Qual è la dimensione media dei testicoli?
I testicoli sono ghiandole riproduttive maschili di forma ovale. Si siedono all'interno dello scroto, che è una sottile membrana di pelle che pende sotto e dietro il pene.
La funzione dei testicoli è quella di produrre sperma e ormoni maschili, come il testosterone.
La maggior parte dei maschi adulti ha due testicoli e ciascuno misura tipicamente circa 4 x 3 x 2 centimetri (cm). Tuttavia, la dimensione del testicolo può variare. È anche comune avere un testicolo più piccolo dell'altro.
Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle dimensioni e sulla crescita dei testicoli e su come eseguire un autoesame.
Le dimensioni contano per la salute?
In generale, la dimensione dei testicoli non influisce direttamente sulla salute. Tuttavia, alcuni studi sugli animali suggeriscono che le dimensioni dei testicoli possono influenzare la quantità di sperma prodotta da un maschio.
Ad esempio, uno studio del 2011 sugli ovini ha scoperto che le dimensioni dei testicoli erano direttamente correlate alla produzione sia di testosterone che di sperma. Questo studio ha anche suggerito che le dimensioni dei testicoli più grandi potrebbero essere più attraenti per le femmine. Tuttavia, i ricercatori devono ancora dimostrare se questi risultati si applicano agli esseri umani.
Sebbene una persona con testicoli più piccoli possa produrre meno testosterone, potrebbero esserci anche alcuni vantaggi. Uno studio del 2013 ha suggerito che gli uomini con testicoli leggermente più piccoli possono avere uno stile genitoriale più nutriente.
Lo studio ha esaminato l'attività in una parte del cervello coinvolta nel comportamento di nutrimento paterno. I partecipanti con testicoli più piccoli hanno mostrato una maggiore attivazione in quest'area durante la visualizzazione delle immagini dei loro figli, rispetto a quelli che avevano testicoli più grandi.
Ipogonadismo
Alcuni maschi hanno livelli di testosterone più bassi rispetto ad altri. I medici si riferiscono a livelli di testosterone insolitamente bassi come carenza di testosterone o ipogonadismo maschile. I sintomi tipici possono includere:
- testicoli più piccoli della media
- meno peli sul viso o meno peli del corpo di tipo maschile
- crescita del tessuto mammario
- sintomi simili a quelli della sindrome di Klinefelter, che descriviamo di seguito
L'ipogonadismo può svilupparsi durante la pubertà e un medico di solito tratterà la condizione con una terapia sostitutiva con testosterone.
Sindrome di Klinefelter
Alcuni maschi hanno testicoli più piccoli a causa della sindrome di Klinefelter. Ciò deriva dalla nascita con un cromosoma X in più.
La sindrome di Klinefelter può causare i seguenti sintomi:
- testicoli ritenuti
- minore attività degli spermatozoi
- livelli di testosterone più bassi
- alcune caratteristiche femminili
- infertilità, in alcuni casi
Crescita nel tempo
I testicoli iniziano a crescere alla loro grandezza naturale durante la pubertà. La crescita si interrompe quando i testicoli sono completamente sviluppati.
In generale, entrambi i testicoli tendono a crescere alla stessa velocità.
Tuttavia, è comune che un testicolo sia leggermente più piccolo dell'altro. È anche comune che un testicolo penda leggermente più in basso dell'altro.
I testicoli si restringono mai?
Le dimensioni del testicolo possono variare a causa dei cambiamenti di temperatura. Anche la dimensione dei testicoli può diminuire con l'età.
Cambiamenti legati alla temperatura nelle dimensioni del testicolo
I cambiamenti di temperatura possono far sì che i testicoli si avvicinino temporaneamente o scendano più lontano dal corpo.
Ad esempio, i testicoli possono apparire più piccoli se immersi in acqua più fredda. Una volta che il corpo si riscalda di nuovo, i testicoli generalmente tornano alle loro dimensioni abituali.
Questo è un evento naturale: i testicoli si restringono e si espandono per mantenere lo sperma a una temperatura costante.
Cambiamenti legati all'età nelle dimensioni dei testicoli
Con l'invecchiamento del corpo, i testicoli si rimpiccioliscono. Il nome medico per questo è atrofia testicolare (TA).
L'AT tende ad essere un processo graduale. Può verificarsi così lentamente che la persona non si accorge del cambiamento di dimensioni.
Altri sintomi dell'AT possono includere una massa muscolare ridotta e una graduale perdita del desiderio sessuale.
Problemi di salute a cui prestare attenzione
Alcune condizioni di salute possono causare il restringimento dei testicoli. Se si verificano segni di questi, una persona dovrebbe cercare cure mediche.
Esempi di problemi che possono causare il restringimento dei testicoli includono:
- infezioni a trasmissione sessuale (IST), come la sifilide e la gonorrea, la tubercolosi, la parotite e alcune altre infezioni virali
- trauma ai testicoli
Chiunque abbia avuto rapporti sessuali senza protezione dovrebbe ricevere i test per le malattie sessualmente trasmissibili. Una STI può causare uno o più dei seguenti sintomi:
- difficoltà a urinare
- bruciore durante la minzione
- eruzioni cutanee pruriginose sopra o intorno ai genitali
Tuttavia, a seconda dell'infezione, una persona potrebbe non manifestare alcun sintomo.
Se si verifica un trauma ai testicoli, sottoporsi a visita medica il prima possibile.
Suggerimenti per una buona salute dei testicoli
I maschi dovrebbero esaminare i loro testicoli almeno una volta al mese per verificare eventuali anomalie.
I medici di solito raccomandano di eseguire questi esami dopo un bagno o una doccia calda. In questo momento, la pelle dello scroto è più rilassata, rendendo più facile sentire i testicoli all'interno.
L'American Urological Association fornisce i seguenti suggerimenti per l'autoesame dei testicoli:
- Eseguire il test in piedi.
- Cerca eventuali gonfiori nello scroto.
- Tocca delicatamente il sacco scrotale per trovare uno dei testicoli.
- Ruota delicatamente il testicolo tra il pollice e le dita per sentire la sua intera superficie.
- Ripeti il processo con l'altro testicolo.
Controlla attentamente per qualsiasi:
- grumo o grumi piccoli e duri
- gonfiore, indolenzimento o dolore
- cambiamenti di dimensioni o consistenza
- cambiamenti di fermezza
Una persona può sentire una struttura simile a un cordone, chiamata epididimo, alla base di ciascun testicolo. Questi tubi in bundle trasportano lo sperma dai testicoli.
Rivolgiti a un medico in merito a eventuali cambiamenti o noduli nei testicoli il prima possibile. Il medico eseguirà un esame approfondito per i segni di malattia.
Il cancro ai testicoli è una malattia rara ma altamente curabile che coinvolge i testicoli. Se un medico diagnostica e cura questo cancro nelle sue fasi iniziali, di solito è curabile.
Sommario
Le dimensioni del testicolo generalmente non indicano un motivo di preoccupazione. La maggior parte dei maschi ha un testicolo più piccolo dell'altro, un testicolo che pende più in basso dell'altro o entrambi.
Alcuni problemi e condizioni di salute, come il cancro ai testicoli, possono causare cambiamenti nelle dimensioni e nella forma dei testicoli. L'esecuzione di autoesami testicolari regolari può aiutare a rilevare precocemente queste malattie e consentire le migliori possibilità di trattamento di successo.
