L'HIV aumenta il rischio di cancro?
Le persone con HIV sono ora in grado di vivere una vita lunga e sana grazie allo sviluppo di trattamenti molto efficaci. Tuttavia, queste persone possono essere maggiormente a rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro a causa dell'effetto dell'HIV sul sistema immunitario.
In questo articolo vedremo quali tipi di cancro le persone che convivono con l'HIV sono maggiormente a rischio di sviluppare.
Discutiamo anche di come le persone con HIV possono ridurre il rischio di cancro e di come i medici trattano il cancro in questi individui.
HIV e rischio di cancro
L'HIV colpisce il sistema immunitario del corpo prendendo di mira specificamente le cellule CD4, che sono un tipo di globuli bianchi. Se non trattato, l'HIV può ridurre questo numero di cellule.
In generale, maggiore è il numero di cellule CD4 di una persona, meglio è. Bassi livelli di cellule CD4 lasciano il corpo vulnerabile alle infezioni. La ricerca del 2016 mostra anche che livelli inferiori di cellule CD4 riducono la capacità del corpo di combattere le prime forme di cancro.
Le persone con HIV sono a più alto rischio di alcuni tipi di cancro rispetto alle persone senza HIV. Questi tumori includono:
Sarcoma di Kaposi
Il sarcoma di Kaposi è una rara forma di cancro che si sviluppa nelle cellule che rivestono la bocca, il naso, la gola e i vasi sanguigni.
Provoca tumori o lesioni rosse o marroni sulla pelle o sulle mucose. Questi tumori possono comparire in altre aree del corpo, come le gambe, i linfonodi e il tratto digerente.
Il sarcoma di Kaposi si verifica comunemente nelle persone con HIV. Questa è una delle condizioni che gli operatori sanitari utilizzano per diagnosticare l'HIV allo stadio 3.
Linfoma
Il linfoma è una forma di cancro del sangue che colpisce il sistema linfatico del corpo. Si sviluppa nei linfociti, che sono un tipo di globuli bianchi.
Il linfoma può colpire qualsiasi parte del corpo in cui è presente il tessuto linfatico, incluso:
- midollo osseo
- linfonodi
- milza
- tonsille
- timo
- tratto digestivo
Esistono due tipi principali di linfoma:
- Il linfoma di Hodgkin si riferisce ai linfomi che producono un tipo specifico di cellula chiamata cellula di Reed-Sternberg. Il linfoma di Hodgkin di solito inizia a svilupparsi nelle cellule B, che sono linfociti speciali che producono anticorpi.
- Il linfoma non Hodgkin si riferisce a qualsiasi tipo di linfoma in cui la cellula di Reed-Sternberg è assente. Il linfoma non Hodgkin di solito inizia nel tessuto linfatico, ma può colpire la pelle. Come il sarcoma di Kaposi, gli operatori sanitari utilizzano il linfoma non Hodgkin per diagnosticare l'HIV in stadio 3.
Cancro cervicale
Il cancro cervicale si sviluppa nella cervice. La maggior parte dei casi di cancro cervicale deriva da infezioni con il virus del papilloma umano (HPV).
Nelle prime fasi della malattia, le cellule precancerose iniziano a crescere nel rivestimento della cervice. Se non trattate, queste cellule precancerose possono svilupparsi in cellule cancerose maligne e crescere più in profondità nella cervice. I medici chiamano questo cancro cervicale invasivo.
Negli Stati Uniti, le donne con HIV hanno il 66% di probabilità in più di sviluppare il cancro cervicale rispetto a quelle senza.
Cancro ai polmoni
Il cancro del polmone si sviluppa quando le cellule nei polmoni di una persona mutano e crescono in modo incontrollabile per formare tumori. Questi tumori continuano a crescere e distruggono le cellule sane che compongono il rivestimento dei polmoni.
Chiunque può contrarre il cancro ai polmoni. La genetica e l'esposizione a sostanze chimiche pericolose e l'inquinamento atmosferico sono fattori di rischio per il cancro ai polmoni.
