Solfato di magnesio per il trattamento dell'asma
L'asma è una malattia polmonare a lungo termine senza cura, ma esiste una gamma di trattamenti. Se i sintomi molto gravi non rispondono ad altri farmaci, un medico può somministrare solfato di magnesio.
L'asma è una condizione comune. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) negli Stati Uniti, l'asma colpisce circa 20,4 milioni di adulti e 6,1 milioni di bambini nel paese.
L'asma provoca infiammazione delle vie aeree o dei bronchi, che muovono l'aria dentro e fuori i polmoni. L'infiammazione induce il corpo a produrre muco in eccesso. La presenza di muco può limitare il flusso d'aria e influenzare la respirazione di una persona.
I sintomi dell'asma possono includere tosse, respiro sibilante, senso di costrizione toracica e mancanza di respiro. Possono andare e venire e la gravità dell'asma può variare notevolmente da persona a persona.
Quando i sintomi peggiorano improvvisamente, i medici lo definiscono un attacco d'asma, una riacutizzazione o un'esacerbazione dei sintomi.
Molti farmaci possono trattare o prevenire i sintomi dell'asma. Per una riacutizzazione grave o pericolosa per la vita, un medico può usare il solfato di magnesio.
In questo articolo, discutiamo dei trattamenti per l'asma e di quando il solfato di magnesio può essere d'aiuto. Descriviamo anche gli effetti collaterali.
Trattamento dell'asma
Attualmente non esiste una cura per l'asma. Il trattamento mira ad alleviare i sintomi e prevenire le riacutizzazioni.
Molte persone con asma devono assumere farmaci regolarmente. Spesso è necessario identificare ed evitare i fattori che scatenano i sintomi.
I medici lavorano a stretto contatto con le persone con asma per adattare un piano di trattamento. Ciò può comportare una combinazione di farmaci di rapido sollievo per le riacutizzazioni e farmaci a lungo termine per prevenire la ricomparsa dei sintomi.
Una persona di solito usa un inalatore per assorbire questi farmaci, ma alcuni sono disponibili sotto forma di compresse.
I farmaci per l'asma possono includere:
- broncodilatatori, che aprono le vie aeree
- corticosteroidi, che riducono l'infiammazione e la produzione di muco all'interno delle vie aeree
- anticolinergici, che riducono la tensione muscolare intorno alle vie aeree
- antibiotici, che aiutano a trattare le infezioni polmonari che possono scatenare i sintomi
Per riacutizzazioni gravi o pericolose per la vita che non rispondono ad altri trattamenti, un medico può somministrare solfato di magnesio.
In che modo il magnesio tratta l'asma?
Il solfato di magnesio è un broncodilatatore. Rilassa i muscoli bronchiali ed espande le vie aeree, consentendo a più aria di fluire dentro e fuori i polmoni. Questo può alleviare i sintomi dell'asma, come la mancanza di respiro.
I medici usano principalmente solfato di magnesio per trattare le persone che soffrono di gravi riacutizzazioni di asma.
Di solito somministrano il farmaco attraverso un'iniezione o un'infusione endovenosa (IV). In alcuni casi, una persona può inalare il farmaco usando un nebulizzatore.
Il solfato di magnesio non è un trattamento di prima linea per le riacutizzazioni dell'asma. I medici in genere somministrano il farmaco solo al pronto soccorso, quando altri trattamenti non hanno avuto successo.
Il solfato di magnesio è efficace?
Le prove scientifiche a sostegno dell'uso del solfato di magnesio nel trattamento dell'asma grave sono contrastanti.
Gli autori di uno studio del 2013 hanno reclutato 508 bambini da ospedali britannici che avevano gravi riacutizzazioni di asma che non avevano risposto al trattamento inalatorio standard.
I ricercatori hanno assegnato in modo casuale i bambini a ricevere solfato di magnesio nebulizzato o un placebo, oltre ai farmaci standard per l'asma.
Hanno concluso che il solfato di magnesio nebulizzato in combinazione con il trattamento standard non ha prodotto un miglioramento clinicamente significativo dei sintomi dell'asma nei bambini.
Tuttavia, gli autori hanno notato che i bambini con sintomi di asma più gravi hanno mostrato la risposta più significativa al trattamento con magnesio.
Nel 2014, un altro grande studio britannico si proponeva di stabilire quanto efficacemente il solfato di magnesio potesse ridurre i sintomi dell'asma.
Gli autori hanno reclutato 1.109 adulti con asma acuto grave e partecipanti assegnati in modo casuale a ricevere magnesio EV, magnesio nebulizzato o solo terapia standard.
Secondo quanto riferito, i ricercatori non sono stati in grado di dimostrare un "beneficio clinicamente utile" del trattamento con solfato di magnesio. Tuttavia, hanno trovato alcune "prove deboli" che il solfato di magnesio EV potrebbe ridurre il numero di ricoveri a causa di attacchi di asma.
I risultati di una revisione sistematica, pubblicata nello stesso anno, sono stati più positivi. I ricercatori hanno analizzato i dati di 14 studi che avevano confrontato il trattamento con solfato di magnesio IV con placebo negli adulti con asma acuto.
Gli autori hanno determinato che il trattamento con solfato di magnesio EV riduceva il numero di ricoveri ospedalieri e migliorava la funzione polmonare nelle persone con asma acuto che non avevano risposto ai trattamenti standard.
Effetti collaterali
Possibili effetti collaterali del solfato di magnesio possono includere:
- arrossamento della pelle
- nausea
- vomito
- debolezza muscolare
- problemi respiratori
- bassa pressione sanguigna
- confusione
- un battito cardiaco irregolare
- coma
Il solfato di magnesio può anche interagire con alcuni farmaci. È essenziale che le persone informino gli operatori sanitari di tutti i farmaci che stanno attualmente assumendo.
Porta via
Una gamma di farmaci, inclusi broncodilatatori per via inalatoria e corticosteroidi, può trattare e prevenire i sintomi dell'asma.
Se una grave riacutizzazione dei sintomi non ha risposto ad altri trattamenti, un medico può utilizzare solfato di magnesio EV. Di solito somministrano questo farmaco al pronto soccorso.
Le prove scientifiche sull'efficacia del solfato di magnesio non sono coerenti, ma possono aiutare a ridurre la probabilità che una persona che soffre di un grave attacco d'asma debba essere ricoverata in ospedale.
