In che modo la taurina influisce sul corpo?
La taurina è un amminoacido che si trova naturalmente nel corpo. Gli aminoacidi sono i mattoni delle proteine. Il corpo utilizza le proteine per crescere e riparare i tessuti.
La taurina si trova naturalmente in alcuni alimenti, come carne e pesce. È anche un ingrediente aggiunto in alcune bevande energetiche.
Alcune persone prendono anche la taurina come integratore alimentare. La taurina è popolare nella comunità della salute per il suo potenziale di aiutare a stimolare il metabolismo. Alcune prime ricerche suggeriscono anche che la taurina ha ulteriori benefici nel corpo, come la protezione del cervello, del cuore e del sistema immunitario.
Tuttavia, chiunque stia pensando di assumere la taurina come integratore alimentare dovrebbe parlare in anticipo con il proprio medico. La ricerca sui potenziali benefici e rischi della taurina è ancora nelle sue fasi iniziali.
Questo articolo delinea l'attuale ricerca sui potenziali benefici e rischi della taurina.
Ruoli generali della taurina nel corpo
La taurina è vitale per la salute generale di una persona. È uno degli amminoacidi più abbondanti nel tessuto muscolare, nel cervello e in molti altri organi del corpo.
La taurina svolge un ruolo in diverse funzioni corporee essenziali, come:
- regolare i livelli di calcio in alcune cellule
- creazione di sali biliari
- bilanciamento degli elettroliti nel corpo
- sostenere lo sviluppo del sistema nervoso
Come osserva una revisione del 2012, una mancanza di taurina nel corpo può portare a una serie di complicazioni per la salute, tra cui:
- disfunzione renale
- disturbi dello sviluppo
- danni ai tessuti oculari
- cardiomiopatia, che è un fattore di rischio significativo per l'insufficienza cardiaca
Potenziali benefici e rischi della taurina
L'integrazione con taurina o l'assunzione di molta taurina da fonti alimentari possono avere effetti specifici sul corpo. Questi effetti possono includere:
Promuovere un metabolismo sano
La taurina svolge un ruolo essenziale nel metabolismo e nella digestione, poiché aiuta il fegato a creare sali biliari. I sali biliari aiutano ad abbattere gli acidi grassi nell'intestino.
Gli acidi biliari sono il modo principale del corpo per abbattere il colesterolo. Ogni giorno, un adulto scompone circa 500 mg di colesterolo e lo converte in bile. Per fare questo, ha bisogno di amminoacidi specifici, come la taurina.
Proteggere gli occhi
Secondo una revisione del 2014, la taurina è l'amminoacido più abbondante nella retina dell'occhio e aiuta a proteggere dalla degenerazione retinica.
La revisione afferma inoltre che quantità ridotte di taurina possono svolgere un ruolo nei disturbi dell'occhio, come il glaucoma e la retinopatia diabetica. La ricerca suggerisce che i medici dovrebbero considerare la taurina come un potenziale trattamento per queste condizioni. Tuttavia, gli scienziati devono ancora condurre le necessarie sperimentazioni cliniche.
Proteggere il cuore
Gli scienziati hanno identificato un legame tra la mancanza di taurina e la cardiomiopatia. La cardiomiopatia è una condizione che fa lavorare il cuore più di quanto dovrebbe. È un importante fattore di rischio per l'insufficienza cardiaca congestizia.
Una revisione del 2014 indica che la taurina ha contribuito a rallentare la progressione dell'aterosclerosi negli animali. L'aterosclerosi si riferisce a un accumulo di depositi di grasso o placca all'interno delle arterie a causa di livelli elevati di colesterolo. Questa condizione è un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, come l'ictus.
Uno studio del 2017 ha studiato gli effetti degli integratori di taurina e dell'esercizio fisico nelle persone con insufficienza cardiaca. Le persone che si sono esercitate prima e dopo aver assunto la taurina per 2 settimane hanno mostrato livelli più bassi di colesterolo nel sangue e infiammazione, rispetto a quelle che hanno assunto un placebo.
Proteggere i muscoli
I muscoli contengono alti livelli di taurina. Aiuta a garantire una corretta funzione muscolare e protegge dai danni muscolari.
Secondo una revisione del 2015, la taurina potrebbe anche svolgere un ruolo importante nel trattamento dei disturbi neuromuscolari, come la distrofia muscolare. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore.
Protegge dall'invecchiamento cerebrale
La taurina può avere un effetto protettivo sul cervello. Come recensione del 2017 pubblicata su Ricerca sui difetti del cervello note, la supplementazione di taurina lavora per promuovere un sano immagazzinamento della memoria a lungo termine.
