Perché le donne fanno meno sesso con l'avanzare dell'età?
Man mano che le donne invecchiano, tendono a fare meno sesso. Potrebbero anche trovarlo meno piacevole di prima. Finora, gli studi hanno spiegato queste tendenze puntando il dito sui cambiamenti fisiologici durante e dopo la menopausa. Quali sono gli altri fattori?
La ricerca ha ripetutamente scoperto che le donne riferiscono di fare meno sesso e di trarne meno piacere quando raggiungono la menopausa e oltre.
Uno studio del 2015 sulla rivista Cliniche di endocrinologia e metabolismo del Nord America ha concluso che "la disfunzione esuale aumenta con l'età ed è altamente prevalente tra le donne in menopausa".
Lo stesso studio ha fatto riferimento a una ricerca precedente che ha rilevato che il 42% delle donne in transizione in menopausa ha riportato sintomi di disfunzione sessuale e, dopo 8 anni, il numero è salito all'88%.
Perché succede questo? I medici tendono a concentrarsi sugli aspetti fisiologici, come la secchezza vaginale e le variazioni dei livelli di estrogeni, che possono rendere il sesso più difficile o meno piacevole durante e dopo la menopausa.
Tuttavia, questi non sono gli unici fattori che hanno un impatto importante sulla libido o sulla vita sessuale di una donna.
Una nuova ricerca - condotta da team dell'Università del Sussex a Brighton, Regno Unito, University College London, anche nel Regno Unito, e dell'Università del New South Wales a Sydney, Australia - mostra che la vita sessuale di molte donne diminuisce con l'età a causa di fattori di stress psicologici e altri fattori psicosociali al di fuori del loro controllo.
I risultati - che appaiono nella rivista Menopausa - si basano sui dati di 4.418 donne con un'età media di 64 anni, che hanno tutte partecipato allo UK Collaborative Trial of Ovarian Cancer Screening (UKCTOCS) e compilato questionari correlati sulla loro vita sessuale e salute sessuale.
La salute non è l'unico fattore chiave per il sesso
Le donne che hanno risposto ai questionari UKCTOCS hanno risposto a domande riguardanti i loro livelli di attività sessuale e funzione sessuale, nonché domande sui motivi per cui non si impegnano o si impegnano meno frequentemente in atti sessuali.
All'inizio, i ricercatori hanno visto che il 65,3% degli intervistati aveva un partner romantico, mentre solo il 22,5% ha dichiarato di essere sessualmente attivo. Queste tendenze sono diminuite nel tempo, con le donne sessualmente attive che hanno riferito di fare sesso meno frequentemente e di trovarlo più a disagio.
L'analisi qualitativa del team ha rivelato che con il passare del tempo, il motivo principale per cui una donna non avrebbe fatto sesso era perché non aveva un partner. Nella maggior parte dei casi, questo era legato alla vedovanza.
“Sono vedova da 17 anni. Mio marito era il mio amore d'infanzia, non ci sarà mai nessun altro ", ha detto un partecipante.
Oltre a non avere un partner, alcune donne hanno anche citato le responsabilità familiari schiaccianti come motivo per non cercare gratificazione sessuale. "Al momento non c'è attività sessuale nella mia vita perché non ho un partner e sento che il mio ruolo nella vita al momento è quello di allevare mio figlio di 12 anni, le relazioni vengono in secondo piano", ha risposto una donna.
Tuttavia, le donne hanno anche riferito che molti altri fattori hanno influenzato la frequenza del sesso nella loro vita. In ordine di importanza, questi sono:
- il fatto che il loro partner avesse una condizione medica che ha avuto un impatto sulla loro libido o funzione sessuale
- la disfunzione sessuale di un partner
- problemi di salute della donna
- sintomi fisici legati alla menopausa
- farmaci da prescrizione che influenzano la loro libido o la loro funzione sessuale
Per quanto riguarda l'avere una bassa libido, molte donne hanno affermato che i problemi nelle loro relazioni sentimentali, la logistica dell'organizzazione del sesso e il modo in cui l'invecchiamento ha influenzato la loro immagine di sé e la fiducia in se stesse di solito hanno causato questo.
Solo "una piccola minoranza (3%) ha riportato esperienze sessuali ottimistiche e positive", scrivono i ricercatori nel loro articolo. Inoltre, "[1 donna su 8] nello [studio] ha avuto problemi sessuali, ma solo il 2% ha fatto riferimento alla [terapia ormonale]", osservano gli autori.
"La comunicazione aperta è importante"
"Le difficoltà di salute sessuale sono comuni nelle donne che invecchiano e i fattori del partner giocano un ruolo importante nell'attività sessuale e nella soddisfazione delle donne, tra cui la mancanza di un partner, la disfunzione sessuale di un partner, la cattiva salute fisica di un partner e problemi di relazione, "Osserva la dottoressa Stephanie Faubion, il direttore medico della North American Menopause Society.
"Inoltre", aggiunge, "i problemi legati alla menopausa come la secchezza vaginale e il dolore sessuale sono stati identificati come problemi che interessano la funzione sessuale, eppure poche donne cercano un trattamento per questi problemi, nonostante la disponibilità di terapie efficaci".
Gli autori sottolineano che le loro nuove scoperte "hanno implicazioni per la pratica clinica", in particolare perché gli operatori sanitari dovrebbero riconoscere l'intero spettro di difficoltà che incontrano le donne anziane, che insieme influenzano la loro vita sessuale e la loro soddisfazione sessuale.
I ricercatori avvertono anche che "le difficoltà sessuali sono spesso sottostimate, non riconosciute e sotto trattate".
Nella loro conclusione, gli autori incoraggiano gli operatori sanitari ad avere discussioni aperte con le loro pazienti di sesso femminile più anziane su questi aspetti, e mirano a diventare loro stessi più informati:
“La comunicazione aperta sulla sessualità, compresi i desideri, i bisogni e le disfunzioni, è importante e ridurrà la soglia per le donne per discutere della funzione sessuale. È necessaria un'educazione sessuale aggiuntiva per [gli operatori sanitari] per facilitare questo processo ".
