Bere acqua ricca di minerali può prevenire l'ipertensione?
L'aggiunta di calcio e magnesio all'acqua potabile potrebbe essere un modo pratico per abbassare la pressione alta nelle persone che vivono in aree in cui l'acqua potabile è carente di questi minerali?
Uno studio recente ha collegato l'acqua potabile con una salinità più elevata alla pressione sanguigna più bassa nelle persone che vivono in una regione costiera del Bangladesh. Le fonti di acqua potabile nella regione possono variare in salinità a causa dell'afflusso di acqua di mare.
Mentre l'acqua a più alta salinità contiene più sodio, che può aumentare la pressione sanguigna, ha anche più calcio e magnesio. I ricercatori lo spiegano in a Giornale dell'American Heart Association documento sullo studio.
“Il calcio e il magnesio sono protettivi; riducono la pressione sanguigna ", dice l'autore principale dello studio Abu Mohammed Naser, che è un borsista post-dottorato presso la Rollins School of Public Health presso la Emory University di Atlanta, GA.
Lui e i suoi coautori attribuiscono i risultati dello studio ai benefici del magnesio e del calcio che superano i danni del sodio.
Dati sulla salinità dell'acqua, pressione sanguigna limitata
L'ipertensione, o ipertensione, è la "principale causa prevenibile" di morti premature in tutto il mondo, secondo un 2016 Circolazionestudio che ha stimato che 1,39 miliardi di persone vivevano con la condizione nel 2010.
Avere una pressione sanguigna troppo alta aumenta la forza che il sangue circolante esercita sulle pareti delle arterie. Se la condizione persiste, può danneggiare il cuore e aumentare il rischio di ictus e altri problemi di salute.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ci sono circa 75 milioni di adulti con ipertensione negli Stati Uniti, dove la condizione ha contribuito o causato più di 410.000 decessi nel 2014.
Studiare le persone che vivono nelle regioni costiere offre un modo utile per confrontare gli effetti della variazione della salinità dell'acqua sulla salute.
Naser e i suoi colleghi osservano che le acque sotterranee sono la principale fonte di acqua potabile per oltre 1 miliardo di persone che vivono nelle regioni costiere.
Di questa popolazione, circa un quinto vive in aree in cui l'acqua di mare confluisce nelle acque sotterranee, dando luogo a diversi livelli di mineralizzazione.
Tuttavia, notano che i dati sulla "salinità dell'acqua potabile, l'assunzione di minerali e la salute cardiovascolare della popolazione" sono limitati.
Calcio e magnesio "contrastano" il sodio
La loro analisi ha preso i dati di due studi che avevano tenuto traccia delle persone in varie parti del Bangladesh costiero. Le misurazioni hanno riguardato periodi in cui la salinità dell'acqua potabile variava a causa dei monsoni e del clima secco.
Il team ha scoperto che le persone che bevevano acqua con salinità lieve o moderata avevano più sodio nelle urine rispetto alle persone che bevevano acqua fresca a bassa salinità. Inoltre, quelli con livelli più alti di sodio urinario avevano anche una pressione sanguigna sistolica più alta.
Inoltre, l'analisi ha rivelato che coloro che bevevano acqua con salinità lieve e moderata avevano livelli più elevati di calcio e magnesio nelle urine. Avere livelli più alti di questi minerali ha associazioni con la pressione sanguigna sistolica e diastolica più bassa.
Ad esempio, le persone che bevevano acqua "leggermente salata" avevano una pressione sanguigna sistolica media inferiore di 1,55 mm di mercurio (mm Hg) e una pressione sanguigna diastolica media inferiore di 1,26 mm Hg rispetto a quelle che bevevano acqua dolce.
La pressione sanguigna sistolica è la pressione del sangue nelle arterie durante un battito cardiaco mentre quella diastolica è la pressione tra i battiti cardiaci. La sistolica è tipicamente il più alto dei due numeri.
Gli autori ipotizzano "che gli effetti [della pressione sanguigna] di [calcio] e [magnesio] abbiano contrastato gli effetti dannosi del [sodio] [...]".
Citano studi che hanno riscontrato effetti simili in altre parti del mondo. Alcuni di questi studi hanno collegato il consumo di acqua ricca di calcio e magnesio a una riduzione dei decessi dovuti a cause cardiovascolari.
Dimostrando il caso per fortificare l'acqua potabile
Il dottor Robert M. Carey, professore di medicina presso l'Università della Virginia a Charlottesville, ha contribuito a produrre le ultime linee guida sulla pressione sanguigna dell'American Heart Association (AHA) e dell'American College of Cardiology. Non è stato coinvolto nello studio e ha fatto alcuni commenti al riguardo.
Egli osserva che, sebbene le riduzioni della pressione sanguigna non siano grandi, sono abbastanza grandi da fare la differenza e, pertanto, questi risultati giustificano ulteriori indagini.
Continua: "Penso che sia abbastanza chiaro da molti studi diversi che una piccola riduzione della pressione sanguigna, eseguita in modo coerente, può avere un impatto importante nella riduzione delle malattie cardiovascolari e dell'ictus".
Sottolinea che lo studio non mostra che l'aggiunta di calcio e magnesio all'acqua potabile effettivamente abbassi la pressione sanguigna. Spetta a ulteriori studi, condotti in contesti clinici, indagare su questo, spiega.
Se ulteriori ricerche stabiliscono effettivamente che fortificare l'acqua potabile con calcio e magnesio può abbassare la pressione sanguigna, allora questo potrebbe essere un approccio completamente nuovo per affrontare l'ipertensione come problema di salute pubblica.
La convenzione fino ad ora, spiega il dottor Carey, è stata quella di "aspettare che qualcuno diventi iperteso" e poi procedere con cambiamenti dello stile di vita e trattamenti farmacologici per aiutarli a gestire la pressione sanguigna. "Penso che dobbiamo fare entrambe le cose", suggerisce.
L'AHA raccomanda alle persone di assumere le vitamine e i minerali di cui hanno bisogno seguendo una dieta salutare. Anche l'Accademia di nutrizione e dietetica supporta questo e sconsiglia l'uso di integratori come un modo per proteggersi dalle malattie croniche.
Tuttavia, i ricercatori sottolineano che la maggior parte delle persone negli Stati Uniti non soddisfa l'assunzione giornaliera raccomandata per i minerali: non mangia una quantità sufficiente degli alimenti che ne sono ricchi.
Naser afferma che anche l'esaurimento dei livelli di minerali nel suolo a causa della "coltivazione eccessiva" e l'alterazione delle precipitazioni dovute ai cambiamenti climatici possono essere un fattore. Rafforzare l'acqua potabile con minerali benefici potrebbe compensare la carenza, suggerisce.
Sottolinea inoltre che il corpo assorbe i minerali meglio dall'acqua potabile che dal cibo, dove la loro “biodisponibilità” potrebbe essere inferiore.
Gli autori concludono:
"Garantire concentrazioni ottimali di [calcio] e [magnesio] nell'acqua potabile può essere un importante intervento nutrizionale e di salute pubblica per garantire il soddisfacimento delle esigenze quotidiane di questi macrominerali essenziali poiché le prove suggeriscono che a livello globale, le concentrazioni di questi minerali stanno diminuendo nel dieta."
