Ipertensione? Bere kefir potrebbe abbassarlo
Cremoso e appena un po 'acido, il kefir sta diventando uno dei preferiti tra i buongustai e gli appassionati di salute in tutto il mondo. È stato dimostrato che questa bevanda a base di latte fermentato apporta molti benefici per la salute e ora i ricercatori spiegano come potrebbe proteggere la salute cardiovascolare.
Il Kefir è una bevanda a base di latte ottenuta aggiungendo grani di kefir - grani biancastri ottenuti dalla fermentazione di specifici batteri e lieviti - che gli consentono di ottenere lo specifico spessore cremoso e un gusto leggermente aspro.
Questa bevanda probiotica è stata tradizionalmente legata a numerosi benefici, in particolare ai suoi effetti salutari sul microbioma intestinale e sulla digestione.
Ma ora sappiamo che i batteri nelle nostre viscere influenzano più di una buona digestione.
È stato dimostrato che i microrganismi che popolano il nostro intestino comunicano con il cervello, il che dà loro il potenziale per influenzare molti processi nel nostro corpo.
Uno studio dello scorso anno ha persino dimostrato che le persone con malattia coronarica hanno mostrato differenze nella composizione del loro microbiota intestinale, rispetto alle persone senza questa condizione.
Probiotici in soccorso?
Un altro articolo, questo pubblicato sulla rivista Natura, ha osservato che un microbioma intestinale ben bilanciato potrebbe proteggere dall'ipertensione, sebbene i meccanismi biologici sottostanti attraverso i quali è in grado di ottenere ciò siano rimasti poco chiari.
Eppure questa scoperta ha portato gli autori dello studio a ipotizzare che potremmo utilizzare integratori probiotici come arma contro l'ipertensione, in quanto promuoverebbero una salutare diversità batterica.
"Penso", ha detto uno degli scienziati, "certamente ci sia qualche promessa nello sviluppo di probiotici che potrebbero essere mirati a correggere eventualmente alcuni degli effetti di una dieta ricca di sale [responsabile dell'ipertensione]".
Tuttavia, i ricercatori dell'Università di Auburn in Alabama e dell'Università di Vila Velha a Espirito Santo, in Brasile, stanno portando la questione più vicino a casa.
In uno studio recente, hanno lavorato con un modello di ratto per vedere se le proprietà probiotiche del kefir avrebbero influenzato la salute dell'intestino e aiutato ad abbassare la pressione sanguigna.
I loro risultati sono stati presentati all'inizio di questa settimana alla conferenza annuale di biologia sperimentale, tenutasi a San Diego, in California.
Dall'intestino al cervello al sistema cardiovascolare
Per vedere se e come una dieta che integrasse in modo coerente il kefir avrebbe influenzato la pressione sanguigna, il team - guidato da Mirian Silva-Cutini, dell'Università di Auburn - ha lavorato con tre diversi gruppi di ratti:
- Quelli del primo gruppo avevano la pressione alta e gli veniva somministrato kefir regolarmente per un periodo di 9 settimane.
- Quelli del secondo gruppo avevano anche la pressione alta, ma non hanno ricevuto il kefir.
- Quelli del terzo gruppo non hanno avuto problemi di pressione sanguigna e non hanno ricevuto kefir (i controlli).
Dopo il periodo di 9 settimane, sono stati prelevati campioni di feci e sangue da tutti i ratti al fine di stabilire quali cambiamenti si fossero verificati o meno nel loro microbiota intestinale e per testare tossine specifiche che potrebbero essere rilasciate da alcuni batteri.
È stata misurata anche la pressione sanguigna e il team ha utilizzato l '"immunofluorescenza" per esaminare i modelli di cambiamenti neurali nell'ipotalamo. Questa regione del cervello svolge un ruolo importante nella regolazione di alcuni processi di base nel corpo, inclusa la pressione sanguigna.
Silva-Cutini e colleghi hanno scoperto che i ratti che avevano consumato regolarmente kefir per 9 settimane mostravano livelli più bassi di endotossine, che sono sostanze nocive che sono un sottoprodotto della disintegrazione batterica. È noto che le endotossine contribuiscono all'infiammazione.
Gli stessi ratti presentavano anche una pressione sanguigna più bassa e avevano una struttura intestinale migliorata, poiché la permeabilità - cioè la facilità con cui vari microbi e sostanze possono penetrare nel sistema - dell'intestino era abbassata.
Un'altra scoperta è stata che i ratti che bevevano kefir avevano riacquistato l'equilibrio di batteri utili nel microbiota intestinale e il livello di infiammazione nel loro sistema nervoso centrale era ridotto.
I risultati indicano che l'effetto del kefir sui batteri intestinali si riflette nei tipi di segnali trasmessi dal cervello al resto del sistema. Pertanto, un microbioma intestinale equilibrato sembra influenzare il cervello per abbassare la pressione sanguigna a livelli sani.
"I nostri dati suggeriscono che i meccanismi associati agli antipertensivi del kefir coinvolgono la comunicazione tra microbiota intestinale e asse cerebrale durante l'ipertensione", concludono i ricercatori.
