Come fanno i medici a testare la malattia di Crohn?
La malattia di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria intestinale. È una condizione cronica che può causare infiammazioni ovunque nel tratto gastrointestinale (GI), che va dalla bocca all'ano. Tuttavia, questa condizione colpisce più spesso l'intestino tenue.
Non esiste un singolo test per diagnosticare la malattia di Crohn. Un medico potrebbe dover ordinare alcuni test diversi per confermare una diagnosi di questa condizione.
Continua a leggere per saperne di più sui diversi test per la diagnosi della malattia di Crohn.
Tipi di test diagnostici
Un medico ordinerà spesso un assortimento di test per aiutare a diagnosticare la malattia di Crohn. Questi test possono includere quanto segue:
Analisi del sangue
I medici possono eseguire un esame del sangue per cercare segni di infezione, anemia o infiammazione relativi alla malattia di Crohn.
Test delle feci
Un esame delle feci può aiutare a identificare i segni della malattia nelle feci, come muco o sangue.
Test di imaging
Un medico potrebbe ordinare un test di imaging, come una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica, per ottenere un'immagine delle strutture interne della persona. Una scansione TC o MRI potrebbe richiedere alla persona di bere una soluzione di contrasto o di ricevere il contrasto per via endovenosa.
I medici utilizzano spesso uno speciale test di imaging chiamato serie GI superiore per visualizzare più chiaramente il tratto gastrointestinale superiore. Questo test prevede l'uso di raggi X, fluoroscopia e bario.
Una persona berrà la soluzione di bario e il radiologo ne seguirà il movimento attraverso il tratto gastrointestinale superiore utilizzando una radiografia.
Endoscopia
Le procedure endoscopiche possono comportare l'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore o una colonscopia per visualizzare il tratto gastrointestinale inferiore.
In un'endoscopia gastrointestinale superiore, un medico utilizza un tubo flessibile e illuminato con una telecamera all'estremità. L'endoscopio passa attraverso l'esofago e nello stomaco e nell'intestino tenue. Il medico è quindi in grado di vedere all'interno dell'intestino tenue e cercare eventuali segni della malattia di Crohn.
Una persona potrebbe anche dover sottoporsi a un'endoscopia con capsula in cui ingerisce una capsula che contiene una minuscola telecamera. La capsula attraversa il tratto gastrointestinale e cattura le immagini, che invia a un dispositivo ricevente.
La persona passerà facilmente la capsula durante un movimento intestinale. Un medico può quindi scaricare le immagini dalla fotocamera e esaminarle.
In alcuni casi, un medico consiglierà una colonscopia. Questo test prevede anche un tubo flessibile e illuminato con una telecamera all'estremità, chiamato colonscopio. Il medico inserisce il colonscopio nell'ano e lo guida con attenzione attraverso il retto e l'intestino crasso. Il medico sarà in grado di cercare i segni della malattia di Crohn o qualsiasi altro problema relativo.
Durante un'endoscopia o una colonscopia, un medico può eseguire una biopsia del tessuto nel tratto gastrointestinale e inviarla al laboratorio di patologia per ulteriori test. Le biopsie possono aiutare a diagnosticare la malattia di Crohn o un'altra condizione, come il cancro al colon.
Entrambi i tipi di procedura endoscopica verranno eseguiti sotto sedazione.
Prepararsi per il test
Prima di sottoporsi a qualsiasi test per la malattia di Crohn, una persona dovrebbe parlare con un medico dei rischi e dei benefici della procedura e di cosa aspettarsi.
Esami del sangue o delle feci
Questi test in genere non richiedono alcuna preparazione speciale. Una persona dovrebbe chiedere al proprio medico se ha bisogno di evitare di mangiare per un certo periodo prima di un esame del sangue.
Per un esame delle feci, una persona riceverà istruzioni specifiche sulla raccolta del campione e su come inviarlo per l'analisi.
Test di imaging
Una persona potrebbe anche dover evitare di mangiare per un po 'di tempo prima di un test di imaging. Un medico dovrebbe consigliarli come tali se questo è il caso. I test di imaging di solito non causano disagio, ma spesso richiedono a una persona di assumere un colorante di contrasto orale o di riceverlo per via endovenosa.
Test endoscopici
Una persona può aspettarsi di ricevere sedativi e analgesici prima del test endoscopico. Pertanto, dovrebbero portare un familiare o un amico per accompagnarli a casa.
Una colonscopia richiede che una persona esegua una preparazione intestinale il giorno prima della procedura. Il medico fornirà istruzioni specifiche su come completare questo.
