Un pigmento naturale può aiutare a ridurre il rischio cardiovascolare
Secondo nuove prove, l'antocianina - un pigmento presente in una varietà di frutta e verdura - potrebbe aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari se ingerita in quantità elevate.
Le malattie cardiovascolari influenzano il benessere di molte persone in tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti, circa 84 milioni di persone hanno qualche tipo di problema cardiovascolare.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), le malattie cardiovascolari sono "la prima causa di morte a livello globale" e una strategia chiave per ridurre il rischio cardiovascolare è incoraggiare le persone a seguire diete salutari.
Un sacco di frutta e verdura dovrebbe essere un alimento base quando si tratta di prendersi cura della salute del cuore e dei vasi sanguigni, poiché questi alimenti sono ricchi di nutrienti essenziali.
Tuttavia, alcuni tipi di frutta e verdura possono aiutare a tenere a bada le malattie cardiovascolari. Questo è ciò che gli autori di una nuova revisione sistematica hanno pubblicato sulla rivista Recensioni critiche in scienze alimentari e nutrizione hanno concluso.
I ricercatori - con sede presso la Northumbria University di Newcastle-upon-Tyne, Regno Unito - si sono concentrati su studi che esaminano le proprietà benefiche degli antociani, pigmenti naturali che conferiscono a molti frutti e verdure i loro colori rossastri, viola o bluastri.
Alcuni tipi di frutta con un alto contenuto di antociani includono bacche di acai, more, lamponi, mirtilli, alcune ciliegie e alcune uve. Anche melanzane, patate dolci e cavolo rosso contengono questo pigmento.
Gli antociani sono anche una classe di flavonoidi, antiossidanti naturali che agiscono a livello cellulare e hanno un effetto protettivo contro la degenerazione cellulare.
Un rischio cardiovascolare significativamente inferiore
I ricercatori hanno identificato e analizzato 19 studi prospettici di coorte che esaminano l'effetto degli antociani sulla salute del cuore e del sistema circolatorio.
In totale, questi studi hanno presentato dati raccolti da oltre 602.000 persone provenienti da Stati Uniti, Europa e Australia, ei loro autori hanno monitorato i partecipanti per periodi compresi tra 4 e 41 anni.
Nella nuova revisione, il team si è concentrato su come l'assunzione di antociani nella dieta rispetto all'incidenza di malattie cardiache ed eventi cardiovascolari, tra cui ictus, attacchi di cuore e morte per cause correlate a malattie cardiache.
Hanno scoperto che le persone che avevano la più alta assunzione di antociani avevano un rischio inferiore del 9% di sviluppare malattie cardiache coronariche e un rischio inferiore dell'8% di morte a causa di malattie cardiache, rispetto ai coetanei che hanno integrato il minor numero di fonti di antocianine nella loro dieta.
"La nostra analisi è la valutazione più ampia e completa dell'associazione tra l'assunzione di antociani nella dieta e il rischio di malattie cardiovascolari", osserva il coautore dello studio, il Prof. Glyn Howatson, del Dipartimento di Esercizio Sportivo e Riabilitazione della Northumbria University.
"Negli ultimi anni sono aumentate le prove che suggeriscono che questi composti vegetali naturali potrebbero essere particolarmente preziosi per promuovere la salute cardiovascolare", aggiunge.
Tuttavia, i ricercatori avvertono anche che i benefici che gli antociani sembrano fornire potrebbero non essere applicabili a tutte le popolazioni. Questo perché, quando gli scienziati hanno provato a differenziare i legami tra il pigmento e il rischio cardiovascolare in base alla posizione, hanno notato che l'associazione è rimasta significativa solo per i gruppi con sede negli Stati Uniti.
Pertanto, i ricercatori suggeriscono che gli antociani possono essere particolarmente rilevanti per la salute cardiovascolare nel contesto delle abitudini alimentari del Nord America.
Questa recensione, rivelano anche gli autori, ha ricevuto il sostegno finanziario dal Cherry Marketing Institute, un'organizzazione senza scopo di lucro finanziata da coltivatori e trasformatori di amarene con sede negli Stati Uniti.
