Cos'è l'osteomielite?
L'osteomielite è un'infezione e un'infiammazione dell'osso o del midollo osseo. Può accadere se un'infezione batterica o fungina entra nel tessuto osseo dal flusso sanguigno, a causa di lesioni o interventi chirurgici.
Circa l'80% dei casi si sviluppa a causa di una ferita aperta. I sintomi includono dolore profondo e spasmi muscolari nell'area infiammata e febbre.
Le infezioni ossee colpiscono comunemente le ossa lunghe della gamba e della parte superiore del braccio, della colonna vertebrale e del bacino. In passato era difficile trattare l'osteomielite, ma ora un trattamento aggressivo può spesso salvare l'osso infetto e arginare la diffusione dell'infezione.
Si stima che l'osteomielite colpisca almeno 2 persone su 10.000 negli Stati Uniti. In questo articolo, spieghiamo il trattamento, i sintomi, le cause e altro ancora.
Trattamento
Il trattamento dipende dal tipo di osteomielite.
Osteomielite acuta
Nell'osteomielite acuta, l'infezione si sviluppa entro 2 settimane da un trauma, un'infezione iniziale o l'inizio di una malattia sottostante. Il dolore può essere intenso e la condizione può essere pericolosa per la vita.
Normalmente è efficace un ciclo di antibiotici o farmaci antifungini. Per gli adulti, questo è di solito un ciclo di 4-6 settimane di antibiotici o antimicotici per via endovenosa o talvolta orale. Alcuni pazienti hanno bisogno di cure in ospedale, mentre altri possono ricevere iniezioni in regime ambulatoriale oa casa se possono iniettarsi da soli.
I possibili effetti collaterali degli antibiotici includono diarrea, vomito e nausea. A volte può esserci una reazione allergica.
Se l'infezione è causata da MRSA o da altri batteri resistenti ai farmaci, il paziente potrebbe aver bisogno di un ciclo di trattamento più lungo e di una combinazione di diversi farmaci.
In alcuni casi, può essere raccomandata l'ossigenoterapia iperbarica (HBOT).
Osteomielite subacuta
Nell'osteomielite subacuta, l'infezione si sviluppa entro 1-2 mesi da un trauma, un'infezione iniziale o l'inizio di una malattia sottostante.
Il trattamento dipende dalla gravità e dall'eventuale presenza di danni alle ossa.
Se non c'è danno osseo, il trattamento è simile a quello usato nell'osteomielite acuta, ma se c'è danno osseo, il trattamento sarà simile a quello usato nell'osteomielite cronica.
Osteomielite cronica
Nell'osteomielite cronica, l'infezione inizia almeno 2 mesi dopo una lesione, un'infezione iniziale o l'inizio di una malattia sottostante.
I pazienti di solito necessitano sia di antibiotici che di interventi chirurgici per riparare qualsiasi danno osseo.
La chirurgia può comportare:
- Drenaggio: potrebbe essere necessario aprire l'area intorno all'osso infetto per consentire al chirurgo di drenare il pus o il fluido che si è accumulato in risposta all'infezione.
- Sbrigliamento: il chirurgo rimuove la maggior quantità possibile di osso malato e prende un piccolo margine di osso sano per assicurarsi che tutte le aree infette vengano rimosse. Potrebbe essere necessario rimuovere anche qualsiasi tessuto circostante con segni di infezione.
- Ripristino del flusso sanguigno all'osso: qualsiasi spazio vuoto lasciato dallo sbrigliamento potrebbe dover essere riempito con un pezzo di tessuto osseo, o pelle o muscolo da un'altra parte del corpo. I filler temporanei possono essere utilizzati fino a quando il paziente non è abbastanza sano per un innesto osseo o tissutale. L'innesto aiuta il corpo a riparare i vasi sanguigni danneggiati e formerà nuovo osso.
- Rimozione di oggetti estranei: se necessario, è possibile rimuovere oggetti estranei posizionati durante un precedente intervento chirurgico, come placche o viti chirurgiche.
