Cosa fare per denti e gengive sani
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Una buona igiene orale è necessaria per mantenere sani denti e gengive. Comporta abitudini come lavarsi i denti due volte al giorno e sottoporsi a regolari controlli dentistici.
Tuttavia, la salute orale è molto più che carie e malattie gengivali. La ricerca ha dimostrato che esiste un'associazione tra la salute della bocca di una persona e la sua salute generale. Gli esperti considerano i problemi di salute orale un peso per la salute globale.
Senza trattamento, carie o problemi gengivali possono causare dolore, problemi di autostima e perdita dei denti. Questi problemi possono portare a malnutrizione, problemi di linguaggio e altre sfide nel lavoro, nella scuola o nella vita personale di una persona.
Le persone possono prevenire questi problemi con un'adeguata cura dentale, sia a casa che nello studio del dentista. Di seguito sono riportate alcune best practice che possono mantenere sani denti e gengive.
1. Spazzola regolarmente ma non in modo aggressivo
La maggior parte delle persone è consapevole che lavarsi i denti due volte al giorno è una delle pratiche più importanti per rimuovere placca e batteri e mantenere i denti puliti. Tuttavia, lo spazzolamento può essere efficace solo se le persone usano la tecnica corretta.
Le persone dovrebbero spazzolare con piccoli movimenti circolari, avendo cura di spazzolare la parte anteriore, posteriore e superiore di ogni dente. Questo processo richiede da 2 a 3 minuti. Le persone dovrebbero evitare di segare i movimenti avanti e indietro.
Spazzolare troppo o usare uno spazzolino a setole dure può danneggiare lo smalto dei denti e le gengive. Gli effetti di questo possono includere sensibilità dei denti, danni permanenti allo smalto protettivo sui denti e erosione delle gengive.
L'American Dental Association (ADA) consiglia di utilizzare uno spazzolino da denti con setole morbide. Affermano inoltre che le persone dovrebbero cambiare lo spazzolino da denti ogni 3 mesi o quando le punte iniziano a sembrare sfilacciate, a seconda dell'evento che si verifica per primo.
2. Usa il fluoro
Il fluoro proviene da un elemento nel suolo terrestre chiamato fluoro. Molti esperti ritengono che il fluoro aiuti a prevenire la carie ed è un ingrediente comune nel dentifricio e nel collutorio.
Tuttavia, alcuni prodotti dentali non contengono fluoro e alcune persone non lo usano affatto.
Le prove suggeriscono che la mancanza di fluoro può portare alla carie, anche se una persona si prende cura dei propri denti in altro modo. Una recente revisione ha rilevato che lo spazzolamento e il filo interdentale non impediscono a una persona di ottenere carie se non usa il fluoro.
Molte comunità negli Stati Uniti hanno aggiunto fluoro alla loro fornitura d'acqua. Diverse organizzazioni raccomandano questa pratica, tra cui l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e l'ADA.
Le persone possono scoprire se l'acqua nella loro zona contiene fluoro contattando il governo locale. I filtri per l'acqua ad osmosi inversa rimuovono il fluoro e le persone che usano l'acqua di pozzo dovranno controllare i livelli di fluoro in quest'acqua per scoprire quanto è presente. Molte marche di acqua in bottiglia non contengono fluoro.
3. Usa il filo interdentale una volta al giorno
Il filo interdentale può rimuovere la placca e i batteri dagli spazi interdentali, dove uno spazzolino da denti non è in grado di raggiungere. Può anche aiutare a prevenire l'alitosi rimuovendo i detriti e il cibo che è rimasto intrappolato tra i denti.
Sebbene manchino studi a lungo termine che dimostrino che il filo interdentale è benefico, l'ADA continua a raccomandarlo. Il CDC afferma anche che le persone dovrebbero passare il filo interdentale.
La maggior parte dei professionisti della salute dentale consiglia di spingere delicatamente il filo fino al bordo gengivale prima di abbracciare il lato del dente con movimenti su e giù. È importante evitare di far scattare il filo interdentale su e giù tra i denti, che può causare dolore e non rimuoverà la placca in modo altrettanto efficace.
4. Consulta regolarmente un dentista
Gli esperti raccomandano che le persone vedano un dentista ogni 6 mesi per un controllo. Durante una visita odontoiatrica di routine, un igienista pulirà i denti e rimuoverà la placca e il tartaro indurito.
Il dentista verificherà i segni visivi di carie, malattie gengivali, cancro alla bocca e altri problemi di salute orale. A volte possono anche utilizzare i raggi X dentali per verificare la presenza di carie.
I risultati di un recente studio hanno confermato che i bambini e gli adolescenti dovrebbero vedere un dentista ogni 6 mesi per aiutare a prevenire la carie. Tuttavia, gli adulti che praticano una buona igiene dentale ogni giorno e hanno un basso rischio di problemi di salute orale potrebbero essere in grado di andare meno frequentemente.
Gli autori di una recente revisione affermano che sono necessari più studi di alta qualità per confermare la frequenza ideale dei controlli odontoiatrici.
Le persone possono parlare con il loro dentista della frequenza con cui hanno bisogno di un controllo. La risposta può variare a seconda della storia clinica, dell'età e della salute dentale generale di una persona. Tuttavia, chiunque noti cambiamenti nella bocca dovrebbe visitare un dentista.
