Come identificare un'eruzione cutanea da epatite C.
L'epatite C è un'infezione virale che causa infiammazione al fegato. Il fegato svolge un ruolo in altri sistemi del corpo, compresa la pelle. Di conseguenza, l'epatite C può causare eruzioni cutanee e altri cambiamenti nella pelle.
L'epatite C può causare cicatrici nel fegato e portare a ulteriori problemi, come l'insufficienza epatica.
I primi segni di un'infezione da epatite C includono:
- stanchezza anormale
- febbre
- dolore addominale, soprattutto vicino al fegato
- sgabelli color argilla
- urina scura
- ittero, che comporta un ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi
Tuttavia, l'epatite può anche colpire la pelle. I cambiamenti della pelle possono iniziare come semplici urti o irritazioni, ma possono trasformarsi in un problema diverso nel tempo.
Le eruzioni cutanee sono relativamente comuni nelle persone con epatite C. Il tipo e la gravità dell'eruzione cutanea possono variare e le persone che hanno l'epatite C cronica possono essere più inclini a eruzioni cutanee. Chiunque noti cambiamenti improvvisi nella propria pelle dovrebbe consultare un medico per una diagnosi completa.
L'epatite C può causare i seguenti possibili problemi della pelle.
Orticaria
Credito immagine: John, 2014
L'orticaria, o orticaria, appare spesso come macchie di pelle rosse, sollevate e pruriginose che potrebbero sembrare punture di insetti.
L'orticaria può anche diffondersi in tutto il corpo, causando arrossamento, gonfiore e prurito diffusi. L'orticaria può durare poche ore alla volta e poi svanire, per poi ripresentarsi più tardi.
Se è il risultato dell'epatite C, è probabile che la persona manifesti anche altri sintomi, come dolore alle articolazioni o dolore addominale.
Possono anche avere maggiori probabilità di livido.
Lichen planus
Le persone che hanno un'infezione da epatite C a lungo termine possono avere maggiori probabilità di altri di sviluppare il lichen planus.
Una persona può sviluppare il lichen planus in bocca o sul cuoio capelluto, sui genitali o in altre aree del corpo. Il lichen planus si presenta come protuberanze irregolari o squamose che hanno una superficie piana.
La pelle colpita di solito ha un aspetto rosso-violaceo e talvolta le lesioni presentano aree bianche.
A volte, una persona può scambiare il lichen planus per altre condizioni della pelle, come l'eczema, in particolare se si sviluppa sulle mani o sui polsi.
Macchie di sangue
Purpura è il termine medico per una macchia di sangue.
La porpora è un'eruzione cutanea di macchie rossastre o viola sulla pelle che si verifica quando i globuli rossi fuoriescono da un vaso sanguigno rotto e si accumulano nella pelle. Le dimensioni possono variare da piccoli punti (petecchie) a macchie o macchie molto più grandi.
I cerotti non cambiano colore quando una persona esercita pressione su di essi.
La porpora sulla pelle può anche essere un segno della presenza di macchie di sangue sui tessuti o sugli organi più profondi.
Le macchie di sangue possono avere collegamenti con altri problemi della pelle correlati all'infezione da epatite C, come la vasculite (infiammazione dei vasi sanguigni) o ulcere che provocano prurito e dolore. I medici possono raccomandare farmaci se questi punti compaiono a causa dell'epatite C.
L'epatite C può causare porpora a causa della sua relazione con un tipo specifico di vasculite, causata dalle crioglobuline, che sono proteine anomale nel sangue. La crioglobulinemia mista è una condizione rara che si verifica a temperature più fredde quando le crioglobuline si addensano e si ammassano.
Questo può influenzare i vasi sanguigni grandi e piccoli, causando una serie di sintomi tra cui infiammazione, eruzioni cutanee e dolore.
Ittero
L'ittero è una condizione che la maggior parte delle persone associa a danni al fegato, quindi non sorprende che l'epatite C possa causare la condizione.
Quando una persona sviluppa ittero, la sua pelle e il bianco dei suoi occhi diventano gialli.
Questo perché il loro corpo produce troppa bilirubina. La bilirubina è un composto giallo brillante prodotto quando i globuli rossi si degradano.
Il fegato normalmente elabora la bilirubina e la espelle dal corpo con le feci.
Tuttavia, quando una persona ha un fegato danneggiato, come nel caso di un'infezione da epatite C, il corpo ha più difficoltà a elaborare ed eliminare questo pigmento. Ciò provoca un accumulo di bilirubina (iperbilirubinemia) e porta a cambiamenti nel colore della pelle.
L'ittero è un segno di una condizione sottostante che necessita di trattamento.
Una persona può aver bisogno di una trasfusione di scambio di plasma in alcuni casi gravi di iperbilirubinemia con ittero.
Prurito cronico
Il prurito è il termine medico per il prurito della pelle. È un sintomo comune dell'epatite C.
