HIV e perdita di capelli: qual è il collegamento?
L'HIV è un'infezione virale che attacca il sistema immunitario e causa diversi sintomi e complicazioni. Sebbene le persone con HIV possano sperimentare la perdita dei capelli, non è un sintomo tipico.
Altri fattori, come farmaci e condizioni concomitanti, possono contribuire al diradamento dei capelli.
In questo articolo, esaminiamo le possibili cause della caduta dei capelli nelle persone che vivono con l'HIV.
L'HIV causa la caduta dei capelli?
L'HIV in genere non causa la caduta dei capelli nelle persone che ricevono cure e conducono una vita sana. Tuttavia, molte persone con HIV possono sperimentare un diradamento dei capelli non correlato alla condizione.
La caduta dei capelli è una parte naturale dell'invecchiamento per molte persone. Secondo l'American Academy of Dermatology, la perdita di capelli ereditaria con l'età è la causa più comune di perdita di capelli sia negli uomini che nelle donne.
Le persone con HIV che ricevono farmaci ora hanno un'aspettativa di vita quasi normale. Molti potrebbero subire la caduta dei capelli man mano che invecchiano.
La presenza di altre infezioni a trasmissione sessuale (IST) può anche aumentare il rischio di caduta dei capelli. Le malattie sessualmente trasmissibili come la sifilide, la gonorrea e l'herpes spesso si verificano in concomitanza con le persone con HIV.
La caduta dei capelli è un sintomo della sifilide ed è anche un effetto collaterale dell'aciclovir (Zovirax), un farmaco che tratta l'herpes genitale.
Inoltre, altre condizioni mediche che colpiscono le persone con HIV possono innescare un'eccessiva perdita di capelli. Ad esempio, l'anemia da carenza di ferro, caratterizzata da bassi depositi di ferro nel sangue, è più comune tra le persone con HIV che in altre.
Alcune ricerche collegano la carenza di ferro con la caduta dei capelli, sebbene non ci siano prove sufficienti per determinare se bassi livelli di ferro causino effettivamente il diradamento dei capelli.
La disfunzione tiroidea è un'altra condizione comune che colpisce le persone con HIV. Livelli anormali di ormoni tiroidei possono innescare la caduta dei capelli.
Telogen effluvium
Il telogen effluvium è una forma di perdita di capelli temporanea che si verifica dopo un evento stressante o traumatico.
I capelli Telogen sono capelli che non crescono più e stanno riposando. In qualsiasi momento, fino al 10 percento dei capelli di una persona si trova nella fase telogen.
Nei casi di telogen effluvium, le persone sperimentano una perdita eccessiva dei capelli telogen dal cuoio capelluto, in genere circa 3 mesi dopo un evento scatenante. Questa perdita di capelli è diffusa, il che significa che si verifica su tutto il cuoio capelluto.
Le persone con HIV possono essere particolarmente suscettibili al telogen effluvium a causa di fattori di stress fisici o emotivi, tra cui una cattiva alimentazione, un'infezione o le difficoltà di convivere con una malattia cronica.
Il telogen effluvium è solitamente una forma temporanea di perdita di capelli, ma può diventare cronica se si manifesta per più di 6 mesi.
Alopecia
Il termine alopecia si riferisce alla caduta dei capelli e alla calvizie. Esistono diversi tipi di alopecia, alcuni dei quali si verificano nelle persone con HIV. Questi includono:
- Alopecia indotta da farmaci o perdita di capelli derivante dall'uso di farmaci.
- Alopecia areata, che è una malattia autoimmune che causa la caduta dei capelli a chiazze.
- Sindrome dei capelli sciolti anagen, in cui i peli nella fase anagen (in crescita) cadono.
- Alopecia derivante da altre condizioni, come la dermatite seborroica o la psoriasi della pelle.
Un altro tipo di alopecia, nota come alopecia diffusa, causa anche la caduta dei capelli nelle persone con disturbi del sistema immunitario.
Uno studio più vecchio ha rilevato che quasi il 7% di quelli con HIV soffre di alopecia diffusa. Tuttavia, con i progressi nel trattamento, questa percentuale potrebbe essere inferiore ora.
