Tutto quello che devi sapere sulle infezioni al torace
Un'infezione toracica può svilupparsi a causa di qualsiasi infezione nel tratto respiratorio inferiore. Ciò include le infezioni nelle vie aeree, compresa la trachea e i bronchi, che sono i principali passaggi d'aria nei polmoni.
La maggior parte delle infezioni toraciche è lieve e non richiede alcun trattamento medico su prescrizione. Tuttavia, alcune infezioni al torace possono essere gravi e richiedere cure mediche più estese.
Le comuni infezioni toraciche, tra cui polmonite e bronchite, possono rispondere bene al trattamento a casa. Ci sono anche misure preventive che le persone possono intraprendere per aiutarle a evitare le infezioni al torace.
In questo articolo, scopri i sintomi e i tipi di infezioni al torace. Copriamo anche trattamenti medici e domiciliari.
Sintomi
Una persona con un'infezione al torace può provare tosse, respiro sibilante e mancanza di respiro.
I sintomi di una determinata infezione toracica possono variare da persona a persona, sebbene i sintomi tipici tendano a includere:
- una tosse umida e produttiva
- respiro sibilante
- tosse con catarro
- muco giallo o verde
- dolore al petto
- fiato corto
- una sensazione acuta durante l'inspirazione
- un mal di testa, tipicamente dovuto alla tosse eccessiva
- la febbre
- stanchezza generale
- dolori e dolori muscolari
Tipi
Esistono diversi tipi di infezioni al torace, tra cui:
Bronchite
La bronchite è una delle infezioni toraciche più comuni. Si verifica a seguito di un'infezione dei bronchi, che sono le principali vie aeree dei polmoni.
Il National Heart, Lung, and Blood Institute notano che le infezioni che derivano da virus, inclusi il comune raffreddore e influenza, sono la causa più comune di bronchite acuta (a breve termine).
A volte, un'infezione batterica può anche causare bronchite acuta.
Polmonite
La polmonite è un'infezione che si verifica nelle vie aeree dei polmoni, provocando l'infiammazione e il rigonfiamento delle sacche d'aria con liquido o pus. Molti germi possono causare la polmonite, sebbene la polmonite batterica e la polmonite virale siano le più comuni.
Quando una persona malata tossisce, starnutisce o espira particelle nell'aria, un'altra persona può inalare le particelle, che possono crescere nelle vie respiratorie. Questo può portare a polmonite.
Tubercolosi
La tubercolosi (TB) è un'infezione batterica che si sviluppa a causa di Mycobacterium tuberculosis nei polmoni o nelle vie aeree.
Negli Stati Uniti, la tubercolosi è rara. L'American Lung Association osserva che non è facile contrarre un'infezione da tubercolosi.
Tuttavia, la tubercolosi può essere grave o potenzialmente fatale senza trattamento. La maggior parte dei casi di tubercolosi si risolve senza complicazioni se una persona riceve cure mediche tempestive ed efficaci.
Trattamenti e rimedi casalinghi
I trattamenti possono includere:
Trattamento medico
Nella maggior parte dei casi, le infezioni toraciche da fonti virali, come il comune raffreddore, non richiedono cure mediche su prescrizione.
I medici possono raccomandare farmaci da banco, come l'ibuprofene o farmaci per la tosse e il raffreddore, per alleviare i sintomi.
Se un medico identifica una particolare fonte batterica o virale dell'infezione, può raccomandare determinati farmaci.
Gli antibiotici possono aiutare a eliminare le infezioni batteriche. I farmaci antivirali possono essere necessari in alcune infezioni virali o per le persone a maggior rischio di complicanze. Tali gruppi includono bambini piccoli, adulti più anziani e quelli sottoposti a chemioterapia.
Nei casi più gravi, una persona potrebbe dover andare in ospedale e ricevere l'idratazione del fluido per via endovenosa e un trattamento antimicrobico. Un medico potrebbe voler monitorare una persona per prevenire complicazioni potenzialmente gravi da infezioni.
