La marijuana può aiutare a curare l'ADHD?
La ricerca sulle conseguenze e l'efficacia dell'uso della marijuana per il trattamento di bambini, adolescenti e giovani adulti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività continua ad evolversi.
Tuttavia, i risultati sono contrastanti e non sostengono l'uso del farmaco per questa condizione su base medica.
La marijuana medica è ancora illegale in molti stati e la ricerca non ha dimostrato la sua idoneità per il trattamento del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
Questo articolo esamina la ricerca scientifica e altre prove a favore e contro il potenziale uso della marijuana come trattamento per i sintomi dell'ADHD.
ADHD e marijuana
L'ADHD è un disturbo dello sviluppo neurologico che colpisce circa il 6-9% dei bambini e dei giovani adulti e circa il 5% degli adulti a livello globale.
Una persona con ADHD potrebbe avere difficoltà a concentrarsi sui compiti, agitarsi frequentemente, mostrare segni di comportamento irrequieto e potrebbe non essere in grado di rimanere ferma o tranquilla nei momenti appropriati.
L'ADHD può portare le persone ad avere problemi di relazione o difficoltà con il lavoro accademico a scuola e all'università nonostante abbiano capacità intellettuali normali o superiori.
Il trattamento per l'ADHD di solito coinvolge i medici che prescrivono farmaci stimolanti, come Ritalin o Adderall.
Si ritiene che questi farmaci aiutino a correggere i livelli di un neurotrasmettitore nel cervello chiamato dopamina. Tuttavia, possono avere effetti collaterali spiacevoli.
Per evitare questi effetti negativi, alcune persone con ADHD usano la marijuana come opzione di trattamento. Questo perché si ritiene che la marijuana abbia lo stesso impatto sui livelli di dopamina dei farmaci da prescrizione.
Tuttavia, rimangono molte domande senza risposta su quanto sia utile e sulla sua sicurezza, soprattutto per i bambini e i giovani.
I sostenitori della marijuana spesso affermano che è una droga sicura e non ha rischi di dipendenza. Ma gli oppositori lo chiamano un "farmaco di passaggio", che potenzialmente porta all'uso di altri farmaci, e affermano che è più pericoloso di quanto alcuni credano.
La marijuana è una delle droghe ricreative più comunemente usate negli Stati Uniti ed è popolare tra i giovani adulti. La maggior parte delle persone fuma o mangia la pianta per produrre uno "sballo".
Negli ultimi anni, la marijuana ha fatto notizia come trattamento alternativo per una varietà di condizioni di salute, inclusi dolore e problemi di salute mentale.
Nonostante questi fatti, rimangono domande e dubbi.
Ricerca
Uno studio su 268 thread di discussione online separati ha riferito che il 25% delle persone ha affermato di ritenere che la marijuana avesse un ruolo positivo da svolgere nella gestione dei sintomi dell'ADHD. Lo studio sottolinea, tuttavia, che la ricerca che dimostra una connessione tra la marijuana e la gestione dell'ADHD è limitata.
Alcune scuole di pensiero suggeriscono che l'ADHD migt derivi da una mancanza di dopamina nella regione della corteccia prefrontale del cervello.
Come neurotrasmettitore, la dopamina è una sostanza chimica che trasmette segnali tra le cellule nervose nel cervello. Si ritiene che la dopamina influenzi i processi di pensiero, inclusa la memoria e l'attenzione.
Le sostanze contenute nelle droghe ricreative, come la marijuana, portano alla produzione di più dopamina nel centro della ricompensa del cervello.
Il centro di ricompensa del cervello dà a un individuo una sensazione piacevole quando usa marijuana e altre droghe. Tuttavia, questo ciclo di uso di droghe ricreative e l'aumento della dopamina possono portare allo sviluppo della dipendenza.
Natura La rivista ha pubblicato uno studio nel 2017 che discute l'azione di rilascio della dopamina del tetraidrocannabinolo (THC), un componente chimico attivo nella marijuana e la fonte della sua sensazione di piacere. I ricercatori hanno informato che il THC aumenta i livelli di dopamina a breve termine, ma può offuscare il sistema che rilascia dopamina a lungo termine.
Questo effetto variabile suggerisce che anche se la marijuana fornisce sollievo dai sintomi a breve termine, migliore concentrazione o sedazione per le persone con ADHD, l'uso a lungo termine può causare più danni che benefici.
Tuttavia, nel diario Cervello, uno studio di imaging condotto da ricercatori dell'Università di Cambridge nel Regno Unito ha contestato la connessione tra ADHD e dopamina. Invece, collegavano l'ADHD alla struttura della materia grigia nel cervello.
Uno studio del 2017 ha testato un farmaco cannabinoide su persone con ADHD. Mentre il numero dei partecipanti era piccolo e i risultati non erano statisticamente significativi, i risultati hanno mostrato piccoli miglioramenti nei sintomi dell'ADHD. I risultati hanno anche suggerito che gli adulti che assumono cannabinoidi per l'ADHD sperimentano gli effetti collaterali meno dei bambini.
