Quali sono i sintomi dell'ADHD negli adulti?
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è un tipo di disturbo dello sviluppo neurologico. Sebbene le persone in genere associno questa condizione ai bambini, spesso persiste nell'età adulta. I sintomi includono disorganizzazione, irrequietezza e incapacità di concentrarsi.
Secondo l'Anxiety and Depression Association of America, il 60% dei bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) negli Stati Uniti continuerà ad avere il disturbo da adulti. Di conseguenza, circa il 4% della popolazione adulta negli Stati Uniti ha l'ADHD.
L'ADHD può presentarsi in tre modi diversi:
- ADHD prevalentemente disattento
- ADHD prevalentemente iperattivo-impulsivo
- una combinazione di ADHD disattento e iperattivo-impulsivo
Una persona che ha un ADHD disattento potrebbe avere difficoltà a prestare attenzione o potrebbe avere difficoltà a rimanere organizzata. Una persona con ADHD iperattivo-impulsivo può sentirsi come se fosse sempre irrequieta o scoprire di prendere decisioni impulsive.
Come differiscono i sintomi nei bambini e negli adulti
Ciascuno di questi tre tipi di ADHD può colpire sia i bambini che gli adulti. Tuttavia, i sintomi di ciascun tipo possono spesso essere diversi nell'età adulta rispetto all'infanzia.
I sintomi possono anche cambiare con l'età, il che significa che una persona può passare da un tipo di ADHD a un altro man mano che invecchiano.
Anche il sesso di una persona può influenzare i suoi sintomi. Secondo un articolo in Il compagno di cure primarie per i disturbi del sistema nervoso centrale, le femmine sono in genere più vecchie dei maschi quando ricevono una diagnosi di ADHD. Hanno anche maggiori probabilità di presentarsi con ADHD disattento e di provare ansia o depressione insieme a questo disturbo.
Di conseguenza, e poiché le donne con ADHD spesso sviluppano strategie di coping migliori rispetto ai maschi, i medici hanno maggiori probabilità di trascurare o diagnosticare erroneamente i loro sintomi di ADHD.
Sintomi dell'ADHD
Di seguito sono riportati i sintomi tipici dell'ADHD.Non tutti avranno tutti questi sintomi e il modo in cui influenzano il comportamento di una persona sarà specifico per quella persona.
Incapacità di concentrarsi
Una persona con ADHD potrebbe avere difficoltà a rimanere concentrata su un compito particolare o su una conversazione che sta avendo. Possono distrarsi facilmente o scoprire che spesso commettono errori sul lavoro.
Disorganizzazione
Può essere difficile per alcune persone con ADHD rimanere organizzati. Potrebbero dimenticarsi di portare con sé beni importanti o perdere oggetti di cui hanno bisogno per completare un'attività.
Irrequietezza
L'ADHD può far sì che le persone si agitino e abbiano difficoltà a rimanere in un posto o svolgere attività ricreative in silenzio. Possono sentirsi come se un motore li spingesse a essere sempre in movimento.
Impulsivo
A volte, una persona con ADHD può parlare eccessivamente o interrompere altre persone senza aspettare il loro turno. Potrebbero scoprire che spesso si intromettono nelle attività di altre persone o prendono decisioni improvvise senza considerare se sono la migliore linea d'azione.
Diagnosi
La diagnosi di ADHD non è un processo semplice. Solo un professionista della salute mentale, come uno psicologo, un medico o un assistente sociale clinico, può fare la diagnosi.
L'organizzazione Children and Adults with Attention-Deficit / Hyperactivity Disorder (CHADD) raccomanda di verificare se il professionista della salute mentale ha un'esperienza specifica di lavoro con persone con ADHD.
Un professionista della salute mentale terrà conto di molti fattori per determinare se una persona ha l'ADHD e di che tipo ha.
Secondo il CHADD, questi fattori includono il numero di sintomi che una persona ha, la gravità e la durata di questi sintomi e se influenzano negativamente la qualità della vita di una persona.
Il professionista valuterà anche se altre condizioni di salute potrebbero causare sintomi simili a quelli dell'ADHD.
Secondo il National Institute of Mental Health (NIMH), un adulto ha l'ADHD solo se ha manifestato sintomi prima dei 12 anni. Potrebbe essere necessario parlare con altre persone che conoscevano l'individuo da bambino per determinare se il loro comportamento quando erano giovani potesse indicare l'ADHD.
Quando vedere un dottore
Se una persona scopre che il suo comportamento sta avendo un effetto negativo significativo sulla sua qualità di vita o su quella di una persona cara, dovrebbe parlare con un medico.
Trattamento
Secondo il NIMH, il trattamento per l'ADHD prevede in genere l'uso di farmaci insieme a terapie psicologiche.
Farmaci
I farmaci per l'ADHD includono sia stimolanti che non stimolanti. Gli stimolanti agiscono rapidamente, ma possono avere effetti collaterali indesiderati e possono reagire con altri farmaci. I non stimolanti impiegano più tempo a funzionare ma hanno meno probabilità di causare effetti collaterali negativi.
Secondo il NIMH, i possibili effetti collaterali degli stimolanti includono:
- appetito ridotto
- problemi con il sonno
- tic fisici, come movimenti o suoni improvvisi e ripetitivi
- cambiamenti nella personalità
- ansia e irritabilità
- mal di stomaco e mal di testa
Se una persona manifesta questi effetti collaterali, dovrebbe parlare con il proprio medico.
Terapie psicologiche
Le persone spesso hanno un trattamento psicologico per i sintomi dell'ADHD e assumono farmaci da prescrizione. Le terapie psicologiche a volte possono persino sostituire i farmaci, ad esempio, se una persona non reagisce bene ai farmaci.
Secondo il NIMH, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) è il trattamento psicologico standard per l'ADHD. La CBT può aiutare una persona a gestire i propri sintomi per ridurre l'effetto che l'ADHD ha sulla propria vita.
Secondo uno studio del Journal of Attention Disorders, la ricerca ha dimostrato che la CBT è efficace nel ridurre i sintomi dell'ADHD. Secondo un altro studio nella stessa rivista, le persone con ADHD hanno visto un maggiore miglioramento dei loro sintomi quando hanno ricevuto farmaci oltre alla CBT.
Sommario
Sebbene non esista una cura per l'ADHD, la ricerca ha dimostrato che una combinazione di farmaci e terapie psicologiche è efficace nell'aiutare una persona a gestire i sintomi di questa condizione.
Se una persona sospetta di avere l'ADHD e ritiene che il suo comportamento stia influenzando negativamente la sua qualità di vita o la qualità della vita di altre persone, dovrebbe parlare con un medico o un altro professionista della salute mentale.
Il professionista sanitario può garantire di ottenere il trattamento giusto per migliorare la qualità della vita.
