando alla persona un periodo.
Se una femmina raggiunge i 16 anni senza mestruazioni, si parla di amenorrea primaria.
A volte una persona non avrà sanguinamento mestruale per più di tre cicli nonostante abbia avuto periodi regolari fino ad allora. Se non c'è una causa naturale per questo, come la gravidanza, hanno un'amenorrea secondaria. L'amenorrea secondaria si verifica in circa il 3-5% delle donne adulte.
Cause
Le cause naturali dell'amenorrea includono la gravidanza, l'allattamento al seno e la menopausa. In questi casi, non è necessario consultare un medico.
Quando una persona ha un sanguinamento mestruale regolare, significa che le ovaie, l'utero, l'ipotalamo e la ghiandola pituitaria funzionano bene.
L'assenza di mestruazioni può indicare un problema con una di queste parti del corpo o potrebbe esserci un'anomalia del tratto genitale. Anche fattori legati allo stile di vita, una condizione di salute sottostante e alcuni farmaci possono causare amenorrea.
Le possibili cause di un'assenza di mestruazioni includono:
1. Controllo delle nascite
Alcune pillole anticoncezionali possono causare periodi mancati o la completa assenza di mestruazioni.
Ciò può verificarsi nei primi mesi di assunzione di una nuova pillola o se una persona non prende alcuna pillola di placebo o ha una settimana senza pillola ogni mese.
Alcuni degli altri metodi di controllo delle nascite, come il dispositivo intrauterino ormonale (IUD), l'impianto e l'iniezione possono anche provocare amenorrea.
2. Carenze nutrizionali
La malnutrizione può influenzare il funzionamento dell'ipotalamo e della ghiandola pituitaria, il che può portare ad amenorrea.
3. Basso peso corporeo
Avere un peso corporeo basso può anche impedire il corretto funzionamento dell'ipotalamo e della ghiandola pituitaria. Questo può portare a un tipo di amenorrea nota come amenorrea ipotalamica funzionale.
4. Stress
Lo stress può influenzare i livelli ormonali nel corpo ed è un'altra causa di amenorrea ipotalamica funzionale. Le persone con questo tipo di amenorrea hanno anche tassi più elevati di depressione e ansia.
5. Esercizio fisico eccessivo
L'esercizio fisico eccessivo è la terza causa dell'amenorrea ipotalamica funzionale. Alcune ricerche stimano che la metà delle donne che esercitano regolarmente soffre di disturbi mestruali minori.
6. Disturbi alimentari
Avere un disturbo alimentare, come l'anoressia o la bulimia, può causare l'interruzione del ciclo di una persona. Questa assenza di mestruazioni è solitamente dovuta a una carenza nutrizionale o al peso corporeo molto basso.
7. Aumento di peso eccessivo
Il rapido aumento di peso può causare uno squilibrio ormonale, che può portare a un'amenorrea temporanea.
8. Farmaci per la salute mentale
Alcuni antidepressivi e stabilizzatori dell'umore possono influenzare il funzionamento dell'ipotalamo e della ghiandola pituitaria. Se non producono i giusti livelli di ormoni, le mestruazioni di una persona potrebbero interrompersi.
9. Sindrome dell'ovaio policistico
La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è un disturbo ormonale che colpisce il 6-8% delle donne in tutto il mondo.
La PCOS causa una serie di sintomi tra cui:
- periodi irregolari
- crescita eccessiva dei capelli
- difficoltà a rimanere incinta
- aumento di peso
- acne
La PCOS può anche portare a iperandrogenemia, che è quando una donna ha alti livelli di ormoni maschili. Uno studio del 2017 su 266 donne con PCOS ha rilevato che oltre il 78% di loro aveva iperandrogenemia.
L'iperandrogenemia può influenzare i cicli mestruali e portare ad amenorrea.
10. Insufficienza ovarica prematura
L'insufficienza ovarica prematura si verifica quando le ovaie smettono di funzionare correttamente prima dei 40 anni.
Questa condizione può portare a periodi mancati. Tuttavia, non è la stessa della menopausa precoce, che è quando le mestruazioni si interrompono completamente.
11. Sindrome di Turner
La sindrome di Turner è una malattia genetica. Le persone con questa condizione possono avere ovaie sottosviluppate e assenza di mestruazioni.
12. Difetti del tratto genitale
I difetti del tratto genitale sono problemi strutturali che possono causare un'assenza di mestruazioni o rendere difficile l'uscita del sangue mestruale dalla vagina.
Il difetto più comune del tratto genitale femminile è un imene imperforato, che è un imene senza apertura che chiude la vagina e non consente al sangue di lasciarla durante un periodo.
13. Problemi alla ghiandola pituitaria
La ghiandola pituitaria rilascia gli ormoni che controllano il ciclo mestruale. Problemi con la ghiandola pituitaria, compresi quelli di seguito, possono portare ad amenorrea:
- un tumore della ghiandola pituitaria
- necrosi postpartum, che è la morte prematura delle cellule della ghiandola pituitaria dopo la gravidanza
- sarcoidosi, che è una condizione infiammatoria
La radioterapia può anche influenzare le cellule della ghiandola pituitaria e causare amenorrea.
Quando vedere un dottore
Le persone che saltano tre periodi di seguito ma non sono incinte o che probabilmente entreranno in menopausa dovrebbero consultare un medico. Ciò è particolarmente importante se si verificano ulteriori sintomi.
Anche le persone che non hanno iniziato le mestruazioni all'età di 16 anni dovrebbero parlare con un medico.
Trattamento
Un medico consiglierà il miglior corso di trattamento per l'amenorrea dopo aver diagnosticato la sua causa sottostante.
L'amenorrea primaria è spesso dovuta alla pubertà tardiva, che di solito si risolve nel tempo. Tuttavia, un medico può aiutare a determinare se c'è un'altra causa sottostante per i periodi che non iniziano. Se uno squilibrio ormonale è responsabile, il medico può prescrivere una terapia ormonale.
Le cause dell'amenorrea ipotalamica funzionale possono richiedere cambiamenti nello stile di vita:
- Basso peso corporeo: un medico può indirizzare una persona sottopeso a un nutrizionista che può aiutarla ad adattare la propria dieta per raggiungere un peso sano.
- Stress: trovare modi per gestire lo stress, come yoga, consapevolezza, meditazione o vedere un terapista, può essere utile.
- Esercizio fisico eccessivo: il medico può raccomandare un regime di esercizio moderato.
Se una persona soffre di amenorrea a causa di un rapido aumento di peso, è probabile che il medico consigli una dieta ed esercizio fisico a calorie controllate.
Nei casi in cui l'amenorrea si sviluppa a causa di un problema strutturale, può essere necessario un intervento chirurgico e un piano di trattamento personalizzato.
prospettiva
La maggior parte delle cause di assenza delle mestruazioni sono curabili. Seguire il piano di trattamento consigliato da un medico può aiutare molte persone con amenorrea a ritrovare un ciclo mestruale regolare.
