Condizioni di salute mentale in aumento tra gli studenti statunitensi
Poiché sempre più persone discutono di problemi di salute mentale nei forum pubblici, sembra che stia eliminando parte dello stigma che circonda l'argomento. Una nuova ricerca rivela che il numero di studenti che cercano aiuto per problemi di salute mentale è aumentato notevolmente tra il 2009 e il 2015.
Sara Oswalt, dell'Università del Texas a San Antonio, è l'autore principale del nuovo studio, che è stato pubblicato nel Journal of American College Health.
Secondo le stime citate dagli scienziati, circa il 26% delle persone di età pari o superiore a 18 anni negli Stati Uniti vive con una condizione di salute mentale in un dato anno.
Inoltre, si ritiene che la metà di tutte le gravi condizioni psichiatriche degli adulti, come il disturbo depressivo maggiore, i disturbi d'ansia e il disturbo da abuso di sostanze, inizi già all'età di 14 anni. Circa tre quarti dei gravi problemi di salute mentale iniziano dall'età. di 25.
Come si è evoluta nel tempo la prevalenza dei problemi di salute mentale tra i giovani? Il fatto che i problemi di salute mentale siano discussi più apertamente porta ad un aumento della diagnosi?
Una nuova ricerca mirava a far luce su queste domande esaminando i dati su quasi mezzo milione di studenti universitari statunitensi tra gli anni 2009 e 2015.
Tendenze in 12 condizioni di salute mentale
Oswalt e i suoi colleghi hanno studiato le tendenze nella diagnosi e nel trattamento di una dozzina di condizioni di salute mentale: "anoressia, ansia, deficit di attenzione e disturbo da iperattività (ADHD), disturbo bipolare, bulimia, depressione, insonnia, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), panico attacchi, fobia, schizofrenia e abuso / dipendenza di sostanze ".
I ricercatori hanno applicato strumenti statistici a un ampio set di dati ottenuto dall'American College Health Association, esaminando l'uso dei servizi di salute mentale disponibili nel campus e la volontà di utilizzarli in futuro.
Nel complesso, lo studio ha rilevato i maggiori aumenti nelle diagnosi di ansia, depressione e attacchi di panico. In particolare, i trattamenti e le diagnosi per l'ansia sono aumentati del 5,6% tra il 2009 e il 2015, quelli per la depressione del 3,2% e quelli per gli attacchi di panico del 2,8%.
Gli studenti sono anche più disposti a cercare aiuto utilizzando le strutture del campus. Alla fine del periodo di studio, quasi un quinto degli studenti ha affermato di aver utilizzato le strutture per la salute mentale della propria università, il che rappresenta un aumento di oltre il 4% rispetto al 2009.
Inoltre, quasi i tre quarti degli intervistati hanno affermato che utilizzeranno i servizi in futuro, il che rappresenta un aumento di oltre il 6%.
Le università dovrebbero esaminare la loro cultura
Oswalt commenta i potenziali meccanismi alla base delle nuove scoperte, dicendo che potrebbero essere una combinazione di una salute mentale sempre più scarsa, una maggiore consapevolezza dei servizi di salute mentale e il ridotto stigma che circonda i problemi di salute mentale.
Per quanto riguarda ciò che può guidare il deterioramento della salute mentale in primo luogo, l'autore dice: "Non sappiamo che l'ambiente universitario stia causando o addirittura contribuisca all'aumento di queste condizioni, ma i campus dovranno affrontarlo . "
"Gli istituti di istruzione superiore vogliono che gli studenti abbiano successo al college, ma se i problemi di salute mentale non vengono affrontati adeguatamente, renderà il successo degli studenti più difficile da raggiungere", continua. "Le università dovrebbero prima esaminare la cultura generale che circonda la salute mentale nel loro campus."
“Se la cultura generale non è quella che promuove la salute, ciò dovrà essere considerato prima della fase due, che fornisce supporto per la prevenzione in una varietà di aree. Ciò può includere istruzioni sul sonno, riduzione dello stress ed esercizio fisico. La terza fase deve essere adeguatamente dotata di personale di consulenza e centri sanitari in modo che chi ha bisogno di servizi possa essere visto ".
Sara Oswalt
"Se le istituzioni non dispongono di servizi di consulenza, la collaborazione o l'identificazione delle risorse della comunità è fondamentale per supportare i loro studenti", aggiunge.
Conclude: "Ogni istituzione dovrà sviluppare strategie che funzionino per la propria cultura e posizione, e le conversazioni incentrate sulla soluzione devono avvenire con i più alti livelli di amministrazione per implementare e supportare adeguatamente queste strategie".
