13 adulti con paralisi completa beneficiano di un intervento chirurgico di trasferimento del nervo
Un nuovo studio mostra i vantaggi della chirurgia di trasferimento del nervo - a volte in combinazione con la tradizionale chirurgia di trasferimento del tendine - per il ripristino della funzione degli arti superiori nelle persone con paralisi completa.
La lesione del midollo spinale (SCI) colpisce quasi 290.000 persone negli Stati Uniti, secondo stime recenti.
Di questi casi di LM, circa il 12% provoca una paralisi completa, che i medici chiamano tetraplegia completa.
Tradizionalmente, gli interventi chirurgici per ripristinare la funzione delle mani e delle braccia hanno comportato un intervento di trasferimento del tendine.
Per eseguire questa procedura, i chirurghi prendono muscoli sani e funzionali che hanno un ruolo meno importante e li riposizionano, sostituendo i muscoli che hanno subito danni a causa della lesione.
Il trasferimento del nervo è un'alternativa al trasferimento del tendine. A differenza di quest'ultimo, il trasferimento nervoso comporta la rianimazione o la reinnervazione del muscolo danneggiato.
Teoricamente, il trasferimento del nervo presenta diversi vantaggi rispetto al trasferimento del tendine. I trasferimenti nervosi consentono la rianimazione di più muscoli contemporaneamente e il tempo di recupero dopo l'intervento chirurgico è molto più breve.
Precedenti studi e case report hanno ritenuto che la pratica del trasferimento nervoso fosse "relativamente sicura e tecnicamente fattibile".
Ora, uno studio prospettico ha esaminato gli effetti della chirurgia di trasferimento nervoso in 16 giovani adulti, seguendo i loro progressi fino a 2 anni dopo l'intervento.
In questa nuova, prima ricerca nel suo genere, la dott.ssa Natasha van Zyl ha guidato un team di scienziati dell'Austin Health a Melbourne, in Australia, che ha esaminato il potenziale della combinazione di "tecniche tradizionali basate sui tendini con trasferimenti nervosi" per il ripristino "Funzione degli arti superiori".
I risultati vengono visualizzati nella rivista The Lancet.
13 adulti possono svolgere attività quotidiane
La dott.ssa Van Zyl ei suoi colleghi hanno reclutato 16 adulti con un'età media di 27 anni che avevano sperimentato SCI al collo meno di 18 mesi prima dello studio, principalmente a causa di incidenti stradali o lesioni legate allo sport.
I ricercatori hanno eseguito uno o più trasferimenti nervosi, a volte combinando trasferimenti nervosi con trasferimenti tendinei, per ripristinare “l'estensione del gomito, afferrare, pizzicare e aprire la mano” nei partecipanti.
Il dottor Van Zyl e il team hanno utilizzato valutazioni standard, come un "test del braccio di ricerca d'azione [...], test di rilascio della presa [...] e misura dell'indipendenza del midollo spinale", per valutare i risultati dei loro interventi.
Complessivamente, il team ha eseguito 59 trasferimenti nervosi e ha combinato trasferimenti nervosi con trasferimenti tendinei in 10 dei partecipanti.
Per valutare il livello di indipendenza dei partecipanti, i ricercatori hanno chiesto loro di completare compiti relativi alle attività quotidiane di cura di sé, come andare in bagno da soli o lavarsi i denti.
Il team ha effettuato queste valutazioni prima dell'intervento e sia 12 che 24 mesi dopo l'intervento.
Due anni dopo l'intervento, la maggior parte dei partecipanti ha ottenuto un punteggio abbastanza alto nei test di forza di presa e presa per essere in grado di svolgere la maggior parte delle attività quotidiane.
Nello specifico, 13 dei giovani adulti hanno potuto nutrirsi, lavarsi denti e capelli, truccarsi, scrivere e utilizzare dispositivi elettronici a seguito degli interventi e della terapia fisica intensiva.
I trasferimenti nervosi non sono riusciti in tre dei partecipanti, ma i ricercatori non hanno registrato alcun effetto avverso grave in relazione all'intervento.
"Trasferimento nervoso: una nuova entusiasmante opzione"
"Per le persone con tetraplegia, il miglioramento della funzione della mano è l'obiettivo più importante", afferma il dott. Van Zyl.
"Riteniamo che la chirurgia del trasferimento nervoso offra una nuova eccitante opzione, offrendo alle persone con paralisi la possibilità di riacquistare le funzioni del braccio e della mano per svolgere le attività quotidiane e dare loro una maggiore indipendenza e la capacità di partecipare più facilmente alla vita familiare e lavorativa".
Dott.ssa Natasha van Zyl
"Inoltre, abbiamo dimostrato che i trasferimenti nervosi possono essere combinati con successo con le tradizionali tecniche di trasferimento dei tendini per massimizzare i benefici", continua.
"Quando la presa e la presa [sono state] ripristinate utilizzando i trasferimenti nervosi in una mano e i trasferimenti tendinei nell'altra, i partecipanti hanno costantemente [riferito] che amavano entrambe le mani per motivi diversi e non avrebbero scelto di ricostruire due mani nello stesso modo."
I ricercatori avvertono, tuttavia, che la chirurgia del trasferimento nervoso ha i suoi limiti.
Ad esempio, potrebbero essere necessari mesi prima che il movimento si manifesti e anni prima che la persona raggiunga la piena forza nei muscoli. Inoltre, i trasferimenti nervosi devono avvenire fino a 12 mesi dopo la lesione per produrre i migliori risultati.
Infine, dato che quattro trasferimenti nervosi non sono riusciti in tre partecipanti, gli scienziati affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per ridurre al minimo il fallimento e valutare quali partecipanti sono più adatti alla chirurgia del trasferimento nervoso.
