La nicotina alimentare può aiutare a combattere il morbo di Parkinson?
Numerosi studi suggeriscono che la nicotina alimentare potrebbe avere la capacità di rallentare il progresso della malattia di Parkinson.
Tuttavia, una ricerca aggiornata della fondazione Michael J. Fox suggerisce che mentre gli studi preclinici suggeriscono un legame tra la nicotina, non è un intervento clinicamente utile per il Parkinson.
In questo articolo, esaminiamo le prove disponibili che esplorano un legame tra nicotina e Parkinson, nonché i suoi limiti.
Prova
Gli studi hanno trovato un'associazione tra le persone che fumano tabacco e quelle che hanno meno probabilità di sviluppare il morbo di Parkinson.
Tuttavia, gran parte di questa ricerca consiste in studi sugli animali o studi su questionari della popolazione più ampia. Molti studi non sono nemmeno chiari sul fatto che la nicotina, altre sostanze chimiche nel fumo di tabacco o fattori alternativi siano responsabili del blocco dell'azione del Parkinson.
Alla fine del 2018, uno studio controllato randomizzato ha prodotto prove di alta qualità che hanno dimostrato che dosi dirette di nicotina tramite cerotti erano un trattamento inefficace per il Parkinson.
Alcune specie di Solanaceae, una famiglia di piante da fiore, sono commestibili e contengono nicotina. Le persone potrebbero avere più familiarità con queste piante sotto il nome di belladonna.
Questa famiglia comprende peperoni, peperoncini e pomodori. I ricercatori hanno esaminato il potenziale di questa forma dietetica di nicotina come trattamento per il Parkinson.
Una scoperta, pubblicata in Annali di neurologia, ha suggerito che alcuni alimenti contenenti nicotina, come le piante appartenenti a Solanaceae famiglia, potrebbe aiutare a ridurre il rischio di Parkinson.
Lo studio, condotto dalla dott.ssa Susan Searles Nielsen e dai suoi colleghi dell'Università di Washington a Seattle, ha incluso 490 partecipanti con malattia di Parkinson e un gruppo di controllo di 644 individui che non avevano la malattia.
I ricercatori hanno fornito ai partecipanti questionari in cui chiedevano informazioni sulla loro dieta e sull'uso del tabacco.
Hanno scoperto che le persone che mangiavano livelli più elevati di commestibile Solanaceae ha affrontato un minor rischio di malattia di Parkinson rispetto a coloro che non mangiavano tanto. Di tutti gli alimenti contenenti nicotina, la migliore protezione sembrava provenire dal consumo di peperoni.
Gli effetti protettivi del cibo che contiene nicotina erano più evidenti nelle persone che non avevano mai usato altri prodotti del tabacco.
Il dottor Searles Nielsen ha consigliato quanto segue sullo studio:
"Il nostro studio è il primo a indagare sulla nicotina alimentare e sul rischio di sviluppare il morbo di Parkinson. Analogamente ai numerosi studi che indicano che l'uso del tabacco potrebbe ridurre il rischio di Parkinson, i nostri risultati suggeriscono anche un effetto protettivo della nicotina, o forse una sostanza chimica simile ma meno tossica nei peperoni e nel tabacco ".
Nella conclusione dello studio, tuttavia, la dottoressa Nielsen ammette che, nonostante la relazione tra il fumo di tabacco o alcuni componenti delle piante di belladonna e un minor rischio di sviluppare il Parkinson, non poteva dire se gli effetti fossero il risultato diretto della nicotina.
Il dottor Nielsen consiglia che sarebbero necessarie ulteriori ricerche per confermare la nicotina come trattamento efficace e sicuro per il Parkinson.
Nicotina e Parkinson
Peperoni e pomodori fanno parte della famiglia delle piante della belladonna. Alcune piante di questa famiglia contengono dosi naturali di nicotina.
Gli scienziati sanno che alcuni dei tremori del Parkinson derivano da una perdita di neuroni che producono dopamina.
Sebbene gli scienziati non comprendano ancora la morte dei neuroni, alcuni eventi biologici che si verificano durante la progressione della malattia li hanno aiutati a identificare il processo.