Rimedi casalinghi
Una serie di rimedi casalinghi può aiutare con i sintomi di un'infezione toracica liberando le vie aeree o rendendo la tosse più in grado di rimuovere il muco.
I rimedi casalinghi includono:
- utilizzando un umidificatore
- bere molti liquidi per reintegrare i liquidi persi e mantenere il muco sciolto
- riposarsi in abbondanza
- evitare il fumo di tabacco
- mantenendo la testa sollevata durante il sonno per aiutare ad aprire le vie respiratorie
- inalare il vapore da un bagno caldo
- inalando il vapore degli oli essenziali, come il rosmarino o l'eucalipto
Anche l'uso di farmaci antidolorifici e decongestionanti OTC può aiutare a ridurre i sintomi. Le persone dovrebbero preferire gli espettoranti ai farmaci contro la tosse.
Gli espettoranti aiutano a rompere il muco e facilitano il passaggio, il che può aiutare il corpo a liberarsi dell'infezione più velocemente.
I tempi di recupero
Sebbene un'infezione toracica possa essere scomoda e dolorosa, tende a risolversi senza cure mediche. I sintomi di solito si risolvono dopo pochi giorni.
Molte persone sperimentano sintomi persistenti, come muco e tosse, molto tempo dopo che l'infezione si è risolta.
Tuttavia, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notano che i sintomi della bronchite acuta durano meno di 3 settimane. Chiunque i cui sintomi durino più di 3 settimane dovrebbe consultare un medico.
Prevenzione
Le infezioni toraciche possono essere più comuni durante la stagione del raffreddore e dell'influenza, quando il freddo tiene molte persone in casa.
I suggerimenti per prevenire le infezioni al torace sono simili ai suggerimenti per evitare il raffreddore o l'influenza. Questi suggerimenti includono:
- lavarsi regolarmente le mani
- disinfettare gli oggetti pubblici, come le maniglie delle porte, i pulsanti degli ascensori e le tastiere degli sportelli automatici
- evitando le persone che sono malate
- stare a casa da scuola o lavorare quando si è ammalati
- ottenere il vaccino antinfluenzale
- mangiare una dieta nutriente
- dormire a sufficienza
- esercitarsi regolarmente
- evitare il fumo e il fumo passivo
Quando vedere un dottore
Sebbene le infezioni toraciche più comuni si risolvano senza trattamento, se l'infezione è particolarmente grave oi sintomi non iniziano ad attenuarsi entro 2-3 settimane, potrebbe essere il momento di consultare un medico.
Altri sintomi che indicano anche che è tempo di vedere un medico includono:
- tosse con sangue o muco sanguinante
- sintomi che peggiorano nel tempo
- mancanza di respiro che non migliora con il tempo
- una febbre superiore a 100,4ºF (38ºC)
Alcune persone sono più a rischio di complicazioni e dovrebbero consultare un medico per qualsiasi infezione toracica. Ciò include le persone che:
- hanno più di 65 anni
- hanno meno di 5 anni
- sono incinta
- ha un sistema immunitario compromesso, come dalla chemioterapia o dall'HIV
- hanno altre condizioni di salute croniche, specialmente quelle che colpiscono le vie aeree
I medici possono eseguire un esame fisico e ordinare altri test per verificare la presenza di diversi tipi di infezioni. Possono anche prelevare un campione dell'espettorato che la persona sta tossendo per aiutarli a determinare il trattamento migliore.
Possono anche ordinare altri test, come una radiografia a pellicola normale del torace, per raccogliere ulteriori informazioni per una diagnosi.
prospettiva
Le infezioni toraciche sono molto comuni e possono manifestarsi dopo un attacco di raffreddore o influenza. Di solito, il corpo elimina l'infezione in una o due settimane.
Tuttavia, alcune persone possono avere sintomi persistenti per alcune settimane mentre il muco fuoriesce dai polmoni.
Chiunque manifesti sintomi o sintomi gravi che durano più di 2-3 settimane dovrebbe consultare un medico. Possono eseguire test per verificare altre cause dell'infezione e raccomandare trattamenti medici.