5. Non fumare
Il fumo danneggia il sistema immunitario del corpo, il che rende difficile per il corpo guarire i tessuti, compresi quelli della bocca. Il CDC chiama il fumo come fattore di rischio per le malattie gengivali, mentre l'ADA avverte che le persone che fumano possono sperimentare una lenta guarigione dopo una procedura dentale.
Il fumo influisce anche sull'aspetto della bocca, con conseguente ingiallimento dei denti e della lingua, e può dare all'alito un cattivo odore.
6. Considera un collutorio
Alcuni studi indicano che alcuni collutori possono giovare alla salute orale. Ad esempio, una revisione ha rilevato che il collutorio contenente clorexidina, un ingrediente antibatterico, aiuta a controllare la placca e la gengivite. Anche i collutori con alcuni oli essenziali sono efficaci, secondo una meta-analisi.
Le persone potrebbero voler chiedere al proprio dentista qual è il miglior collutorio per le loro esigenze individuali. Un collutorio non può sostituire lo spazzolino e il filo interdentale, ma può completare queste pratiche.
I collutori che possono aiutare con l'alitosi e i problemi dentali sono disponibili online.
7. Limita i cibi zuccherini e gli amidi
Il consumo di zucchero può portare alla carie. Gli studi continuano a evidenziare il ruolo significativo che lo zucchero svolge negli esiti avversi per la salute dentale. I colpevoli comuni includono caramelle e dessert, ma molti alimenti trasformati contengono anche zuccheri aggiunti.
L'OMS raccomanda alle persone di limitare l'assunzione di zucchero a meno del 10 percento delle calorie giornaliere. Gli autori di una revisione sistematica hanno concluso che abbassare questo valore al 5% ridurrebbe ulteriormente il rischio di carie e altri problemi dentali.
Gli esperti hanno anche affermato che i cibi ricchi di amido, come cracker, pane, patatine e pasta, possono causare la carie. L'ADA spiega che questi alimenti persistono in bocca e si scompongono in zuccheri semplici, di cui si nutrono i batteri produttori di acido. Questo acido può causare la carie.
Invece di cibi ricchi di amido, l'ADA consiglia di mangiare molta frutta e verdura ricca di fibre e latticini senza zuccheri aggiunti.
8. Bere acqua invece di bevande zuccherate
Le bevande zuccherate sono la fonte numero uno di zuccheri aggiunti nella dieta tipica di quelli negli Stati Uniti Sorseggiare soda, succhi o altre bevande zuccherate può portare a un rischio maggiore di carie.
L'ADA raccomanda di bere acqua o tè non zuccherato per tutto il giorno e di bere solo bevande zuccherate durante i pasti e in piccole quantità.
Suggerimenti per i bambini
I denti primari di un bambino, che a volte le persone chiamano denti da latte, sono importanti tanto quanto i loro denti permanenti. I denti da latte aiutano un bambino a masticare e parlare. Sono segnaposto per i futuri denti permanenti.
Se un bambino perde un dente da latte per decadere, ciò può interrompere lo spazio nella bocca e rendere difficile il corretto sviluppo del dente adulto.
Con questo in mente, è meglio introdurre una buona cura dentale per i bambini durante l'infanzia. Le seguenti pratiche aiuteranno a mantenere sani i denti e le gengive di un bambino:
- Pulisci le gengive di un bambino con un panno caldo e umido ogni giorno, anche prima che abbia i denti. In questo modo rimuovi gli zuccheri dalle gengive e può aiutare un bambino a familiarizzare con la sensazione di lavarsi i denti.
- Neonati e bambini piccoli non dovrebbero andare a letto con biberon o tazze sippy. Il latte e il succo contengono zuccheri che possono causare la carie se rimangono sui denti per lunghi periodi.
- Quando un bambino si avvicina a 1 anno di età, inizia ad abituarlo a un bicchiere antigoccia. Cerca di smettere di usare le bottiglie entro il loro primo compleanno.
- Consenti ai bambini di sorseggiare l'acqua dalle tazze antigoccia tra i pasti, ma conserva il succo o il latte solo durante i pasti.
- Una volta che un bambino ha i denti, spazzolali due volte al giorno con uno spazzolino da denti morbido. Usa una piccola quantità di dentifricio al fluoro, non più grande di un chicco di riso. I bambini di età compresa tra 3 e 6 anni possono utilizzare una quantità di dentifricio grande quanto un pisello.
- I genitori o gli operatori sanitari dovrebbero spazzolare i denti del bambino per loro fino a quando non possono pulire a fondo tutti i denti senza aiuto. Monitorali per assicurarti che sputino fuori il dentifricio.
- Tenere il dentifricio fuori dalla portata dei bambini quando non è in uso.
- L'ADA raccomanda ai bambini di consultare un dentista entro 6 mesi dalla comparsa del primo dente o all'età di 1 anno, a seconda di quale condizione si verifichi per prima.
- I genitori e gli operatori sanitari non dovrebbero condividere gli utensili per mangiare con un bambino o pulire i ciucci mettendoli in bocca. Entrambe queste azioni possono trasmettere al bambino i batteri che causano la cavità dell'adulto.
Sommario
Praticare una buona cura dentale dall'infanzia all'età adulta può aiutare una persona a mantenere sani i denti e le gengive. Spazzolare i denti e usare il filo interdentale ogni giorno, non fumare, seguire una dieta salutare e sottoporsi a regolari controlli dentistici può aiutare le persone a evitare carie, malattie gengivali e altri problemi dentali. Può anche giovare alla loro salute generale.
