L'ibuprofene potrebbe fermare l'Alzheimer, affermano i ricercatori
Potresti aver preso l'ibuprofene oggi, sia per alleviare il mal di testa o alleviare il mal di schiena. Ma potrebbe esserci di più in questo comune farmaco oltre al sollievo dal dolore; un nuovo documento suggerisce che una dose giornaliera di ibuprofene potrebbe prevenire la malattia di Alzheimer.
Guidato dal Dr. Patrick McGeer, che è il CEO di Aurin Biotech in Canada, lo studio descrive come l'ibuprofene potrebbe ridurre l'infiammazione causata da un peptide correlato al morbo di Alzheimer.
Il documento è stato recentemente pubblicato nel Journal of Alzheimer’s Disease.
La malattia di Alzheimer è la forma più comune di demenza. Si stima che circa 5,7 milioni di adulti negli Stati Uniti convivono con la malattia.
Si prevede che questo numero salirà a quasi 14 milioni entro il 2050.
La ricerca continua per le cause esatte dell'Alzheimer, ma si ritiene che una proteina appiccicosa chiamata beta-amiloide abbia un ruolo nella malattia.
La beta-amiloide può aggregarsi e formare "placche" nel cervello. Queste placche interferiranno con la comunicazione delle cellule cerebrali, che può portare a perdita di memoria, cambiamenti comportamentali e molti altri sintomi caratteristici della malattia di Alzheimer.
In uno studio pubblicato l'anno scorso, il dott.McGeer e colleghi hanno rivelato che un peptide beta-amiloide - noto come beta-amiloide 42 (Abeta 42) - è presente nella saliva, così come nel cervello, e che i livelli di questo peptide sono più alti negli adulti che sono a maggior rischio di Alzheimer.
Sulla base di questi risultati, il team suggerisce che un test della saliva potrebbe essere utilizzato per prevedere il rischio di malattia di Alzheimer anni prima che si manifestino i sintomi.
"Quello che abbiamo imparato attraverso la nostra ricerca", riferisce il dott.McGeer, "è che le persone che sono a rischio di sviluppare l'Alzheimer mostrano gli stessi livelli elevati di Abeta 42 delle persone che già ce l'hanno; inoltre, mostrano questi livelli elevati per tutta la loro vita, quindi, in teoria, potrebbero essere sottoposti a test in qualsiasi momento. "
Una "vera svolta"?
Nel loro articolo, i ricercatori affermano che l'ibuprofene, un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) ampiamente utilizzato, potrebbe prevenire lo sviluppo dell'Alzheimer nelle persone con alti livelli di Abeta 42.
Il dottor McGeer e il team sottolineano le ricerche precedenti che hanno condotto, in cui hanno suggerito che Abeta 42 innesca una risposta infiammatoria.
Questa risposta potrebbe essere ridotta dall'ibuprofene e da altri FANS, affermano i ricercatori, che potrebbero fermare l'Alzheimer sul suo cammino.
Il team afferma che identificare il rischio di Alzheimer attraverso un test della saliva offrirebbe alle persone l'opportunità di prevenire lo sviluppo di Alzheimer attraverso una dose giornaliera di ibuprofene.
"Sapendo che la prevalenza del morbo di Alzheimer clinico inizia all'età di 65 anni", spiega il dott. McGeer, "consigliamo alle persone di fare il test 10 anni prima, all'età di 55, quando normalmente inizierebbe l'insorgenza del morbo di Alzheimer".
"Se mostrano livelli elevati di Abeta 42, allora è il momento di iniziare a prendere l'ibuprofene quotidiano per scongiurare la malattia".
Dr. Patrick McGeer
Saluta il test della saliva come una "vera svolta" perché "indica una direzione in cui [la malattia di Alzheimer] può essere eliminata". Tuttavia, le affermazioni del dottor McGeer sono state accolte con alcune critiche.
Raccomandazione giornaliera di ibuprofene "prematura"
Il dottor Doug Brown, responsabile delle politiche e della ricerca presso l'Alzheimer’s Society nel Regno Unito, ritiene che sia troppo presto per raccomandare l'ibuprofene quotidiano per la prevenzione dell'Alzheimer.
"Studi sulla popolazione", dice, "che raccolgono grandi quantità di informazioni dalle cartelle cliniche di migliaia di persone, hanno lanciato l'idea che l'assunzione di ibuprofene e altri antinfiammatori da banco potrebbe essere collegata a un minor rischio di demenza . "
"Ma i risultati degli studi clinici con questi farmaci sono stati finora deludenti".
"Il suggerimento dei ricercatori in questo documento che l'assunzione di un farmaco antinfiammatorio quotidiano non appena un risultato positivo per il rischio di demenza è mostrato da un test della saliva è prematuro", aggiunge il dottor Brown, "sulla base delle prove al momento".
Nota anche i rischi dell'uso a lungo termine dei FANS, tra cui sanguinamento intestinale e ulcere gastriche. I FANS possono anche interagire con altri farmaci, come il warfarin, e produrre effetti dannosi.
"Consigliamo sempre di parlare con il medico prima di cambiare il farmaco", dice il dottor Brown.