Cosa succede dopo
Dopo aver dato a qualcuno una diagnosi della malattia di Crohn, un medico prescriverà un trattamento. Il piano di trattamento può includere farmaci, cambiamenti nella dieta e interventi chirurgici.
Farmaco
I farmaci non curano la malattia di Crohn, ma aiutano a gestire i sintomi e a prevenire ulteriori complicazioni.
I farmaci per la malattia di Crohn includono:
- aminosalicilati, come la sulfasalazina, per controllare l'infiammazione
- corticosteroidi, compreso il prednisone, per controllare l'infiammazione e sopprimere il sistema immunitario
- immunomodulatori, che includono metotrexato, per sopprimere il sistema immunitario
- terapie biologiche, come adalimumab, per neutralizzare le proteine prodotte dal sistema immunitario
Cambiamenti dietetici
Un medico potrebbe prescrivere cambiamenti dietetici per una persona con malattia di Crohn. Queste modifiche possono includere:
- evitando cibi ricchi di fibre
- bere più acqua
- evitando le bevande gassate
- mangiare pasti più piccoli
Leggi alcuni ottimi consigli sugli snack e ricette per il morbo di Crohn qui.
Chirurgia
Alcune persone con malattia di Crohn potrebbero richiedere un intervento chirurgico ad un certo punto. La chirurgia non cura la malattia di Crohn, ma può aiutare a trattare le complicazioni, che possono includere sanguinamento, fistole e ostruzioni intestinali.
Se la malattia è grave o ci sono complicazioni, un medico può decidere di rimuovere chirurgicamente una parte dell'intestino tenue, dell'intestino crasso o del retto.
Maggiori informazioni sulla chirurgia della malattia di Crohn qui.
Test per il monitoraggio del Crohn
Una volta che una persona ha ricevuto una diagnosi di malattia di Crohn e ha iniziato il trattamento, il monitoraggio e i follow-up regolari sono fondamentali.
Una persona avrà probabilmente bisogno di esami del sangue periodici, inclusi test che controllano l'infezione, l'infiammazione, gli enzimi epatici e lo stato degli elettroliti.
Le persone con malattia di Crohn hanno un aumentato rischio di cancro al colon. Pertanto, i medici eseguiranno regolarmente esami di colonscopia di sorveglianza. Durante una colonscopia, un medico eseguirà una biopsia, prelevando campioni di tessuto per verificare la displasia o il cancro.
Un medico potrebbe anche usare la cromoendoscopia durante una colonscopia. La cromoendoscopia prevede la spruzzatura di un colorante blu liquido sulla superficie del colon. Le raccolte del colorante blu aiutano il medico a identificare potenziali aree precancerose nell'intestino.
Le persone con malattia di Crohn possono avere un rischio maggiore di altri tipi di cancro e infezione a causa dell'assunzione di farmaci immunosoppressori, che sono farmaci che riducono l'attività del sistema immunitario. Pertanto, è importante che queste persone rimangano aggiornate con gli screening e le vaccinazioni contro il cancro.
Quando vedere un dottore
I seguenti sintomi sono comuni tra le persone con malattia di Crohn:
- diarrea in corso
- crampi addominali
- un urgente bisogno di usare il bagno
- feci sanguinolente
- stitichezza alternata e diarrea
Questi sintomi si verificano a causa dell'infiammazione causata dalla malattia di Crohn. Tuttavia, è facile confondere questi sintomi con quelli di altre condizioni.
Ulteriori informazioni sulle differenze tra i sintomi della malattia di Crohn e il mal di stomaco.
Se questi sintomi sono persistenti, una persona dovrebbe consultare il proprio medico per una valutazione.
La malattia di Crohn può anche causare sintomi che si verificano al di fuori del tratto gastrointestinale. Questi sintomi includono:
- dolore o gonfiore alle articolazioni
- eruzioni cutanee e ulcere alla bocca
- febbre
- perdita di appetito
- dolore agli occhi o arrossamento
- sudorazioni notturne
- fatica
- calcoli renali
- malattia del fegato
- malnutrizione
Sommario
La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale cronica che causa crampi addominali, diarrea e sanguinamento gastrointestinale.
I medici diagnosticano la malattia di Crohn eseguendo diversi test, che possono includere analisi del sangue, analisi delle feci, imaging ed endoscopia.
Le persone con malattia di Crohn richiedono controlli medici regolari per monitorare l'efficacia del loro piano di trattamento.
Chiunque sia preoccupato per la malattia di Crohn dovrebbe parlare con il proprio medico.