Alcune proteine nelle cellule si piegano in modo errato. Il corpo di una persona che non ha il Parkinson scarta queste cellule. Nelle persone con Parkinson, il corpo apparentemente non rimuove le proteine cellulari mal ripiegate dal sistema.
Queste proteine poi si accumulano all'interno delle cellule, uccidendole alla fine.
Uno studio del 2016 in Journal of Neuroscience ha esaminato come la nicotina influisce sui neuroni dopaminergici.
Simulando le condizioni che causano il ripiegamento errato delle proteine, gli autori dello studio hanno scoperto che i neuroni dopaminergici erano più resistenti agli effetti tossici delle proteine in presenza di nicotina.
Gli autori suggeriscono che la nicotina può ridurre sia il livello di produzione proteica errata che l'accumulo di proteine mal ripiegate nelle cellule.
Se questo è il caso, i risultati suggeriscono che i medicinali a base di nicotina che non comportano i rischi per la salute associati al fumo possono giustificare ulteriori indagini per l'uso tra le persone con Parkinson.
Nel 2015, genetisti presso l'Università dell'Alabama (UAB) ha tentato di mappare (risorsa non più disponibile su www.nature.com) i meccanismi genetici che potrebbero supportare un'associazione tra esposizione alla nicotina e ridotto rischio di Parkinson.
Il loro studio ha rilevato che i fumatori regolari avevano un rischio di Parkinson inferiore del 25% rispetto alle persone che non avevano mai fumato.
Lo studio UAB ha identificato un gene, SV2C, che può svolgere un ruolo nella riduzione del rischio di Parkinson tra i fumatori regolari.
Questo gene è "biologicamente plausibile", spiegano gli autori, perché la nicotina aumenta il rilascio di dopamina attraverso le vescicole sinaptiche, che formano la parte del neurone che immagazzina i neurotrasmettitori. Questi sono messaggeri chimici che inviano informazioni tra il cervello, il sistema nervoso e i tessuti in tutto il corpo.
SV2C codifica per una proteina della vescicola sinaptica in una parte del cervello chiamata substantia nigra. Lo sviluppo del Parkinson danneggia quest'area del cervello.
Gli autori dello studio suggeriscono che i trattamenti futuri potrebbero affrontare questo gene e la nicotina ha aiutato gli scienziati medici a identificare SV2C come potenziale via di trattamento.
Tuttavia, questa ricerca non suggerisce la nicotina come trattamento per il Parkinson.
Cos'è il morbo di Parkinson?
La malattia di Parkinson è una condizione progressiva che interrompe sempre più la funzione del cervello.
È la seconda malattia degenerativa del cervello più comune dopo il morbo di Alzheimer. I medici forniscono circa 50.000 nuove diagnosi di Parkinson ogni anno negli Stati Uniti, anche se questa stima varia.
La malattia di Parkinson provoca la degenerazione del sistema nervoso centrale, interrompendo il movimento, i processi mentali e la coordinazione.
La perdita di cellule cerebrali che producono dopamina, un importante neurotrasmettitore, causa gli effetti di questa malattia.
I sintomi si sviluppano gradualmente e possono iniziare con piccoli tremori in una mano. I sintomi del Parkinson potrebbero includere:
- tremori del viso, delle mani, delle braccia e delle gambe
- difficoltà di equilibrio
- movimento più lento
- arti rigidi
Nessuna cura è disponibile per il Parkinson. Ad oggi, il trattamento e i farmaci possono solo alleviare alcuni dei suoi sintomi.
Sebbene la nicotina alimentare possa in futuro produrre risultati più positivi, le attuali prove di alta qualità non supportano la nicotina come trattamento per il Parkinson
Q:
Quali sono i trattamenti più efficaci per il Parkinson?
UN:
Diverse combinazioni di farmaci sono il trattamento di prima linea nella gestione dei sintomi del Parkinson.
Tuttavia, coloro che sono meno sensibili ai farmaci o hanno troppi effetti collaterali potrebbero trarre beneficio dalla stimolazione cerebrale profonda, una procedura chirurgica che è anche efficace nel controllare i sintomi del morbo di Parkinson.
Seunggu Han, MD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
