Quali sono le cause dei pidocchi?
I pidocchi sono insetti parassiti che vivono sul corpo umano e sono altamente contagiosi. Sebbene i pidocchi non siano portatori di malattie, averli può essere pruriginoso e scomodo.
I pidocchi esistono da tanto tempo quanto gli esseri umani. Mentre alcuni tipi possono vivere altrove sul corpo, la specie più comune vive nei capelli sulla testa. I pidocchi consumano sangue dal cuoio capelluto e questa alimentazione è ciò che fa prudere una persona.
Sebbene chiunque possa contrarre i pidocchi, sono particolarmente comuni nei bambini che frequentano le scuole materne o elementari. È importante notare che avere i pidocchi non è un segno di scarsa igiene.
In questo articolo, scopri di più su come le persone ottengono i pidocchi.
Cause
I pidocchi possono diffondersi attraverso il contatto fisico. Non possono volare o saltare, ma possono strisciare da una testa all'altra. Questo può accadere quando le ciocche di capelli delle persone si incontrano durante il contatto ravvicinato.
I ricercatori non sono sicuri di dove abbiano avuto origine i pidocchi, ma sanno che i pidocchi hanno colpito i primati per almeno 25 milioni di anni, diffondendosi infine agli esseri umani.
I pidocchi colpiscono solo gli esseri umani e non salteranno sugli animali domestici o su altri animali.
I pidocchi possono anche viaggiare su oggetti che hanno toccato la testa. Una persona può prendere i pidocchi dopo aver condiviso oggetti come cappelli o asciugamani.
Tuttavia, i pidocchi non possono sopravvivere a lungo senza nutrirsi. Devono passare a una nuova testa entro circa 24 ore o moriranno.
Le ninfe, che sono giovani pidocchi, possono sopravvivere solo per poche ore al di fuori del cuoio capelluto umano.
Fattori di rischio
Le ragazze in età prescolare o delle scuole elementari sono il gruppo che ha maggiori probabilità di contrarre i pidocchi. I pidocchi sono comuni anche nei ragazzi della stessa età.
Alcune persone credono che le ragazze siano più vulnerabili ai pidocchi rispetto ai ragazzi perché tendono ad avere i capelli più lunghi e un maggiore contatto testa a testa.
Ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 6-12 milioni di casi di pidocchi nei bambini di età compresa tra 3 e 11 anni.
La condivisione di oggetti che sono entrati in contatto con la testa può aumentare il rischio di una persona di contrarre i pidocchi. Questi articoli possono includere:
- caschi
- cappelli
- asciugamani
- spazzole per capelli
Anche una cattiva comunicazione può essere un fattore di rischio. Se una persona ha i pidocchi, è essenziale informare tutti a stretto contatto. Se un bambino ha i pidocchi, un genitore o un caregiver deve avvisare la scuola o l'asilo.
Sintomi
Il sintomo principale di un'infestazione da pidocchi è la presenza di pidocchi vivi sulla testa di una persona. Altri segni e sintomi possono includere:
- prurito
- grattandosi la testa
- irritazione della pelle
- una sensazione strisciante
- linfonodi ingrossati
- problemi di sonno
Questi sintomi possono indicare una serie di problemi, quindi è importante confermare la presenza di pidocchi prima di iniziare il trattamento.
Il posto migliore per cercare i pidocchi vivi è sul cuoio capelluto dietro le orecchie. Se i pidocchi non sembrano vivere, una persona potrebbe non avere un'infestazione attiva.
Trattamento
Molti farmaci efficaci possono sradicare i pidocchi. Un medico o un farmacista può aiutare una persona a scegliere il miglior metodo di trattamento.
I trattamenti standard includono liquidi, shampoo e lozioni da banco chiamati pediculicidi. Questi prodotti contengono farmaci che uccidono i pidocchi.
La confezione includerà le istruzioni su quanto a lungo lasciare il prodotto sui capelli ed è importante seguire queste linee guida.
Dopo 12 ore, una persona può utilizzare un pettine molto fine, noto come pettine per lendini, per rimuovere le uova ei pidocchi morti.
Per fare questo, dividi i capelli in sezioni. Pettina dalle radici dei capelli alle punte, fino a quando tutti i pidocchi non saranno spariti.
In alcuni casi, sono necessari trattamenti su prescrizione. Questi farmaci, come lo spinosad o il malathion, sono molto più forti delle varietà da banco. I medici li consigliano solo quando i metodi OTC non hanno funzionato.
Quando vedere un dottore
I pidocchi non sono dannosi, ma sono altamente contagiosi e possono essere scomodi. Se una persona ha sintomi di pidocchi o li nota in un bambino, dovrebbe cercare un trattamento. I farmaci da banco sono spesso efficaci.
Il trattamento comunemente fallisce se una persona non rimuove tutti i pidocchi entro pochi centimetri dal cuoio capelluto. Questo può portare a una reinfestazione.
Se una persona ha usato correttamente i farmaci e i pidocchi rimangono, dovrebbe chiedere a un medico dei trattamenti di forza prescritti. Non utilizzare un secondo farmaco da banco se il primo ha fallito.
