La paralisi del sonno, le allucinazioni possono aumentare il rischio di depressione in alcune persone
Una nuova ricerca suggerisce che la paralisi del sonno e le allucinazioni sono comuni tra gli studenti atleti e che questi problemi di sonno possono portare alla depressione.
Gli studenti atleti avranno spesso problemi di sonno, con l'insonnia e l'apnea notturna le più frequenti.
La maggior parte dei giovani atleti semplicemente non dorme abbastanza. Un recente sondaggio - dell'American College Health Association - ha rilevato che la maggior parte degli studenti atleti ha in media 4 notti di sonno insufficiente a settimana.
Ma quanto sono prevalenti alcuni problemi di sonno meno comuni, come la paralisi del sonno e le allucinazioni del sonno, in questo gruppo?
Questa è la domanda che un team di ricercatori - guidato da Michael Grandner, direttore del Sleep and Health Research Program e assistente professore di psichiatria presso l'Università dell'Arizona College of Medicine di Tucson - si è proposto di indagare.
In particolare, Grandner ei suoi colleghi hanno esaminato il verificarsi di paralisi del sonno e allucinazioni del sonno.
Serena Liu, ricercatrice del Sleep and Health Research Program, è la prima autrice del documento, che è stato presentato a SLEEP 2018, la 32a riunione annuale della Associated Professional Sleep Societies LLC, tenutasi a Baltimora, MD.
Studio dei problemi di sonno nei giovani atleti
I ricercatori volevano indagare la frequenza con cui la paralisi del sonno e le allucinazioni ipnagogiche o ipnopompiche si verificavano tra gli studenti atleti.
Quindi, hanno chiesto a 189 partecipanti che facevano parte della divisione I della National Collegiate Athletic Association di prendere parte a un sondaggio.
Nel sondaggio, agli studenti è stato chiesto di valutare affermazioni come: "Al primo risveglio, mi sento come se non potessi muovermi" e "Quando mi addormento o mi sveglio, provo immagini spaventose e oniriche" con " mai "," raramente "o" spesso ".
La prima affermazione si riferisce alla paralisi del sonno, un fenomeno che è definito come "una parasonnia comune, generalmente benigna, caratterizzata da brevi episodi di incapacità di muoversi o parlare combinati con la coscienza di veglia".
La seconda affermazione ha lo scopo di valutare le allucinazioni ipnagogiche e ipnopompiche, cioè le allucinazioni che iniziano rispettivamente prima e dopo l'addormentamento.
Inoltre, Liu e colleghi hanno valutato il benessere mentale dei partecipanti chiedendo loro di utilizzare la scala della depressione dei Centers for Epidemiological Studies.
I problemi di sonno predicono la gravità della depressione
Complessivamente, il 18% dei partecipanti ha affermato di sperimentare occasionalmente la paralisi del sonno, mentre il 7% ha affermato di sperimentarla "spesso", cioè almeno una volta alla settimana.
Inoltre, il 24% degli studenti ha riferito occasionalmente di allucinazioni del sonno, mentre l'11% ha affermato di averle sperimentate almeno una volta alla settimana.
Gli scienziati sono stati anche sorpresi di trovare un forte legame tra questi disturbi del sonno e punteggi elevati nella scala della depressione.
"Ciò che è stato [...] sorprendente è stato il fatto che il grado in cui le persone hanno riferito questi sintomi prediceva la gravità dei sintomi della depressione, anche dopo il controllo del sonno povero e della mancanza di sonno, che possono contribuire sia alla depressione che a questi tipi di sintomi del sonno", spiega Grandner .
“Si ritiene spesso che questi sintomi siano relativamente innocui e piuttosto rari. Ma possono essere molto angoscianti per coloro che li sperimentano e possono essere sorprendentemente comuni tra gli studenti atleti ".
Michael Grandner
Liu pesa anche, dicendo: "Il fatto che [la paralisi del sonno e le allucinazioni del sonno] siano così comuni tra gli studenti atleti suggerisce che questo è un gruppo con alcuni problemi di sonno significativi che dovrebbero essere valutati e affrontati".
