Cosa sapere su un battito cardiaco lento

La frequenza cardiaca di una persona generalmente rallenta con l'età e durante il riposo. Tuttavia, gli atleti possono anche avere battiti cardiaci lenti. Chiunque abbia dubbi sulla propria frequenza cardiaca dovrebbe parlare con un medico per chiedere aiuto nel determinare se la bradicardia suggerisce un problema.

La frequenza cardiaca cambia con il livello di attività di una persona. Durante uno sforzo fisico intenso, il cuore deve pompare più velocemente e più forte, quindi la velocità aumenta.

Nella maggior parte degli adulti, una frequenza cardiaca lenta è inferiore a 60 battiti al minuto (bpm). Tuttavia, gli atleti e le persone che dormono possono avere una frequenza cardiaca inferiore a 60 bpm.

Sintomi

La bradicardia può causare una frequenza cardiaca inferiore a 60 bpm.

Il sintomo principale della bradicardia è un battito cardiaco lento. Alcune persone non hanno altri sintomi.

Altre persone manifestano sintomi. In questi casi, è più probabile che una frequenza cardiaca lenta sia dovuta a un problema grave.

Alcuni sintomi comuni di bradicardia includono:

• sentimenti di esaurimento e debolezza
• svenimenti o vertigini
• confusione
• fiato corto
• difficoltà a respirare durante l'allenamento

Quando una condizione medica grave causa bradicardia e una persona non cerca cure, possono comparire sintomi più gravi.

Questi includono:

• arresto cardiaco, il che significa che il cuore si ferma
• dolore al petto
• pressione sanguigna bassa o alta
• arresto cardiaco

Misurazione della frequenza cardiaca

Una persona può scoprire la propria frequenza cardiaca misurando il polso.

Per testare con precisione una frequenza cardiaca lenta, una persona deve misurare la frequenza cardiaca a riposo. Per ottenere ciò, devono evitare di controllare il polso subito dopo l'allenamento o il risveglio.

Per controllare il polso, una persona dovrebbe sedersi in una posizione comoda e rilassata e sentire il polso al polso. Se non sono in grado di localizzare il polso al polso, dovrebbero provare a sentire il polso sul lato del collo.

Per calcolare la frequenza cardiaca, la persona conta i battiti cardiaci per 10 secondi, quindi moltiplica il numero per sei. Per un polso più preciso, la persona può contare il numero di battiti per un minuto intero. Questa cifra è il polso a riposo.

Se il numero è inferiore a 60, una persona ha la bradicardia.

I bambini e i giovani hanno una frequenza cardiaca più rapida rispetto agli adulti. Nei giovani, le normali frequenze cardiache sono le seguenti:

• Neonati: da 100 a 180 bpm
• Neonati: da 80 a 150 bpm
• Bambini da 2 a 6 anni: da 75 a 120 bpm
• Bambini da 6 a 12 anni: da 70 a 110 bpm

Un battito cardiaco lento in un bambino, soprattutto un neonato, è un'emergenza medica.

Quali sono le cause?

Le persone che svolgono un'intensa attività cardiovascolare possono avere una frequenza cardiaca lenta, poiché i loro cuori sono efficienti.

Alcune persone hanno solo una moderata bradicardia. Altri sperimentano solo bradicardia occasionale.

Sebbene sia fondamentale che chiunque abbia una frequenza cardiaca lenta cerchi una guida medica, non tutti avranno bisogno di cure. Quando la bradicardia non causa altri sintomi e quando una persona non ha una condizione sottostante, un battito cardiaco lento può essere un problema innocuo o minore.

La frequenza cardiaca tende a diminuire con l'età, il che significa che le persone anziane possono sperimentare episodi di bradicardia. Anche se questo è tipico, richiede comunque un'indagine da parte di un medico.

L'esercizio rafforza il cuore. Gli atleti, specialmente quelli che praticano un'intensa attività cardiovascolare, tendono ad avere cuori più efficienti. Questo può rallentare il loro polso perché il loro cuore non deve pompare così forte o altrettanto velocemente per fornire sangue al resto del loro corpo.

Alcune condizioni mediche possono anche causare un rallentamento della frequenza cardiaca.

Questi includono quanto segue:

Problemi con il pacemaker naturale del cuore

Il pacemaker naturale del cuore, o nodo senoatriale, aiuta a regolare il battito cardiaco. I problemi che influiscono su questo possono far battere il cuore di una persona insolitamente lento o veloce, che i medici chiamano tachicardia.

Una condizione che i medici chiamano sindrome del seno malato si riferisce a problemi con il pacemaker naturale. In genere, un altro problema di salute del cuore, come il tessuto cicatriziale nel cuore, le complicanze del diabete o la malattia coronarica, causa questi problemi.

Altri problemi elettrici del cuore

Il cuore comunica inviando segnali elettrici. Ad esempio, una camera del cuore invia segnali elettrici a un'altra, dicendogli come e quando spremere il sangue nella camera successiva.