Una persona può provare una sensazione di prurito senza un'eruzione cutanea visibile o un altro segno del motivo per cui prude. Questa sensazione può essere persistente e, sebbene il prurito generalmente non sia pericoloso, è irritante.
Grattare troppo può anche provocare lesioni alla pelle, causando altre irritazioni o possibile sanguinamento.
Altri possibili problemi di pelle
L'epatite C può causare la porfiria cutanea tarda.Credito immagine: Wellcome Collection
Il fegato svolge un ruolo essenziale nel corpo e un fegato mal funzionante può portare ad altre condizioni della pelle.
L'epatite C potrebbe anche causare i seguenti problemi alla pelle:
- Porfiria cutanea tarda: una condizione derivante da sostanze specifiche, note come porfirine, che si accumulano nel fegato. Può causare pelle fragile e vesciche dolorose nelle aree esposte alla luce solare. La pelle può anche diventare più scura o più chiara e le persone possono far crescere i capelli in più.
- Eritema acrale necrolitico: una rara condizione della pelle che causa la comparsa di chiazze di pelle simili alla psoriasi o ad altre condizioni della pelle.
- Fenomeno di Raynaud: un problema che si verifica a causa di spasmi nei piccoli vasi sanguigni. Può far diventare pallida o blu la pelle delle dita delle mani, dei piedi, del naso o delle orecchie
- Sindrome di Sicca: una malattia autoimmune che causa secchezza degli occhi e secchezza delle fauci.
Eruzioni cutanee come segno di infezione cronica
A volte, un'infezione acuta da epatite C può diventare un'infezione cronica di lunga durata.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che negli Stati Uniti ci siano fino a 2,4 milioni di persone che convivono con l'epatite C cronica.
Poiché il fegato continua a deteriorarsi a causa dell'epatite C cronica, spesso iniziano a comparire segni di danno epatico sulla pelle.
I segni includono:
- vene del ragno
- macchie di pelle scure e scolorite
- pelle estremamente secca o arrossata
- forte prurito, in particolare in una zona.
- gonfiore della cavità addominale piena di liquido
- edema o gonfiore agli arti inferiori dovuto all'accumulo di liquidi
Altri segni di problemi al fegato cronici possono includere dolore addominale e gonfiore eccessivo. Questi segni richiedono cure mediche. La persona potrebbe anche aver bisogno di un trapianto di fegato a seconda dell'entità del danno.
Eruzioni cutanee dovute al trattamento
È anche possibile che una persona riceva un'eruzione cutanea dal trattamento dell'epatite C.
Uno studio in Journal of Hepatology osserva che le eruzioni cutanee sono un evento abbastanza comune con alcuni farmaci per l'epatite C. Tuttavia, alcune persone sviluppano gravi condizioni della pelle a causa dei farmaci.
Le persone che iniettano i loro farmaci possono sviluppare eruzioni cutanee più localizzate. In genere compaiono vicino al sito di iniezione e si diffondono da lì.
In questi casi, una persona può applicare un impacco di ghiaccio o utilizzare una crema steroidea da banco per ridurre l'irritazione. Chiunque abbia una reazione grave a causa dei farmaci dovrebbe consultare immediatamente il proprio medico.
Allo stesso modo, quando i sintomi dell'eruzione cutanea vanno e vengono, le persone possono usare unguenti topici e farmaci anti-allergici per trattare la reazione e alleviare i sintomi.
Le persone che soffrono di problemi cutanei cronici o persistenti possono richiedere un trattamento più approfondito. Queste eruzioni cutanee possono durare più a lungo ed essere più gravi perché il virus che le causa è solitamente anche di lunga durata.
Se si sviluppa un'eruzione cutanea a causa di un farmaco specifico, i medici possono raccomandare di cambiare trattamento.
Altri suggerimenti per aiutare a ridurre o gestire i sintomi includono:
- antistaminici orali o topici
- pomata corticosteroide topica
- limitare l'esposizione al sole
- indossare abiti larghi realizzati con fibre naturali
- idratare la pelle regolarmente
- fare il bagno in acqua tiepida
- evitare il contatto della pelle con sostanze chimiche, come detergenti aggressivi, saponi o lozioni
Outlook e quando vedere un medico
Non è mai una buona idea autodiagnosticare un'eruzione cutanea. Chiunque soffra di un'eruzione cutanea persistente dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di consultare un medico per una diagnosi.
Anche le persone che sanno di avere il virus o che sono in trattamento dovrebbero consultare un medico, poiché l'eruzione cutanea potrebbe essere una reazione al farmaco stesso. Potrebbe anche essere un'indicazione che il trattamento non sta per essere pianificato.
Chiunque noti cambiamenti nella propria pelle dovrebbe consultare un medico il prima possibile. Il medico può aiutarli a identificare e trattare il problema, o almeno aiutare a gestire i sintomi.
