Cosa sapere sulla neuropatia diabetica
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La neuropatia diabetica è una complicanza del diabete che provoca danni al sistema nervoso. È una malattia progressiva ei sintomi peggiorano nel tempo.
La neuropatia si verifica quando alti livelli di grassi o zuccheri nel sangue danneggiano i nervi del corpo. Può colpire praticamente qualsiasi nervo del corpo, con un'ampia gamma di sintomi.
I nervi sono essenziali per il funzionamento del corpo. Consentono alle persone di muoversi, inviare messaggi su come si sentono le cose e controllare le funzioni automatiche, come la respirazione.
Ce ne sono di diversi tipi. Alcuni coinvolgono i nervi periferici, mentre altri danneggiano i nervi che forniscono gli organi interni, come il cuore, la vescica e l'intestino. In questo modo, può influenzare molte funzioni del corpo.
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), tra un terzo e mezzo delle persone con diabete soffre di neuropatia.
In questo articolo, esploriamo i diversi tipi, effetti e rischi della neuropatia diabetica.
Tipi
Quattro tipi principali di neuropatia possono avere un impatto sul sistema nervoso, tra cui:
- Neuropatia simmetrica periferica: colpisce i piedi e le mani. È la forma più comune di neuropatia diabetica.
- Neuropatia autonomica: si verifica nei nervi che controllano le funzioni involontarie del corpo, come la digestione, la minzione o la frequenza cardiaca.
- Neuropatia toracica e lombare o prossimale: danneggia i nervi lungo una specifica distribuzione del corpo, come la parete toracica o le gambe.
- Mononeuropatie: possono interessare qualsiasi singolo nervo.
I sintomi della neuropatia dipendono dal tipo e dai nervi coinvolti.
Sintomi
I segni e i sintomi della neuropatia diabetica di solito richiedono diversi anni per apparire. Segni e sintomi dipenderanno dal tipo di neuropatia e dai nervi che colpisce.
Neuropatia periferica
I sintomi della neuropatia periferica includono:
- sensazioni di intorpidimento, dolore, formicolio e bruciore che iniziano alle dita dei piedi e delle dita e poi continuano sulle gambe o sulle braccia
- perdita di tono muscolare nelle mani e nei piedi
- non essere in grado di sentire caldo, freddo o lesioni fisiche
- perdita di equilibrio
- L'articolazione di Charcot, in cui un'articolazione si rompe a causa di problemi ai nervi, spesso ai piedi
La neuropatia periferica che colpisce i piedi può rendere difficile per una persona stare in piedi e camminare. Può aumentare il rischio di caduta.
Quando una persona non può sentire il caldo, il freddo o le lesioni, ciò può portare a nuovi problemi.
Ad esempio, una vescica sul piede può ulcerarsi perché la persona non ha avvertito dolore nelle prime fasi. Con il progredire dell'infezione, può svilupparsi la cancrena.
Alla fine, potrebbe essere necessaria l'amputazione.
Clicca qui per saperne di più sulla neuropatia periferica.
Neuropatia autonomica
Gli effetti della neuropatia autonomica includono:
- bruciore di stomaco e gonfiore
- nausea, costipazione o diarrea
- inconsapevolezza ipoglicemica, in cui una persona non sente gli effetti di bassi livelli di zucchero
- difficoltà a parlare o deglutire
- sensazione di sazietà dopo aver mangiato piccole quantità di cibo
- vomito diverse ore dopo aver mangiato
- ipotensione ortostatica o sensazione di testa leggera e vertigini quando ci si alza in piedi
- una frequenza cardiaca più veloce del normale
- sudorazione eccessiva, anche a temperature fresche oa riposo
- problemi alla vescica, ad esempio, difficoltà a svuotare completamente la vescica durante la minzione, con conseguente incontinenza
- disfunzione sessuale negli uomini e nelle donne
- disestesia o senso del tatto distorto
- significativo abbassamento del viso e delle palpebre
- contrazioni muscolari e debolezza
Altri tipi
Esistono molti tipi di neuropatia.
La neuropatia prossimale può portare a dolore nella parte inferiore del corpo, spesso su un lato, e debolezza alle gambe.
I sintomi della neuropatia focale possono variare ampiamente, a seconda del nervo interessato. La neuropatia focale e la neuropatia cranica possono entrambe portare a disturbi visivi, come la visione doppia.
Le persone con neuropatia diabetica spesso non si rendono conto di averla fino a quando i sintomi non sono più avanzati.
immagini
Non tutti i sintomi della neuropatia periferica sono visibili, ma le persone dovrebbero essere consapevoli di eventuali ferite ai piedi.
Diagnosi
Un medico eseguirà un esame fisico e un esame del piede per verificare:
- riflessi alla caviglia
- perdita di sensibilità
- cambiamenti nella struttura della pelle
- cambiamenti nel colore della pelle
Altri test possono includere un controllo della pressione sanguigna e delle fluttuazioni della frequenza cardiaca.
Se il medico sospetta una neuropatia diabetica, può eseguire alcuni test diagnostici, come ad esempio:
- un elettromiogramma (EMG), che registra l'attività elettrica nei muscoli
- un test della velocità di conduzione nervosa (NCV) che registra la velocità con cui i segnali indotti passano attraverso i nervi
Trattamento
La maggior parte dei tipi di neuropatia diabetica peggiora nel tempo.
Il primo passo per le persone con qualsiasi tipo è portare gli zuccheri nel sangue entro un intervallo target concordato con un medico e gestire l'ipertensione e i livelli di colesterolo.
