Diabete: il formaggio può controllare la glicemia?
Un nuovo studio mostra che il formaggio ha migliorato la sensibilità all'insulina nei ratti prediabetici, ma l'industria ha finanziato la ricerca.
Secondo l'American Diabetes Association (ADA), 30,3 milioni di adulti negli Stati Uniti convivono con il diabete e la condizione è la settima causa di morte negli Stati Uniti.
Nel diabete di tipo 2, il corpo di una persona non è in grado di utilizzare correttamente l'insulina per assorbire lo zucchero dal sangue nelle cellule.
Il formaggio carico di grasso e sale è un argomento controverso quando si parla di diabete e salute in generale.
Mentre molte persone lo apprezzano come parte della loro dieta, l'ADA raccomanda varietà a ridotto contenuto di grassi rispetto al normale formaggio grasso.
Il grosso problema della ricerca sugli effetti del formaggio è che molti studi ricevono il sostegno delle organizzazioni lattiero-casearie.
Spesso non è chiaro quanto un finanziatore sia coinvolto nella progettazione e nell'interpretazione di un particolare studio. La sfiducia del pubblico nei confronti di questi studi è sorprendentemente alta, in particolare quando fanno affermazioni audaci che contrastano con i consigli sulla salute pubblica.
Un recente studio aggiunge benzina sul fuoco dimostrando che sia il formaggio a basso contenuto di grassi che quello a basso contenuto di grassi migliorano la sensibilità all'insulina nei ratti prediabetici. Dairy Farmers of Canada ha finanziato lo studio.
Il formaggio migliora la sensibilità all'insulina
Per lo studio, Catherine Chan - professore presso la Facoltà di scienze agrarie, biologiche e ambientali presso l'Università di Alberta a Edmonton, in Canada - ei suoi collaboratori hanno esaminato come i ratti prediabetici se la cavassero con una dieta a base di formaggio normale rispetto al formaggio magro .
Il team ha nutrito i ratti con una dieta ricca di grassi per 4 settimane per renderli prediabetici. Quindi hanno aggiunto il formaggio Cheddar normale o il formaggio Cheddar a basso contenuto di grassi alla dieta di alcuni ratti per altre 10 settimane. I ratti nel gruppo di controllo hanno ricevuto una dieta a basso contenuto di grassi durante lo studio.
Non c'erano differenze nei livelli di glucosio nel sangue a digiuno o insulina a digiuno dopo che i ratti avevano seguito le rispettive diete di prova per 10 settimane.
Quando il team ha testato quanto bene gli animali fossero in grado di regolare il loro zucchero nel sangue dopo un'iniezione di insulina, gli animali che hanno ricevuto formaggio in aggiunta a una dieta ricca di grassi hanno avuto risultati simili a quelli con una dieta a basso contenuto di grassi. Tuttavia, i risultati erano significativamente diversi da quelli dei ratti con la sola dieta ricca di grassi.
Chan ha spiegato quanto segue sui suoi risultati in un comunicato stampa: "Il formaggio non ha normalizzato completamente gli effetti dell'insulina, ma li ha migliorati in modo significativo. E non importava se si trattava di formaggio a basso contenuto di grassi o normale. "
Tuttavia, quando il team ha utilizzato un test diverso, l'OGTT (Oral Glucose Tolerance Test), che misura i livelli di zucchero nel sangue prima e dopo una dose elevata di glucosio, non hanno riscontrato differenze nel modo in cui gli animali hanno reagito.
Ciò dimostra che nel modello di ratto prediabetico utilizzato nello studio, tutti i ratti sono stati in grado di affrontare un picco di zucchero nel sangue allo stesso modo, indipendentemente dal fatto che seguissero una dieta a basso contenuto di grassi, una dieta ricca di grassi o mangiato formaggio.
Formaggi magri e finanziamenti per la ricerca
Chen e il team hanno continuato a esaminare una serie di metaboliti nel sangue degli animali. Hanno scoperto che diversi fosfolipidi mostrano profili simili nei ratti che mangiano formaggio e nei ratti con dieta a basso contenuto di grassi, mentre i livelli erano diversi nei ratti con dieta ad alto contenuto di grassi.
I fosfolipidi sono essenziali per mantenere una sana funzione cellulare e gli scienziati hanno collegato le alterazioni dei normali livelli di fosfolipidi all'insulino-resistenza e al diabete.
Mentre Chan ha concluso nel documento che "la sensibilità all'insulina dei ratti è stata migliorata dal formaggio indipendentemente dal suo contenuto di grassi", ha anche affrontato l'elefante nella stanza nella sezione della dichiarazione di interessi.
"Un rappresentante di Dairy Farmers of Canada ha rivisto il manoscritto prima della presentazione, ma non ha avuto alcun ruolo rispetto al disegno dello studio, alla raccolta dei dati, all'analisi o all'interpretazione, alla scrittura del manoscritto e al suo contenuto finale, o alla decisione di inviare il manoscritto per la pubblicazione, " lei scrisse.
Resta da vedere se ciò sia sufficiente per dissipare la controversia che circonda gli studi con i finanziamenti dell'industria.
Chan rimane critico nei confronti del formaggio magro.
"La risposta è: 'Non mi piace', quindi le persone o non mangiano formaggio o mangiano formaggio grasso normale e si sentono in colpa per questo", spiega. "Il formaggio ha molte sostanze nutritive e se lo elimini dalla tua dieta, con cosa lo sostituirai?"
"In questo momento può creare confusione quando ci viene detto di eliminare i grassi dalla nostra dieta. Questo studio aiuta a fornire un fondamento logico per ulteriori studi sugli esseri umani in modo che alla fine i ricercatori possano prendere decisioni più razionali sulle raccomandazioni dietetiche che diamo alle persone ".
Catherine Chan
Rischio di formaggio e diabete
Sebbene sia possibile stabilire un legame tra un fattore, come il consumo di formaggio, e un risultato, come lo sviluppo del diabete, non è facile dimostrare il meccanismo che collega i due fattori.
Chan non è la prima persona a guardare il formaggio e il diabete, anche se il suo è uno dei pochi studi che cercano di scoprire in che modo esattamente il formaggio influisce sul metabolismo. È anche il primo a sostenere l'ardita affermazione che il consumo di formaggio può migliorare la sensibilità all'insulina.
Lo studio InterAct è stato finanziato dall'European Union Research Framework per indagare l'interazione tra genetica e stile di vita nello sviluppo del diabete. Un documento del 2012 del Consorzio InterAct ha rilevato che l'assunzione totale di latticini non ha avuto effetti positivi o negativi sul rischio di diabete.
Gli autori hanno suggerito una modesta riduzione del rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, possibilmente mediata dagli acidi grassi saturi o dai batteri probiotici presenti nel formaggio.
Nel frattempo l'ADA, nel suo più recente aggiornamento sugli Standards of Medical Care in Diabetes, ha revocato la restrizione al sodio nella dieta dei diabetici. Ciò porta i livelli giornalieri raccomandati di sodio per le persone con diabete in linea con la popolazione generale a 2.300 milligrammi (mg) al giorno. Riconoscono inoltre che non esiste un'unica dieta adatta a tutte le persone con diabete.
A questo punto non è chiaro se ciò significhi che il formaggio normale tornerà nel menu. In ogni caso, la migliore linea d'azione è esaminare chi finanzia gli studi e come i governi e le associazioni sviluppano i consigli nutrizionali.
