Tutto quello che devi sapere sull'ascariasi
L'ascariasi si verifica quando un tipo di nematode noto come Ascaris lumbricoides infetta l'intestino tenue.
Sebbene comune in tutto il mondo, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che l'ascariasi non è comune negli Stati Uniti.
Continua a leggere per saperne di più su cause, sintomi, trattamento e prospettive per un'infezione da ascariasis.
Cos'è l'ascariasis?
L'ascariasi è un'infezione comune nei paesi in via di sviluppo che non dispongono di servizi igienici moderni e diffusi.
Ha chiamato un nematode Ascaris lumbricoides infetta l'intestino tenue di una persona e agisce come un parassita, ottenendo nutrienti dal tratto intestinale del suo ospite.
Ascaris lumbricoides, insieme a tricocefali e anchilostomi, è un tipo di parassita noto come elminto trasmesso dal suolo (STH).
Il nematode depone le uova, che poi passano nelle feci della persona o nella cacca. Può diffondersi quando una persona infetta defeca vicino a terreni agricoli o colture.
Quando le persone non lavano i raccolti o non li cuociono a fondo, il nematode può entrare in un nuovo ospite e ricominciare il suo ciclo vitale.
Molte persone con ascariasi non manifestano alcun sintomo fino a quando l'infezione non è diventata grave.
Sintomi
L'ascariasi all'inizio potrebbe non causare sintomi. Tuttavia, man mano che l'infestazione all'interno dell'intestino tenue cresce, una persona può iniziare a notare sintomi, tra cui:
- dolore o fastidio addominale
- perdita di appetito
- vermi visibili nelle feci
- vomito
- crescita ridotta nei bambini
- perdita di peso
- nausea
- diarrea
- movimenti intestinali irregolari
Nelle infestazioni più avanzate, i vermi possono viaggiare ai polmoni. Se ciò si verifica, una persona può anche manifestare sintomi, tra cui:
- febbre
- fastidio al petto
- tosse soffocante
- muco sanguinante
- fiato corto
- respiro sibilante
In rari casi, una persona può sperimentare una complicanza nota come polmonite da aspirazione.
Ciclo di vita di Ascaris lumbricoides
Se una persona ingerisce le uova di Ascaris lumbricoides, il nematode progredirà attraverso il suo ciclo di vita all'interno del corpo dell'ospite.
Le fasi della vita di un nematode sono le seguenti:
- Le uova si schiudono in larve nell'intestino dell'ospite.
- Le larve si muovono attraverso il corpo attraverso il flusso sanguigno ai polmoni.
- Le larve matureranno nei polmoni prima di entrare nella gola.
- Una persona ingoierà o tossirà le larve.
- Se ingerite, le larve si spostano nell'intestino e maturano in vermi adulti.
- Una femmina di verme produrrà circa 200.000 uova al giorno.
- Le uova lasceranno il corpo nelle feci di una persona.
Cause
Le feci umane possono causare contaminazione se una persona infetta defeca vicino a un campo agricolo o una fonte d'acqua, o se usa le feci non trattate come fertilizzante per le colture.
Una persona può contrarre l'ascariasi mangiando o bevendo cibo o acqua contaminati, specialmente se non si lava adeguatamente il cibo o le mani.
I bambini possono essere contaminati giocando con terra o piante e mettendo le mani in bocca.
Fattori di rischio
I nematodi vivono in aree di tutto il mondo, ma sono più comuni negli ambienti subtropicali e tropicali.
Sono anche molto più diffusi nelle parti del mondo in cui i servizi igienici sono al di sotto degli standard moderni.
L'ascariasi è rara negli Stati Uniti, quindi i fattori di rischio ambientale sono bassi.
I fattori di rischio per lo sviluppo di ascariasis includono:
- esposizione a sporco contaminato
- visitare o vivere in un'area subtropicale o tropicale
- un'assenza di servizi igienici moderni
- una mancanza di un corretto smaltimento delle feci
- utilizzando feci contaminate come fertilizzante per le colture
Diagnosi
Il metodo di diagnosi più comune prevede un campione di feci. Utilizzando un microscopio, un medico può cercare le uova del parassita nelle feci di una persona.
Può essere difficile per un medico diagnosticare le prime infestazioni, poiché le uova potrebbero non essere presenti.
Un medico può anche ordinare test di imaging per aiutarli a determinare quanti vermi ci sono all'interno della persona e per individuarli.
Alcune tecniche di imaging che un medico può utilizzare includono:
- endoscopia per guardare all'interno dell'intestino
- tomografia computerizzata (TC)
- risonanza magnetica per immagini (MRI)
- ecografia
- raggi X
Trattamento
Un medico tratterà la maggior parte dei casi di ascariasi con farmaci antiparassitari. Possono prendere in considerazione ulteriori opzioni di trattamento per gravi infestazioni.
Un medico potrebbe non mirare a curare l'infestazione ma semplicemente ridurre il numero di vermi e uova in una persona per alleviare i loro sintomi.
Un medico può suggerire un intervento chirurgico per rimuovere un gran numero di vermi. La chirurgia è anche una buona opzione se l'infestazione blocca una porzione dell'intestino.
Complicazioni
Nella maggior parte dei casi, l'ascariasi presenta sintomi lievi o assenti e non presenta ulteriori complicazioni.
Se l'infestazione diventa troppo grande o grave, una persona è a rischio di complicazioni.
Alcune complicazioni includono:
- Un blocco nei dotti che si collegano al fegato o al pancreas.
- Un blocco nell'intestino, che causa dolore e vomito. Questa è un'emergenza medica.
- Crescita stentata e carenze nutrizionali nei bambini.
Prevenzione
Le persone che vivono in luoghi con servizi igienici moderni hanno un rischio molto basso di ascariasis. Tuttavia, è essenziale lavare adeguatamente il cibo e lavarsi le mani dopo aver usato il bagno.
Le persone dovrebbero anche lavare gli utensili e le superfici di cottura dopo ogni utilizzo.
Quando si visita una regione con una mancanza di servizi igienici, una persona dovrebbe prendere le seguenti precauzioni per evitare l'infezione:
- Osservare e ispezionare gli spazi per la preparazione dei cibi per verificarne la pulizia.
- Filtrare e far bollire l'acqua prima di berla.
- Lavarsi le mani con acqua calda e sapone prima di maneggiare il cibo e mangiare.
- Evita le zone di balneazione comuni, soprattutto se sembrano sporche.
- Pelare e cuocere qualsiasi verdura o frutta coltivata in condizioni antigeniche.
- Assicurati che i bambini si lavino le mani con acqua e sapone dopo aver giocato all'aperto.
prospettiva
Le persone possono adottare misure per evitare le infezioni da ascariasis praticando tecniche di manipolazione sicura degli alimenti, utilizzando moderne attrezzature igienico-sanitarie ed evitando di viaggiare in luoghi in cui è comune.
Una persona potrebbe non rendersi conto di avere l'ascariasi fino a quando l'infestazione non diventa molto grande o grave. Una volta identificata, una persona può spesso aspettarsi un completo recupero dopo il trattamento.