- Stabilizzazione dell'osso interessato: placche metalliche, aste o viti possono essere inserite nell'osso per stabilizzare l'osso interessato e il nuovo innesto. Questo può essere fatto in seguito. Occasionalmente vengono utilizzati fissatori esterni per stabilizzare l'osso interessato.
Se il paziente non può tollerare un intervento chirurgico, ad esempio a causa di una malattia, il medico può utilizzare antibiotici per un periodo più lungo, possibilmente anni, per sopprimere l'infezione. Se l'infezione persiste, potrebbe essere necessario amputare tutto o parte dell'arto infetto.
segni e sintomi
I segni ei sintomi dell'osteomielite dipendono dal tipo.
Includono comunemente:
- Dolore, che può essere grave, e gonfiore, arrossamento e tenerezza nella zona interessata
- Irritabilità, letargia o affaticamento
- Febbre, brividi e sudorazione
- Drenaggio da una ferita aperta vicino al sito dell'infezione o attraverso la pelle
Altri sintomi possono includere gonfiore delle caviglie, dei piedi e delle gambe e cambiamenti nel modello di deambulazione, ad esempio zoppicare.
I sintomi dell'osteomielite cronica non sono sempre evidenti o potrebbero assomigliare ai sintomi di una lesione.
Ciò può rendere più difficile una diagnosi accurata, specialmente a livello dell'anca, del bacino o della colonna vertebrale.
Osteomielite nei bambini e negli adulti
Nei bambini, l'osteomielite tende ad essere acuta e di solito compare entro 2 settimane da una preesistente infezione del sangue. Questo è noto come osteomielite ematogena ed è normalmente dovuto alla resistenza alla meticillina Staphylococcus aureus (S. aureus) (MRSA).
La diagnosi può essere difficile, ma è importante ottenere una diagnosi il prima possibile, perché ritardare la diagnosi può portare a disturbi della crescita o deformità. Può essere fatale.
Negli adulti, l'osteomielite subacuta o cronica è più comune, specialmente dopo una lesione o un trauma, come un osso fratturato. Questo è noto come osteomielite contigua. Di solito colpisce gli adulti di età superiore ai 50 anni.
Cause
L'osteomielite può verificarsi quando un'infezione batterica o fungina si sviluppa all'interno di un osso o raggiunge l'osso da un'altra parte del corpo.
Quando un'infezione si sviluppa all'interno dell'osso, il sistema immunitario cercherà di ucciderlo. I neutrofili, un tipo di globuli bianchi, verranno inviati alla fonte dell'infezione per uccidere i batteri o i funghi.
Se l'infezione prende piede e non viene curata, i neutrofili morti si accumulano all'interno dell'osso, formando un ascesso o una sacca di pus.
L'ascesso può bloccare l'apporto vitale di sangue all'osso colpito. Nell'osteomielite cronica, l'osso può eventualmente morire.
Le ossa sono normalmente resistenti alle infezioni, ma l'infezione può penetrare nell'osso in determinate condizioni.
Un'infezione nel flusso sanguigno, complicazioni di traumi o interventi chirurgici o condizioni preesistenti, come il diabete, riducono la capacità della persona di resistere alle infezioni.
Come iniziano le infezioni alle ossa
Le infezioni ossee possono verificarsi in modi diversi.
Nell'osteomielite ematogena, l'infezione può iniziare come una lieve infezione delle vie respiratorie superiori o delle vie urinarie, ad esempio, e viaggiare attraverso il flusso sanguigno. Questo tipo è più comune nei bambini.
L'osteomielite post-traumatica può verificarsi dopo una frattura composta, un osso rotto che rompe la pelle, una ferita aperta sulla pelle e sui muscoli circostanti o dopo un intervento chirurgico, soprattutto se per fissare le ossa rotte vengono utilizzati perni, viti o placche di metallo.
La carenza vascolare o la cattiva circolazione sanguigna possono causare lo sviluppo di un'infezione da un graffio o taglio minore, di solito sui piedi. Una cattiva circolazione impedisce ai globuli bianchi di raggiungere il sito, portando a ulcere profonde. Questi espongono l'osso e il tessuto profondo alle infezioni.
