Cos'è la psicosi?
La psicosi comporta una perdita di contatto con la realtà e può essere caratterizzata da allucinazioni e delusioni. È un sintomo di schizofrenia e disturbo bipolare, ma ci sono molte altre cause.
In questo articolo, scopri di più sulla psicosi, comprese le cause e le opzioni di trattamento disponibili.
Cos'è la psicosi?
La psicosi influenza il modo in cui una persona pensa e le sue percezioni. I loro sensi possono sembrare rilevare cose che non esistono e potrebbero avere difficoltà a determinare ciò che è reale e vero.
Le persone con psicosi possono:
- ascolta le voci
- vedere persone o oggetti che non sono presenti
- annusare odori che altre persone non sono in grado di rilevare
Possono anche credere di essere nei guai, che qualcuno li insegua o che sono molto importanti quando queste situazioni non sono il caso.
Una persona potrebbe non essere consapevole di avere una psicosi perché le delusioni le sembrano reali. La psicosi può essere opprimente e confusa. A volte, i sintomi possono indurre la persona a farsi del male. In rari casi, possono ferire un'altra persona.
La psicosi è uno dei sintomi chiave della schizofrenia.
Sintomi di psicosi
I segni e i sintomi della psicosi includono:
- Allucinazioni: la persona sente, vede, odora, assaggia o sente cose che non esistono.
- Deliri: l'individuo crede a cose false e può avere paure o sospetti infondati.
- Pensiero, linguaggio e comportamento disorganizzati: la persona può saltare tra argomenti non correlati nel discorso e nel pensiero, creando connessioni che sembrano illogiche per le altre persone. Il loro discorso potrebbe non avere senso per gli altri.
- Catatonia: la persona potrebbe non rispondere.
- Comportamento psicomotorio insolito: la persona fa movimenti involontari, come camminare, picchiettare e agitarsi.
La persona può anche sperimentare:
- cambiamenti di umore
- difficoltà a concentrarsi
- problemi di sonno
A seconda della causa, la psicosi può manifestarsi rapidamente o lentamente. Può anche essere lieve o grave. In alcuni casi, può essere lieve quando appare per la prima volta, ma diventare più intenso nel tempo.
I primi segni
I primi sintomi lievi della psicosi potrebbero includere:
- ansia generale
- depressione
- isolazione sociale
- problemi di messa a fuoco
- disturbi lievi o moderati nel linguaggio, nei livelli di energia e nel pensiero
- difficoltà a prendere l'iniziativa
- minore tolleranza allo stress
- problemi di sonno
- trascurare la cura di sé
- sentimenti di sospetto
- pensieri e idee che sembrano strani agli altri
Le allucinazioni possono influenzare qualsiasi senso - vista, udito, olfatto, gusto e tatto - nella persona con psicosi.
Sentire voci
Le allucinazioni uditive sembrano essere i tipi più comuni di allucinazioni per le persone con schizofrenia. La persona sente le cose e crede che siano reali quando non esistono.
Spesso la persona sente le voci. Potrebbero esserci una o più voci e suoneranno esattamente come voci reali.
Le voci possono:
- essere riconoscibile, non specifico o di qualcuno che è morto
- suono chiaro o come un mormorio in sottofondo
- dare istruzioni o criticare la persona
- essere intermittente o costante
Sentire le voci può creare confusione e influire sulle azioni di una persona. Può portare l'individuo a fare del male a se stesso o, meno spesso, ad altri.
Il trattamento può gestire o prevenire la psicosi, ma può ripresentarsi se la persona interrompe l'assunzione dei farmaci.
Potrebbe esserci anche il rischio di suicidio.
Prevenzione del suicidio
Se conosci qualcuno a rischio immediato di autolesionismo, suicidio o ferimento di un'altra persona:
- Poni la domanda difficile: "Stai pensando al suicidio?"
- Ascolta la persona senza giudizio.
- Chiama il 911 o il numero di emergenza locale o invia un SMS al 741741 per comunicare con un consulente esperto in situazioni di crisi.
- Resta con la persona fino all'arrivo di un aiuto professionale.
- Prova a rimuovere armi, farmaci o altri oggetti potenzialmente dannosi.
Se tu o qualcuno che conosci avete pensieri suicidi, una linea diretta per la prevenzione può aiutare. La National Suicide Prevention Lifeline è disponibile 24 ore al giorno al numero 800-273-8255. Durante una crisi, le persone con problemi di udito possono chiamare il numero 800-799-4889.
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Deliri durante la psicosi
Durante un episodio psicotico, una persona può provare deliri.
Le delusioni paranoiche possono indurre una persona a sospettare di individui o organizzazioni, credendo che stiano complottando per causare danni alla persona.
Le manie di grandezza implicano una forte convinzione che la persona abbia un potere o un'autorità speciale. Ad esempio, potrebbero credere di essere un leader politico.
Diagnosi di psicosi
Chiunque soffra di psicosi dovrebbe ricevere cure mediche urgenti. Il trattamento può fornire aiuto sia a breve che a lungo termine.
Diagnosi precoce
La schizofrenia e il disturbo bipolare di solito compaiono durante l'adolescenza di una persona o durante la prima età adulta. Il trattamento precoce può migliorare i risultati a lungo termine, ma gli operatori sanitari possono richiedere tempo per fornire una diagnosi accurata.
