Perché la psoriasi aumenta il rischio di diabete?
Ricerche precedenti hanno dimostrato che avere la psoriasi aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Un nuovo studio ha cercato di capire perché ciò si verifica.
La psoriasi è una condizione infiammatoria comune della pelle, che colpisce circa il 2,2% delle persone negli Stati Uniti.
Da decenni sappiamo che la psoriasi aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Tuttavia, la natura esatta di questa connessione non è chiara.
Recentemente, i ricercatori del King's College di Londra nel Regno Unito hanno progettato una serie di esperimenti per approfondire il collegamento.
L'autrice principale Elizabeth Evans ha presentato i loro risultati in una recente conferenza annuale della Society for Endocrinology, a Glasgow, nel Regno Unito.
La psoriasi è la malattia autoimmune più comune negli Stati Uniti
Attualmente, i farmaci possono affrontare i sintomi, ma poiché non esiste una cura, il trattamento tende a continuare per tutta la vita di un individuo.
Nelle persone con psoriasi, le cellule della pelle vengono sostituite troppo rapidamente.
Di solito, ci vogliono 3-4 settimane per sviluppare le cellule negli strati più profondi della pelle. Man mano che maturano, salgono lentamente in superficie.
Tuttavia, la psoriasi fa sì che le cellule della pelle immature raggiungano la superficie in meno di 1 settimana, dopodiché muoiono e si sfaldano. Questo porta a macchie di pelle arrossate e pruriginose.
Il team del King's College ha studiato campioni di pelle umana e animale, alla ricerca di eventuali alterazioni molecolari associate alla psoriasi che potrebbero indurre il diabete.
Hanno utilizzato un modello sperimentale di psoriasi creato applicando imiquimod - un modificatore della risposta immunitaria - alla pelle del topo e dell'uomo.
Psoriasi, infiammazione e insulina
I ricercatori hanno scoperto che la pelle dei topi con psoriasi mostrava infiammazione e insulino-resistenza, un fattore di rischio per il diabete.
Questa resistenza significa che le cellule non rispondono correttamente all'insulina ormonale e non rimuovono il glucosio dal flusso sanguigno.
Il tessuto adiposo, in particolare, ha assorbito il glucosio meno facilmente ei ricercatori hanno misurato una riduzione dei livelli del trasportatore del glucosio di tipo 4, un recettore necessario per spostare il glucosio nelle cellule adipose.
Inoltre, le cellule beta nei topi con psoriasi hanno prodotto più insulina di quelle nei topi non affetti. I ricercatori ritengono che questa sovrapproduzione sia un tentativo di compensare la resistenza all'insulina.
"Il modello di laboratorio che abbiamo utilizzato in questo studio ricorda da vicino molti dei principali segni distintivi della psoriasi e abbiamo osservato alcuni cambiamenti causati dalla condizione che riflettono ciò che si vede in un paziente prediabetico".
Elizabeth Evans
In breve, l'infiammazione associata alla psoriasi ha causato resistenza all'insulina e aumento della produzione di insulina. I trigger per entrambi questi effetti sono stati prodotti dalla pelle.
Rimangono delle domande
Questo è solo l'inizio della loro ricerca. Il team vuole identificare i fattori rilasciati dalla pelle psoriasica che possono svolgere un ruolo nello sviluppo del diabete.
I risultati di questa indagine miglioreranno la nostra comprensione della comune malattia della pelle e potrebbero anche aiutarci a comprendere meglio il diabete.
Evans afferma: "Se siamo in grado di individuare nuovi fattori derivati dalla pelle che influenzano direttamente il controllo della glicemia, potrebbero portare a potenziali bersagli terapeutici per il trattamento del diabete o dell'insulino-resistenza".
Alla fine, questa ricerca può aiutare a ridurre il rischio che le persone con psoriasi sviluppino il diabete. Come spiega Evans, "scoprire se i fattori derivati dalla pelle che alterano il controllo della glicemia sono inferiori quando il trattamento per la psoriasi è adeguatamente rispettato sarebbe molto interessante, in quanto potrebbe ridurre il rischio di un paziente di sviluppare il diabete di tipo 2".
Sebbene questi primi risultati segnino l'inizio di una lunga strada da percorrere, esiste un enorme potenziale per migliorare il trattamento della psoriasi, ridurre il rischio di diabete nelle persone con psoriasi e ottenere informazioni su come funziona il diabete.