Secondo la revisione, la quantità di taurina nel cervello diminuisce con l'età. La supplementazione di taurina può aiutare a mantenere questi livelli per tutta la durata della vita. Alcuni scienziati ritengono che questo potrebbe respingere alcune condizioni neurodegenerative legate all'età.
Uno studio su animali del 2014 ha studiato gli effetti della supplementazione di taurina nei topi con malattia di Alzheimer (AD). Alcuni topi hanno ricevuto l'integrazione di taurina di 6 settimane, mentre alcuni hanno ricevuto un placebo.
I topi che hanno ricevuto la taurina hanno mostrato miglioramenti nell'apprendimento simile all'Alzheimer e nei deficit di memoria. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questi stessi benefici si applicano agli esseri umani.
Protezione contro le condizioni neurologiche
Secondo la revisione in Brain Defects Research, lo squilibrio della taurina sembra anche svolgere un ruolo nell'epilessia, nell'autismo, in particolare nelle persone che hanno subito una lesione cerebrale.
Gli studi sugli animali hanno costantemente dimostrato che la taurina aiuta ad alleviare i sintomi di neurotossicità e compromissione neurologica nei roditori. Tuttavia, attualmente non ci sono prove sufficienti per confermare se la taurina aiuta a proteggere da specifiche condizioni neurologiche nell'uomo.
Migliorare le prestazioni dell'esercizio
Sebbene la ricerca nell'area sia limitata, la taurina può aumentare le prestazioni fisiche in alcune persone.
Uno studio del 2013 ha esaminato se la supplementazione di taurina migliorerebbe le prestazioni fisiche nei corridori allenati.
Otto corridori maschi hanno preso parte allo studio, che ha comportato una cronometro di 3 km in due diverse occasioni. Ogni partecipante ha preso un integratore di taurina in un'occasione e una pillola placebo nell'altra.
Le prestazioni delle prove a tempo erano significativamente migliori dopo l'assunzione di taurina rispetto al placebo. Nel complesso, i corridori nella condizione taurina hanno visto un miglioramento dell'1,7% nel loro tempo.
Tuttavia, l'ingestione di taurina non ha influenzato in modo significativo la frequenza cardiaca, l'assorbimento di ossigeno o le concentrazioni di acido lattico nel sangue. Pertanto, non è ancora chiaro come la taurina migliori le prestazioni fisiche.
Miglioramento dei marker del diabete
Uno studio su animali del 2012 ha studiato gli effetti della taurina sul metabolismo del glucosio e dei grassi nei ratti diabetici. I ratti che sono stati nutriti con una dieta integrata con taurina per 12 settimane hanno mostrato i seguenti miglioramenti rispetto ai ratti che hanno ricevuto il placebo:
- livelli di glucosio ridotti
- migliore resistenza all'insulina
- livelli di colesterolo ridotti
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se la taurina fornisce gli stessi benefici negli esseri umani con diabete.
Sii consapevole degli altri ingredienti
In generale, anche le bevande energetiche che contengono taurina tendono a contenere elevate quantità di zucchero. Una dieta ricca di zuccheri è dannosa per la salute.
La maggior parte delle bevande energetiche contiene anche una grande dose di caffeina. Pertanto, il consumo eccessivo di bevande energetiche può provocare intossicazione da caffeina (CI). Ciò può comportare quanto segue:
- battito cardiaco a riposo veloce o tachicardia
- battito cardiaco irregolare o aritmia cardiaca
- vomito
- convulsioni
- Morte
Le bevande energetiche tendono anche a combinare la caffeina con altri integratori, molti dei quali non hanno un profilo di sicurezza noto.
Secondo una revisione del 2012, gli effetti negativi sulla salute delle bevande energetiche possono essere particolarmente gravi negli adolescenti e nei giovani adulti.
Tuttavia, è importante notare che la taurina può aiutare a contrastare alcuni degli effetti negativi sulla salute della caffeina. Un articolo di revisione del 2014 ha concluso che la taurina potrebbe proteggere dagli effetti cardiovascolari del consumo eccessivo di caffeina negli adulti. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare che questo è il caso.
Porta via
La taurina svolge un ruolo fondamentale in diverse funzioni corporee essenziali.
La ricerca sui potenziali benefici della supplementazione di taurina è ancora nelle sue fasi iniziali e la maggior parte degli studi coinvolge animali. I ricercatori devono condurre studi sull'uomo di alta qualità per stabilire in che modo la taurina può influire sulla salute umana.
Tuttavia, la supplementazione di taurina non sembra causare effetti collaterali significativi. Tuttavia, chiunque stia prendendo in considerazione l'assunzione di taurina dovrebbe parlare con il proprio medico per assistenza e per verificare eventuali interazioni farmacologiche.