Perdita di capelli come effetto collaterale del farmaco
In passato, i farmaci per l'HIV provocavano comunemente la caduta dei capelli. Ma i nuovi farmaci contro l'HIV noti come terapia antiretrovirale (ART) di solito non portano a diradamento dei capelli. L'ART generalmente causa meno effetti collaterali e può prevenire i sintomi, la progressione e la trasmissione dell'HIV.
Tuttavia, altri farmaci che le persone con HIV potrebbero dover assumere per condizioni concomitanti possono provocare la caduta dei capelli. Ad esempio, l'aciclovir (Zovirax) per l'herpes genitale elenca la perdita di capelli come effetto collaterale.
Le persone che manifestano effetti collaterali da qualsiasi medicinale dovrebbero discutere le loro preoccupazioni con un medico. Spesso, i benefici dell'assunzione del farmaco superano il disagio degli effetti collaterali, ma un medico può anche essere in grado di prescrivere un'alternativa.
Altri sintomi dell'HIV
I sintomi dell'HIV differiscono da persona a persona e tra le fasi dell'infezione. In generale, i sintomi delle tre fasi possono includere:
HIV acuto
Durante la fase iniziale dell'infezione, tra il 40 e il 90% delle persone svilupperà sintomi simil-influenzali. Questi di solito si verificano entro le prime 4 settimane dall'infezione e possono includere:
- dolori e dolori
- brividi
- fatica
- febbre
- mal di testa
- piaghe alla bocca
- eruzione cutanea
- gola infiammata
- sudorazione
- linfonodi ingrossati
Per alcune altre persone, potrebbero non avere sintomi evidenti durante questa fase.
Fase di latenza clinica
Durante la fase di latenza clinica, o la fase 2 dell'HIV, il virus è ancora attivo, ma i sintomi sono lievi o non presenti.
Senza trattamento, le persone possono rimanere in questa fase per circa 10 anni. Ma con l'ART, le persone possono rimanere nella fase di latenza clinica per tutta la vita.
Nonostante l'assenza di sintomi, è ancora possibile trasmettere il virus ad altri durante questa fase. Le persone dovrebbero prendere precauzioni per ridurre il rischio di farlo, ad esempio usando il preservativo e non condividendo gli aghi se iniettano droghe.
Tuttavia, chiunque riceva costantemente cure e la cui carica virale raggiunge livelli non rilevabili non può trasmettere il virus.
Infezione sintomatica
Se il virus si moltiplica a sufficienza e provoca danni al sistema immunitario, possono verificarsi nuovi sintomi. Questi possono includere:
- diarrea
- fatica
- febbre
- mughetto orale
- perdita di peso
- herpes zoster
Fase 3 HIV
Se la conta delle cellule CD4 di una persona scende al di sotto di un certo livello, un medico le diagnosticherà l'AIDS. Le cellule CD4 sono globuli bianchi che svolgono un ruolo vitale nella funzione immunitaria.
Grazie all'ART, la maggior parte delle persone che vivono con l'HIV negli Stati Uniti non sviluppano l'AIDS. Tuttavia, senza trattamento, l'HIV può progredire in AIDS entro 10 anni e la maggior parte delle persone sopravvive per circa 3 anni dopo.
Gli individui con AIDS sviluppano tipicamente infezioni opportunistiche o tumori. Queste malattie possono causare sintomi tra cui:
- depressione
- stanchezza estrema
- febbre
- perdita di memoria
- sudorazioni notturne
- diarrea persistente
- polmonite
- rapida perdita di peso
- decolorazione della pelle
- piaghe sull'ano, sui genitali o sulla bocca
- gonfiore dei linfonodi del collo, delle ascelle o dell'inguine
Porta via
In passato, le persone potrebbero aver associato la caduta dei capelli all'HIV perché i farmaci più vecchi ne provocavano la caduta. Tuttavia, i farmaci moderni in genere non lo fanno.
Sebbene la caduta dei capelli possa verificarsi nelle persone con HIV, di solito è il risultato del naturale processo di invecchiamento o come effetto collaterale di condizioni o farmaci concomitanti per queste condizioni.
Le persone che soffrono di perdita di capelli o altri sintomi e complicazioni dell'HIV dovrebbero parlare con un medico che può aiutare a determinare la causa sottostante e suggerire opzioni di trattamento.
