Il digiuno intermittente può avere `` profondi benefici per la salute ''
Il digiuno intermittente sta guadagnando popolarità tra le persone che cercano di perdere chili in più e mantenere un peso sano. I ricercatori sostengono che questo tipo di dieta può anche rallentare l'invecchiamento e le malattie.
Nel digiuno intermittente, ciò che avviene essenzialmente nel corpo è che una fonte di energia - che può facilitare l'accumulo di grasso corporeo - viene scambiata con un'altra.
I nostri corpi funzionano con il glucosio, o zucchero semplice, ma quando digiuniamo per un periodo di tempo più lungo, quella fonte di energia diventa non disponibile.
Il nostro sistema deve identificare un diverso tipo di "carburante". È allora che il corpo inizia a convertire alcuni tipi di grasso corporeo in acidi grassi, che vengono facilmente assorbiti dal sangue.
Gli acidi grassi, a loro volta, producono molecole chiamate chetoni, che il corpo utilizza come nuova fonte di energia.
Stephen Anton, ricercatore presso l'Università della Florida College of Medicine di Gainesville, chiama questo processo "capovolgimento dell'interruttore metabolico".
“Questo passaggio”, spiega Anton, “può avvenire dopo un certo periodo di digiuno. È una gradazione in cui il tuo metabolismo nel tempo si sposta per utilizzare quantità sempre maggiori di chetoni per produrre energia ".
Lui e il suo team erano interessati a saperne di più su come si verifica questo passaggio e se potrebbe portare altri benefici per la salute, oltre alla gestione del peso.
A tal fine, hanno esaminato numerosi studi recenti incentrati sui meccanismi e sui benefici del digiuno intermittente.
La recensione del team, pubblicata sulla rivista Obesità, suggerisce che il digiuno intermittente può essere più salutare di altre strategie dietetiche, poiché i chetoni esercitano meno stress sulle cellule rispetto ai sottoprodotti di altri stili di dieta.
Significativa perdita di peso indipendentemente dallo stile
Anton e i suoi colleghi spiegano che il passaggio di solito inizia dopo 8-12 ore di digiuno, sebbene nel caso di individui che praticano il digiuno intermittente, le strategie di digiuno variano.
I ricercatori si sono concentrati sui due tipi più comuni di diete a digiuno intermittente, il primo dei quali si basa sui limiti di tempo per mangiare.
In esso, chi è a dieta può digiunare per un certo numero di ore al giorno, ad esempio 16 ore, mentre si concede di mangiare tutto ciò che desidera nelle ore rimanenti.
Per il secondo tipo di digiuno intermittente, le persone a dieta possono scegliere di alternare giorni di digiuno totale, con giorni in cui nessun cibo è vietato.
Oppure possono semplicemente alternare giorni di alimentazione frugale - quando gli individui si limitano a cibi che equivalgono solo a circa 500 calorie in tutto - con giorni di alimentazione senza restrizioni, o "giorni di festa". "Ovviamente", osserva Anton, "raccomandiamo cibo sano [durante i periodi di festa]".
La revisione del team degli studi esistenti ha rivelato che, tutto sommato, qualsiasi tipo di diete a digiuno intermittente è associato a una significativa perdita di peso.
In tutti i 10 studi clinici che hanno valutato gli effetti del digiuno a giorni alterni, i risultati hanno indicato in modo conclusivo l'efficacia di questa strategia quando si trattava di perdere chili in più. Inoltre, 3 dei 4 studi incentrati sul tipo di digiuno intermittente a tempo limitato hanno avuto risultati simili.
"Quindi, nella mia mente, non è una questione se funziona per produrre la perdita di grasso", dice Anton. Ciò che è più interessante e più importante è quale tipo di tessuto viene perso a causa del digiuno intermittente.
Ulteriori potenziali benefici per la salute
La maggior parte degli studi esaminati da Anton e dal team hanno rivelato che, sebbene i partecipanti abbiano perso grasso corporeo, non è stata persa alcuna quantità significativa di tessuto magro, che include tessuto d'organo, tessuto muscolare e tessuto osseo.
Questo è importante, poiché il tessuto magro consente al nostro corpo di continuare a funzionare bene e altri tipi di strategie dietetiche, osserva Anton, portano a una significativa perdita di tessuto grasso e magro, che può influire sulla salute a lungo termine.
Gli studi sull'effetto del passaggio dall'energia guidata dal glucosio all'energia guidata dai chetoni nei roditori e in altri animali suggeriscono che il digiuno intermittente potrebbe anche avere altri benefici per la salute, affermano gli scienziati.
I ricercatori affermano che potrebbe aiutare a prolungare la durata della vita, migliorare il funzionamento dei processi metabolici, proteggere la funzione cognitiva, migliorare le prestazioni fisiche, ridurre i casi dannosi di infiammazione e proteggere dalle malattie cardiovascolari.
“Un aspetto importante è che tutti noi abbiamo la capacità di cambiare il nostro metabolismo dal glucosio all'utilizzo dei chetoni. E questo cambiamento ha il potenziale per avere profondi benefici per la salute per noi, oltre ai cambiamenti positivi nella composizione corporea ".
Stephen Anton
Tuttavia, gli autori mettono in guardia contro l'inizio del digiuno intermittente senza prima chiedere il parere di un medico. Questo stile di dieta potrebbe non essere ugualmente vantaggioso per tutti e in alcuni casi potrebbe fare più male che bene, avverte.