Il pacemaker aiuta a regolare questo sistema elettrico. Se il cuore non è in grado di inviare i segnali elettrici corretti, a causa di un blocco o di una malattia cardiaca, può causare bradicardia.

Il blocco cardiaco completo è un tipo di problema elettrico che impedisce ai segnali elettrici di viaggiare dagli atri - le due camere superiori del cuore - ai ventricoli, che sono le due camere inferiori. Nel blocco cardiaco completo, le due camere superiori possono avere ritmi completamente diversi dalle due inferiori.

Problemi metabolici

Alcuni disturbi metabolici possono rallentare la frequenza cardiaca. Uno dei più comuni è l'ipotiroidismo, in cui la tiroide non produce abbastanza ormoni tiroidei.

L'ipotiroidismo può influire sulla salute dei vasi sanguigni, il che può rallentare la frequenza cardiaca. Le persone con ipotiroidismo possono anche avere una pressione sanguigna diastolica alta: una misurazione diastolica identifica la pressione nelle arterie tra i battiti cardiaci ed è il numero inferiore su una lettura del test del sangue. Una persona ha una pressione sanguigna diastolica alta se il test mostra una lettura superiore a 80.

I disturbi della tiroide sono comuni e possono colpire persone giovani e comunque sane. Tra il 4 e il 10% delle persone negli Stati Uniti soffre di ipotiroidismo.

Cardiopatia

Danni al cuore causati da insufficienza cardiaca congestizia, malattia coronarica, precedenti attacchi di cuore e altri problemi cardiaci possono influenzare il sistema elettrico del cuore, rendendo il cuore pompare più lentamente e meno efficacemente.

Farmaci per il cuore

Alcuni farmaci, compresi i farmaci per le malattie cardiache e l'ipertensione, possono abbassare la frequenza cardiaca. I beta-bloccanti, che i medici prescrivono per una frequenza cardiaca accelerata e alcune altre condizioni cardiache, possono anche rallentare la frequenza cardiaca.

Le persone che assumono un nuovo farmaco che manifestano sintomi di bradicardia dovrebbero contattare un medico.

Privazione dell'ossigeno

I medici usano il termine ipossia quando il corpo non riesce a ricevere abbastanza ossigeno, il che può rallentare la frequenza cardiaca.

L'ipossia è un'emergenza medica e può verificarsi quando una persona sta soffocando o ha un grave attacco d'asma. Anche condizioni mediche croniche, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva, possono causare ipossia.

Quando l'ipossia abbassa la frequenza cardiaca, è essenziale trattare la causa sottostante.

Quando vedere un dottore

Una persona dovrebbe parlare con un medico se nota che la sua frequenza cardiaca è lenta.

Quando un bambino ha un polso basso, un genitore o una persona che si prende cura di lui dovrebbe portarlo al pronto soccorso.

Anche adulti e bambini che hanno un polso basso e manifestano sintomi gravi, come dolore toracico o svenimento, dovrebbero andare in ospedale.

Una persona dovrebbe consultare un medico per la bradicardia quando:

• sperimentano un cambiamento inspiegabile della frequenza cardiaca che dura per diversi giorni
• hanno bradicardia e altri fattori di rischio per la salute del cuore, come il diabete o il fumo
• hanno malattie cardiache e bradicardia
• sperimentano bradicardia e altri sintomi, come svenimenti
• sperimentano episodi di bradicardia e tachicardia

Opzioni di trattamento

Un medico potrebbe non aver sempre bisogno di trattare un battito cardiaco lento. Tuttavia, quando una frequenza cardiaca lenta causa gravi problemi di salute o quando una malattia cardiaca rallenta il cuore, è essenziale che le persone ricevano un trattamento.

Un pacemaker artificiale, che è un dispositivo elettrico che un medico inserisce nel cuore per promuovere ritmi regolari, può aiutare.

A seconda della causa, un medico potrebbe anche raccomandare:

• cambiare i farmaci per il cuore
• assumere farmaci per trattare la tiroide o altri disturbi metabolici
• apportare cambiamenti allo stile di vita, come seguire una dieta a basso contenuto di grassi, fare più esercizio fisico o smettere di fumare
• monitorare frequentemente la frequenza cardiaca o la pressione sanguigna

Porta via

Le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli Stati Uniti, rappresentando 1 decesso su 4. È fondamentale che una persona prenda seriamente qualsiasi cambiamento nella salute del cuore, nella pressione sanguigna o nel polso.

Tuttavia, un battito cardiaco lento non è sempre motivo di preoccupazione. In molti casi, una frequenza cardiaca lenta è semplicemente una variazione del normale. Può anche essere un segno di salute del cuore e indicare buoni livelli di forma fisica.

Solo un medico può valutare i fattori di rischio cardiovascolare di un individuo. Le persone dovrebbero consultare un medico per guida e rassicurazione.

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