Tuttavia, il fumo è la principale causa di cancro ai polmoni. Secondo l'American Lung Association, il fumo è responsabile del 90% dei casi di cancro ai polmoni.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nel 2009, i tassi di fumo negli Stati Uniti erano più del doppio tra le persone che ricevevano cure per l'HIV rispetto alla popolazione generale.
Cancro anale
Il cancro anale si sviluppa nelle cellule dentro e intorno all'ano. Sebbene il cancro anale sia relativamente raro nella popolazione generale, è più comune tra le persone che convivono con l'HIV.
Uno studio del 2012 che ha esaminato i tassi di cancro anale tra le persone con e senza HIV ha scoperto che gli uomini che fanno sesso con uomini (MSM) che hanno l'HIV sono a più alto rischio di cancro anale.
Il gruppo di studio ANCHOR stima che 1 MSM su 10 che convive con l'HIV si ammalerà di cancro anale nel corso della vita.
Cancro orale e orofaringeo
Il cancro orale colpisce la bocca. Le persone che hanno il cancro orale possono sviluppare tumori sulla lingua e sul rivestimento delle labbra, delle guance e delle gengive. Il cancro faringeo colpisce le pareti della gola, le tonsille e la parte posteriore della lingua.
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Fattori di rischio
Le persone con HIV corrono un rischio più elevato di alcune forme di cancro a causa degli effetti che l'HIV può avere sul sistema immunitario.
Alcuni altri fattori che possono aumentare il rischio di cancro includono:
- fumare
- usando droghe iniettate
- consumo di alcol
- mangiare una dieta malsana
Molti dei tumori di cui le persone con HIV sono a maggior rischio sono correlati ad altri virus. Ad esempio, esiste un'associazione tra:
- Sarcoma di Kaposi e virus dell'herpes umano 8
- cancro anale, cancro orale e cancro faringeo e HPV
Le coinfezioni, che si verificano quando una persona contrae due o più virus separati, sono più comuni nelle persone con HIV.
Secondo una revisione del 2016, un terzo delle persone con HIV ha anche il virus dell'epatite C (HCV). Una revisione del 2017 ha concluso che esiste un legame tra l'infezione da HCV e un aumento del rischio di cancro al fegato, al pancreas e all'ano nelle persone anziane.
Ridurre il rischio di cancro
Mentre le persone con HIV possono essere a maggior rischio per alcuni tipi di cancro, ci sono alcuni modi per ridurre questo rischio.
Alcuni cambiamenti nello stile di vita che possono ridurre il rischio di cancro nelle persone che convivono con l'HIV includono:
- non fumare o usare prodotti del tabacco
- non usare droghe iniettate
- limitare il consumo di alcol
- esercitarsi regolarmente
- mangiare una dieta equilibrata e salutare
Alcuni altri modi per ridurre il rischio di cancro nelle persone che convivono con l'HIV includono:
- prendendo farmaci per l'HIV come prescritto
- partecipare a screening per il cancro
- vaccinarsi contro i virus associati al cancro
Trattamento del cancro nelle persone con HIV
Il trattamento del cancro per le persone con HIV è migliorato grazie ai progressi nel trattamento dell'HIV. In passato, gli operatori sanitari avevano meno probabilità di somministrare dosi complete di chemioterapia o radioterapia a causa degli effetti di questi trattamenti sul sistema immunitario.
Oggi, le persone con HIV in genere ricevono lo stesso trattamento che potrebbe ricevere chiunque altro.Tuttavia, i medici monitoreranno attentamente la conta delle cellule CD4 delle persone che ricevono sia il trattamento per l'HIV che la chemioterapia.
Rilevare e trattare l'HIV precocemente riduce anche significativamente il rischio di una persona di sviluppare tumori come il sarcoma di Kaposi e il linfoma non Hodgkin.
Sommario
A causa degli effetti che il virus può avere sul sistema immunitario di una persona, coloro che convivono con l'HIV hanno un rischio maggiore di sviluppare alcuni tipi di cancro. Questi tumori includono il sarcoma di Kaposi, il linfoma non Hodgkin e il cancro cervicale, polmonare, anale e orale.
Tuttavia, i progressi nel trattamento significano che la diagnosi e il trattamento precoce dell'HIV possono ridurre significativamente il rischio di sviluppare questi tumori.