Gli psichiatri raccomandano di considerare la possibilità di un disturbo psicotico in un giovane se mostrano segni di:
- aumento del ritiro sociale
- cambiamenti di umore
- concentrazione o rendimento ridotto a scuola o al lavoro
- angoscia o agitazione senza essere in grado di spiegare il motivo
Non esiste un test biologico per la psicosi, ma i test di laboratorio possono escludere altri problemi medici che potrebbero spiegare i sintomi.
Test diagnostici
Per diagnosticare la psicosi, un medico eseguirà un esame clinico e porrà varie domande.
Chiederanno informazioni su:
- le esperienze, i pensieri e le attività quotidiane della persona
- qualsiasi storia familiare di malattia psichiatrica
- qualsiasi uso di droghe mediche e ricreative
- qualsiasi altro sintomo
Possono anche eseguire test per escludere altri fattori, tra cui:
- l'uso di droghe o altre sostanze
- una ferita alla testa
- altre condizioni mediche, come la sclerosi multipla (SM) o un tumore al cervello
I possibili test includono:
- analisi del sangue
- analisi delle urine
- un elettroencefalogramma (EEG), che registra l'attività cerebrale
Se i segni indicano una causa psichiatrica, il medico farà riferimento ai criteri dell'American Psychiatric Association Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali Quinta edizione (DSM-5) fare una diagnosi.
Cause di psicosi
Le cause esatte della psicosi non sono ben comprese ma potrebbero riguardare:
- Fattori genetici: la ricerca mostra che la schizofrenia e il disturbo bipolare possono condividere una causa genetica comune.
- Ormoni: alcune persone sperimentano psicosi postpartum dopo il parto. A causa di ciò, e del fatto che i primi segni di psicosi spesso si verificano prima negli adolescenti, alcuni esperti hanno suggerito che i fattori ormonali possono svolgere un ruolo in quelli con una suscettibilità genetica.
- Cambiamenti cerebrali: i test hanno rilevato differenze nelle sostanze chimiche del cervello, in particolare l'attività del neurotrasmettitore dopamina, nelle persone che soffrono di psicosi.
Anche la mancanza di sonno può scatenare la psicosi.
Trattamenti per la psicosi
La psicosi può essere dirompente, ma il trattamento è disponibile per aiutare le persone a gestirlo.
Farmaci antipsicotici
I farmaci antipsicotici sono la principale forma di trattamento per le persone con una malattia psicotica.
Gli antipsicotici possono ridurre i sintomi della psicosi nelle persone con disturbi psichiatrici, come la schizofrenia. Tuttavia, non trattano o curano la condizione sottostante.
Esempi di questi farmaci includono:
- aloperidolo (Haldol)
- clorpromazina (torazina)
- clozapina (Clozaril)
Una persona può usare questi farmaci solo sotto la supervisione di un medico, poiché possono avere effetti negativi.
Il medico tratterà anche eventuali condizioni sottostanti responsabili della psicosi. Ove possibile, anche il sostegno familiare può aiutare.
Fasi acute e di mantenimento della schizofrenia
Nella schizofrenia, ci sono due fasi del trattamento antipsicotico:
Fase acuta
La persona potrebbe dover rimanere in ospedale.
A volte, un medico prescriverà un rapido tranquillante. Danno alla persona un farmaco ad azione rapida che la rilassa per assicurarsi che non danneggi se stessa o gli altri.
Fase di manutenzione
La persona non rimane in ospedale ma utilizza farmaci antipsicotici per aiutare a prevenire ulteriori episodi. L'interruzione del trattamento può portare a ricadute.
La psicoterapia può anche aiutare a trattare problemi cognitivi e altri sintomi di schizofrenia e altri disturbi psicotici.
Tipi di psicosi
Oltre alla schizofrenia, vari altri disturbi e fattori possono causare psicosi. I diversi tipi includono:
- Disturbo schizoaffettivo: questo disturbo è simile alla schizofrenia ma include periodi di disturbi dell'umore.
- Breve disturbo psicotico: i sintomi si verificano in risposta a un evento stressante della vita, durano meno di un mese e non si ripresentano.
- Disturbo delirante: la persona ha una forte convinzione in qualcosa di irrazionale e spesso bizzarro senza basi fattuali.
- Psicosi bipolare: alcune persone con disturbo bipolare sperimentano psicosi, durante un umore molto alto o molto basso.
- Grave depressione: noto anche come disturbo depressivo maggiore con caratteristiche psicotiche.
- Psicosi postpartum (postnatale): questo tipo di psicosi può presentarsi dopo il parto.
- Psicosi indotta da sostanze: l'abuso di alcol, alcune droghe ricreative e alcuni farmaci da prescrizione possono causare questo.
La psicosi può anche derivare da altri disturbi, come:
- un tumore al cervello o una cisti
- demenza, inclusa la malattia di Alzheimer
- condizioni neurologiche, come il morbo di Parkinson e il morbo di Huntington
- HIV e altre infezioni che possono colpire il cervello
- alcuni tipi di epilessia
- malaria
- sifilide
- colpo
- basso livello di zucchero nel sangue
- SM
- fatica
Porta via
La psicosi è uno dei sintomi chiave della schizofrenia, ma ha altre cause.
Può rendere ansioso l'individuo e coloro che li circondano, ma il trattamento è disponibile per aiutare a gestire la psicosi in coloro che sono a rischio.
È essenziale seguire il piano di trattamento per la schizofrenia e altre condizioni di salute mentale per prevenire una ricaduta dei sintomi, come la psicosi.
Se qualcuno teme che una persona possa avere una psicosi, dovrebbe portarlo al pronto soccorso, se possibile, o chiamare il 911.