Un'ulteriore revisione delle prove cliniche disponibili sulla marijuana ha citato un caso che, sebbene non coinvolgesse l'ADHD, ha mostrato che un bambino con disturbo dello spettro autistico aveva migliorato i livelli di iperattività dopo aver ricevuto un trattamento con cannabidiolo.
Tuttavia, altre ricerche mostrano una relazione tra dipendenza da marijuana e ADHD.
Uno studio su 99 persone in cerca di cure per i disturbi da uso di cannabis ha mostrato una prevalenza stimata di ADHD tra il 34 e il 46%.
Nel complesso, la ricerca sembra indicare che, sebbene la marijuana sembri alleviare alcuni effetti a breve termine dell'ADHD, può presentare un aumentato rischio di dipendenza e potrebbe persino peggiorare l'ADHD.
La marijuana medica è disponibile per l'ADHD?
Le persone che usano la marijuana come trattamento per l'ADHD spesso si auto-medicano, il che significa che un medico non prescrive o consiglia la marijuana che assumono.
Le prove che i professionisti medici raccomandano o prescrivono la marijuana come trattamento attivo per l'ADHD non sono abbastanza convincenti al momento.
Rischi
Il National Institute on Drug Abuse (NIDA) degli Stati Uniti avverte che alcune ricerche suggeriscono che l'uso di marijuana ha effetti negativi a lungo termine, specialmente sul cervello durante lo sviluppo iniziale. Questi effetti includono:
- rallentando lo sviluppo cognitivo nei bambini e negli adolescenti
- aumento del rischio di depressione, ansia, psicosi e altri disturbi dell'umore
- perdita di punti QI, sebbene altri abbiano contestato questi risultati
- attenzione, apprendimento, memoria e altri problemi di funzione cerebrale
Le parti interessate hanno anche riferito che i disturbi da uso di sostanze spesso si verificano con l'ADHD.
A causa di queste preoccupazioni e potenziali danni, le persone con ADHD dovrebbero essere caute nell'assumere marijuana, soprattutto perché i medici non sono in grado di consigliare dosi sicure.
La situazione attuale suggerisce che sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare che la marijuana è un trattamento sicuro ed efficace per l'ADHD.
I bambini con ADHD possono essere trattati con marijuana medica?
Prove crescenti suggeriscono che i potenziali effetti collaterali dell'uso della marijuana sono peggiori nei bambini e che questi effetti negativi possono superare i potenziali benefici.
Il cervello di un bambino è ancora in via di sviluppo e l'uso di marijuana può alterare il normale sviluppo neurologico, portando a dannosi effetti cognitivi e di altro tipo.
Anche i bambini e gli adolescenti che usano la marijuana possono avere maggiori probabilità di sviluppare dipendenza.
Secondo il NIDA, coloro che iniziano a usare la marijuana prima dei 18 anni hanno da quattro a sette volte più probabilità di altri di sviluppare un problema con il farmaco.
L'uso della marijuana può anche portare le persone a sviluppare dipendenze da altre sostanze più dannose.
Uno studio del 2016 ha mostrato che in un periodo di 3 anni, lo sviluppo della dipendenza dall'uso di alcol era più probabile tra i consumatori di cannabis rispetto a quelli che non lo erano.
Alcune persone difendono l'uso della marijuana nei bambini con ADHD, sulla base di prove aneddotiche dalla loro esperienza personale. Potrebbero aver osservato un bambino o un adolescente rispondere bene, con una riduzione dei sintomi dell'ADHD.
Ma sono necessarie ulteriori prove per dimostrare che la marijuana è sicura per bambini e adulti.
Fino ad allora, curare i bambini con marijuana e prodotti a base di cannabis continua a comportare rischi.
La marijuana interagisce con i trattamenti disponibili per l'ADHD?
Il metilfenidato (MPH) è un farmaco per l'ADHD che i ricercatori hanno testato per le interazioni con la marijuana fumata.
I risultati hanno mostrato che le due sostanze hanno interagito in modo significativo e possono aumentare la tensione sul cuore.
La linea di fondo
Attualmente, i ricercatori ritengono che il trattamento dell'ADHD con la marijuana possa causare miglioramenti a breve termine dei sintomi, ma potenzialmente serva a peggiorare il disturbo sottostante.
Per un disturbo comportamentale in corso come l'ADHD, le persone dovrebbero assicurarsi di comprendere gli effetti a lungo termine di qualsiasi trattamento prima di iniziarlo.
Q:
Dovrei auto-medicare per l'ADHD fumando marijuana?
UN:
Al momento, mancano prove sufficienti per suggerire che la marijuana possa aiutare con i sintomi dell'ADHD.
Per molti anni i ricercatori non hanno condotto studi sulla marijuana, ma ora questa tendenza si sta invertendo. Penso che, negli anni a venire, vedremo studi più ben costruiti che ci forniranno prove significative in un modo o nell'altro.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