La gestione dei livelli di glucosio ridurrà al minimo il rischio di neuropatia diabetica. Una parte fondamentale del trattamento si concentra sulla riduzione del dolore e sulla gestione di alcuni dei sintomi.
Alcuni farmaci e tipi di terapia fisica possono aiutare a controllare il dolore della neuropatia diabetica, insieme ad altri trattamenti. Tuttavia, non possono riparare i nervi.
Le persone dovrebbero anche evitare o smettere di fumare e limitare l'assunzione di alcol a un massimo di un drink al giorno per le donne e due per gli uomini.
Farmaci
I farmaci che possono aiutare a gestire il dolore includono:
- farmaci anticonvulsivanti
- antidepressivi triciclici
- oppioidi e farmaci antidolorifici non oppioidi
L'uso di oppioidi può portare a dipendenza, quindi i medici dovrebbero prescrivere una dose più bassa possibile.
Una persona con neuropatia diabetica potrebbe utilizzare altri tipi di antidepressivi, come gli inibitori della serotonina-norepinefrina, per colpire altri sintomi dolorosi della neuropatia diabetica.
Anche lozioni topiche, creme composte e alcuni integratori, come ALA o capsaicina topica, possono fornire sollievo.
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Fisioterapia
La terapia fisica, utilizzata in combinazione con i farmaci, potrebbe aiutare ad alleviare il dolore e ridurre il rischio di dipendenza dagli oppioidi.
Può anche aiutare ad alleviare:
- sensazioni di bruciore e formicolio alle gambe e ai piedi
- crampi muscolari
- debolezza muscolare
- disfunzione sessuale
La stimolazione elettrica dei nervi è un tipo di terapia fisica indolore che potrebbe aiutare a ridurre la sensazione di rigidità e migliorare la guarigione delle ulcere del piede.
L'addestramento alla deambulazione implica il reimparare a camminare. Aiuta a prevenire e stabilizzare le complicanze del piede, come ulcere e lesioni. Questo tipo di rieducazione fisica è fondamentale per le persone che utilizzano la protesi dopo aver perso gli arti se la neuropatia diabetica porta a un'amputazione.
Un buon fisioterapista assicurerà che gli esercizi per le persone con neuropatia diabetica non danneggino i piedi, che possono essere sensibili.
Altre terapie includono dispositivi che una persona può utilizzare per impedire alle estremità dolorose o sensibili di toccare il letto o la sedia.
Un chiropratico, un massaggiatore o un osteopata possono eseguire massaggi regolari o terapia manuale per allungare i muscoli. Il massaggio può inibire le contrazioni muscolari, gli spasmi e l'atrofia a causa dello scarso afflusso di sangue.
Esercizi specifici, come il nuoto o l'aerobica, possono aiutare un individuo a sviluppare e mantenere la forza muscolare e ridurre la perdita di massa muscolare.
L'ecografia terapeutica è un altro tipo di terapia fisica che utilizza onde sonore ad altissima frequenza per stimolare il tessuto sottocutaneo. Questo può aiutare alcune persone a ritrovare la sensibilità nei loro piedi.
Complicazioni
La neuropatia diabetica può contribuire a una serie di complicanze ad alto rischio, che vanno dai cambiamenti della frequenza cardiaca ai disturbi visivi.
Possibili complicazioni includono la perdita di sensibilità ai piedi.
Ciò può portare a un'incapacità di sentire tagli o piaghe e di conseguenza potrebbe verificarsi un'infezione. L'infezione non trattata in un arto può comportare la necessità di amputazione.
Potrebbero verificarsi anche gravi infezioni della vescica e dei reni, che causano problemi di salute.
Per prevenire le complicanze della neuropatia periferica diabetica, è essenziale una buona cura del piede.
Le persone con questa condizione dovrebbero ispezionare i loro piedi ogni giorno per ferite o piaghe.
Il fumo aumenta anche il rischio di problemi ai piedi nelle persone con alcuni tipi di neuropatia diabetica. Un podologo può aiutare con la cura dei piedi e un operatore sanitario può dare consigli su come smettere di fumare.
Porta via
La neuropatia diabetica è un tipo di danno ai nervi che si verifica nelle persone che hanno il diabete.
Esistono quattro tipi: neuropatia autonomica, periferica, prossimale e focale.
Ognuno influisce su un diverso insieme di nervi e ha una diversa gamma di effetti. La neuropatia autonomica danneggia i processi automatici nel corpo, come la digestione. La neuropatia periferica danneggia i nervi delle dita dei piedi, delle dita, delle mani e dei piedi.
La diagnosi comprende una serie di scansioni e test per i riflessi della caviglia, la sensazione e la consistenza e il tono della pelle.
Il trattamento prevede diversi tipi di terapia fisica e farmaci per controllare il dolore e la conduzione nervosa.
Poiché le persone con neuropatia diabetica tendono a non avvertire lesioni ai piedi, è necessaria un'ispezione regolare dei piedi per evitare infezioni non rilevate e la possibile perdita degli arti.
Q:
Ho il diabete di tipo 2. Come si previene la neuropatia diabetica?
UN:
Il modo migliore per ridurre al minimo la neuropatia diabetica è mantenere un buon controllo della glicemia e una regolare cura del piede. Se prendi la metformina per un lungo periodo, che è un farmaco comunemente usato nel trattamento del diabete di tipo 2, considera anche di controllare un livello di vitamina B12, poiché la metformina può abbassare il livello di B12 che può anche causare neuropatia.
Maria Prelipcean, MD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
