Cos'è la dermatofagia?
La dermatofagia è una condizione psicologica in cui una persona morde, mastica, rosicchia o mangia compulsivamente la propria pelle. Spesso colpisce la pelle intorno alle dita delle persone.
La dermatofagia è un concetto emergente nella ricerca sulla salute mentale. Per questo motivo, ci sono stati pochi studi su cosa sia esattamente e come differisca da altre condizioni.
Secondo la TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors, gli specialisti della salute mentale a volte classificano la dermatofagia come un "disturbo ossessivo-compulsivo e correlato".
Ciò significa che è correlato o parte del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Con questa condizione, una persona ha pensieri e comportamenti continui, incontrollabili e ricorrenti.
In questo articolo, scopri di più sulla dermatofagia, inclusi i sintomi, le possibili cause e le opzioni di trattamento.
Sintomi
Una persona con dermatofagia morde, rosicchia o mangia compulsivamente la propria pelle. Questo potrebbe lasciare la loro pelle irritata. Questo danno alla pelle può anche aumentare il rischio di sviluppare un'infezione della pelle.
Alcuni esperti pensano che la dermatofagia sia un comportamento ripetitivo incentrato sul corpo. Altri comportamenti simili includono:
- raccolta della pelle
- mangiarsi le unghie
- tirare i capelli
- mordere la guancia
Secondo una ricerca del 2015, una persona con un disturbo ossessivo-compulsivo e correlato può provare un senso di vergogna a causa della sua condizione. Questa sensazione può verificarsi a causa della diminuzione dello stigma sui problemi di salute mentale o può essere specifica per i sintomi di una persona.
Cause
Non è chiaro il motivo per cui alcune persone sviluppano la dermatofagia. Secondo la TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors, sia i fattori genetici che quelli sociali possono avere un ruolo.
Secondo il National Institute of Mental Health, le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono avere maggiori probabilità di avere familiari che soffrono anche di disturbo ossessivo compulsivo. Non è chiaro se questo sia genetico, derivi da comportamenti appresi o sia dovuto a una combinazione di questi fattori.
Inoltre, non è chiaro se i fattori che influenzano lo sviluppo di un disturbo ossessivo compulsivo in una persona abbiano lo stesso ruolo nelle persone con dermatofagia.
Diagnosi
Poiché la dermatofagia è un concetto abbastanza nuovo nella ricerca sulla salute mentale, un medico potrebbe non essere necessariamente in grado di fare una diagnosi specifica.
È più probabile che un medico lo diagnostichi o lo classifichi in un'altra condizione correlata, come il disturbo ossessivo compulsivo.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la diagnosi di DOC è complessa. Un medico farà una diagnosi solo se:
- i pensieri e i comportamenti della persona si verificano cronicamente in modo continuo e incontrollabile
- la dermatofagia provoca angoscia o interferisce in modo significativo con la vita della persona
- non ci sono farmaci o altre condizioni di salute che potrebbero causare la dermatofagia
- la dermatofagia non è correlata a un altro tipo di condizione di salute mentale
Trattamento
Il trattamento suggerito da un medico dipenderà dalle cause sospette della dermatofagia.
Se un medico pensa che la dermatofagia di una persona sia un tipo di disturbo ossessivo compulsivo, può suggerire una terapia comportamentale, farmaci o una combinazione dei due.
La ricerca suggerisce che la terapia cognitivo comportamentale (CBT) può essere un modo efficace per trattare il disturbo ossessivo compulsivo e le condizioni ad esso correlate.
Tuttavia, un medico può anche pensare che la dermatofagia sia spiegabile da qualcosa di diverso dal disturbo ossessivo compulsivo. In questo caso, probabilmente suggeriranno un piano di trattamento diverso.
La gestione a lungo termine dipenderà dalle cause della dermatofagia e dall'efficacia dei metodi di trattamento.
Potrebbe essere che la CBT fornisca a una persona le capacità per ridurre i sintomi della dermatofagia, oppure potrebbe aver bisogno di farmaci per aiutarla a controllare la condizione.
Se un'altra condizione di salute mentale sottostante sta causando la dermatofagia, un medico mirerà a trattarla per prima.
prospettiva
Poiché la dermatofagia è un concetto emergente nella ricerca sulla salute mentale, la prospettiva di una persona dipenderà da ciò che un medico ritiene che siano le cause principali.
In ogni caso, un medico è nella posizione migliore per aiutare una persona a capire perché ha la dermatofagia e aiutarla a curare la condizione.