L'osteomielite vertebrale si verifica nella colonna vertebrale. Di solito inizia con un'infezione nel flusso sanguigno, un'infezione del tratto urinario o respiratorio, endocardite, che è un'infezione nel rivestimento interno del cuore, o un'infezione nella bocca o in un sito di iniezione.
Osteomielite della mascella
L'osteomielite della mascella può essere intensamente dolorosa e può derivare da carie o malattia parodontale. L'osso mascellare è insolito perché i denti forniscono un punto di ingresso diretto per l'infezione.
I tumori maligni, la radioterapia, l'osteoporosi e il morbo di Paget aumentano il rischio di una persona di osteomielite della mascella.
Un'infezione dei seni, delle gengive o dei denti può diffondersi al cranio.
Complicazioni
Normalmente è possibile un trattamento efficace dell'infezione, ma a volte si verificano complicazioni.
L'osteomielite cronica può sembrare scomparsa, ma poi riemerge o può persistere inosservata per anni. Questo può portare alla morte del tessuto osseo e al collasso dell'osso.
Le persone con condizioni difficili da trattare, come diabete grave, HIV, cattiva circolazione o un sistema immunitario indebolito sono più a rischio.
Fattori di rischio
Alcune persone hanno maggiori probabilità di soffrire di osteomielite.
Le persone a rischio più elevato possono avere:
- Un sistema immunitario indebolito, dovuto, ad esempio, a chemioterapia o radioterapia, malnutrizione, dialisi, catetere urinario, iniezione di droghe illegali e così via
- Problemi circolatori, a seguito di diabete, arteriopatia periferica o anemia falciforme
- Una ferita da puntura profonda o una frattura che rompe la pelle
- Intervento chirurgico per sostituire o riparare le ossa
L'osteomielite acuta è più comune nei bambini, mentre la forma spinale è più comune nei pazienti di età superiore ai 50 anni ed è più comune nei maschi.
Diagnosi
Il medico esaminerà la parte del corpo interessata alla ricerca di segni di osteomielite, inclusi dolorabilità e gonfiore. Chiederanno informazioni sulla storia medica recente, in particolare su eventuali incidenti, operazioni o infezioni recenti.
I test possono includere:
- Esami del sangue: livelli elevati di globuli bianchi di solito indicano un'infezione.
- Biopsia: il medico prende un piccolo pezzo di tessuto per testare quale tipo di patogeno - batteri o funghi - sta causando l'infezione ossea. Questo aiuta a trovare un trattamento adeguato.
- Test di imaging: una radiografia, una risonanza magnetica o una TC può rivelare eventuali danni alle ossa.
Il danno potrebbe non essere visibile per 2 settimane su una radiografia, quindi si consigliano scansioni MRI o TC più dettagliate se la lesione è recente.
Prevenzione
I pazienti con un sistema immunitario indebolito dovrebbero:
- Avere una dieta sana ben bilanciata e un adeguato esercizio fisico, per rafforzare il sistema immunitario
- Evita di fumare, poiché indebolisce il sistema immunitario e contribuisce alla cattiva circolazione
- Pratica una buona igiene, compreso il lavaggio regolare e corretto delle mani
- Avere tutti gli scatti consigliati
I pazienti con cattiva circolazione dovrebbero:
- Evita di fumare, perché peggiora la circolazione
- Mantieni un peso corporeo sano seguendo una dieta sana
- Fai esercizio regolarmente per migliorare la circolazione
- Evita un consumo eccessivo e regolare di alcol in quanto aumenta il rischio di ipertensione o ipertensione e colesterolo alto
Le persone che sono suscettibili alle infezioni dovrebbero prestare particolare attenzione per evitare tagli e graffi. Eventuali tagli o graffi devono essere puliti immediatamente e sopra una medicazione pulita.
Le ferite necessitano di controlli frequenti per i segni di infezione.
