Lo scarico locale del veicolo può aumentare il rischio di ictus
Anche in ambienti con basso inquinamento atmosferico, l'esposizione a lungo termine allo scarico del traffico vicino alle case delle persone può aumentare il rischio di ictus, secondo un nuovo studio svedese. Il colpevole sembra essere un inquinante atmosferico a particelle fini chiamato black carbon.
I ricercatori sono giunti a questa conclusione dopo aver studiato i collegamenti tra l'esposizione a diversi tipi di particolato e i tassi di malattie cardiache e ictus in tre città della Svezia.
Riportano le loro scoperte in un recente Prospettive di salute ambientale documento di studio.
Gli autori scrivono di aver osservato "poche associazioni coerenti" tra malattie cardiache e ictus e diversi tipi di particolato e le loro fonti.
"Tuttavia," concludono che "l'esposizione residenziale a lungo termine al [carbone nero] emesso localmente dagli scarichi del traffico era associata all'incidenza di ictus".
Il dottor Petter L. S. Ljungman è il primo autore del documento di studio e professore associato presso l'Istituto di medicina ambientale presso il Karolinska Institutet di Stoccolma, Svezia.
"Questo studio", dice, "identifica lo scarico del traffico locale come un fattore di rischio per l'ictus, una malattia comune con grande sofferenza umana, alta mortalità e costi significativi per la società".
Carbonio nero e particolato
Il carbonio nero è un materiale fuligginoso che proviene dalla combustione di combustibili fossili. Secondo la United States Environmental Protection Agency (EPA), è una componente significativa dell'inquinamento atmosferico da particelle fini.
I veicoli e altri motori che funzionano a gas e diesel e le centrali elettriche che funzionano a carbone e altri combustibili fossili emettono carbonio nero insieme ad altro particolato.
Il traffico stradale è la principale fonte di emissioni di anidride carbonica nelle città.
Gli scienziati hanno collegato l'inalazione di carbonio nero a condizioni respiratorie, cancro, malattie cardiovascolari e anomalie della nascita.
Il dott. Ljungman e colleghi del Karolinska Institutet e altri centri di ricerca in Svezia hanno utilizzato dati su 114.758 persone che erano partecipanti ad altri studi che avevano raccolto informazioni sui fattori di rischio cardiovascolare da esami e questionari.
I partecipanti, che vivevano in tre città in Svezia, erano sani e di mezza età al momento del reclutamento. Il periodo di studio è iniziato nel 1990 ed è durato circa 20 anni. Il set di dati includeva la cronologia degli indirizzi di residenza dei partecipanti nel periodo.
Nel corso dei 20 anni di follow-up, 5.166 individui hanno sviluppato cardiopatia ischemica e 3.119 ictus.
Utilizzando i database delle emissioni e i modelli di dispersione, il team ha stimato quanto ogni tipo di fonte di emissione abbia contribuito al particolato, compreso il carbonio nero, a specifici indirizzi residenziali.
Le fonti che hanno incluso nell'analisi erano lo scarico del traffico, l'usura della strada e il riscaldamento residenziale. Includevano dati per due gradi di particolato: grossolano, che include particelle di diametro inferiore a 10 micrometri (10 μm) (PM10) e fine, che include particelle di diametro inferiore a 2,5 μm (PM2,5). Il carbonio nero conta come PM2,5.
Black carbon e aumento del rischio di ictus
L'analisi ha rivelato che il rischio di ictus è aumentato del 4% per ogni 0,3 microgrammi aggiuntivi per metro cubo (μg / m3) di inquinante atmosferico di carbonio nero proveniente dai gas di scarico del traffico.
I ricercatori non hanno trovato alcun collegamento con l'ictus per le emissioni di carbonio nero dal riscaldamento residenziale.
Inoltre, non hanno osservato collegamenti tra i livelli totali di particolato PM10 e PM2,5 e malattie cardiache o ictus.
"C'erano alcune prove", notano gli autori, "di un'associazione tra PM2,5 specificamente dalle emissioni locali del riscaldamento residenziale e l'incidenza di [cardiopatia ischemica] che giustificano ulteriori indagini".
Nel loro background di studio, gli autori fanno riferimento alla ricerca che ha collegato l'esposizione a lungo termine alle particelle PM2,5 e all'aterosclerosi, la condizione dell'arteria ostruita che aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus.
Le aree residenziali coperte dal nuovo studio erano le città di Göteborg, Stoccolma e Umeå. Le medie annuali durante il periodo di studio per il particolato PM2,5 in queste città variavano da 5,8 a 9,2 μg / m3. Questo intervallo è inferiore alla soglia di 25 μg / m3 negli attuali standard dell'UE.
Sebbene l'UE menzioni il black carbon come componente dell'inquinamento atmosferico da particolato PM2,5, non hanno una soglia specifica per il black carbon.
"Il carbonio nero proveniente dai gas di scarico del traffico potrebbe essere una misura importante da considerare quando si valuta la qualità dell'aria e le conseguenze sulla salute".
Dr. Petter L. S. Ljungman
