Gli integratori di olio di pesce Omega-3 possono ridurre il rischio di infarto
L'assunzione giornaliera di integratori di olio di pesce omega-3 può ridurre il rischio di infarto e altri eventi cardiovascolari, inclusa la morte. Tuttavia, potrebbe non proteggere dall'ictus.
Questi erano i risultati di una meta-analisi aggiornata che ha riunito i dati di 13 studi che hanno coinvolto più di 125.000 partecipanti.
Le analisi precedentemente raggruppate hanno prodotto risultati contrastanti sul fatto che gli integratori giornalieri di olio di pesce omega-3 possano ridurre i rischi cardiaci.
Tuttavia, il nuovo studio includeva i dati di tre studi su larga scala recentemente completati, che hanno aumentato il numero di partecipanti del 64%.
L'inclusione dei nuovi dati ha avuto una "sostanziale influenza sulle prove disponibili", notano gli autori in un recente Giornale dell'American Heart Association documento sullo studio.
"Questa meta-analisi", dice il primo autore dello studio Yang Hu, Ph.D., del Dipartimento di Nutrizione di Harvard T.H. Chan School of Public Health di Boston, MA, "fornisce le prove più aggiornate sugli effetti della supplementazione di omega-3 sul rischio di esiti multipli [di malattie cardiovascolari]".
Una riduzione dell'8% del rischio di infarto e altri eventi cardiovascolari può sembrare modesta agli individui.
Tuttavia, Hu e colleghi sottolineano che poiché questi eventi colpiscono milioni di persone in tutto il mondo ogni anno, anche una modesta riduzione del rischio può significare centinaia di migliaia di attacchi di cuore in meno e morti premature.
Ruolo e fonti degli acidi grassi omega-3
Gli acidi grassi omega-3 sono uno dei due principali tipi di acidi grassi polinsaturi (PUFA), l'altro è l'omega-6.
Gli acidi grassi hanno molti ruoli vitali nel corpo. Sono componenti essenziali delle molecole di grasso che formano le pareti cellulari. Aiutano anche a produrre energia e creare molecole chiamate eicosanoidi che svolgono funzioni di segnalazione in molti processi corporei, incluso il sistema cardiovascolare.
Nella ricerca, gli scienziati si concentrano su tre tipi di omega-3: acido alfa-linolenico (ALA), acido docosaesaenoico (DHA) e acido eicosapentaenoico (EPA).
Il corpo non può produrre ALA e deve ottenere ciò di cui ha bisogno da fonti alimentari, come soia, semi di lino e olio di canola.
Sebbene il corpo possa produrre DHA ed EPA dall'ALA nel fegato, le quantità sono piccole e, quindi, deve ottenerle anche dalla dieta.
Pesce e oli di pesce sono ricche fonti di DHA ed EPA. I pesci non producono questi due omega-3 ma li ottengono mangiando fitoplancton che hanno ingerito le microalghe che producono DHA ed EPA.
Gli integratori alimentari possono contenere una gamma di acidi grassi omega-3, tra cui ALA, DHA ed EPA. L'olio di pesce è la principale fonte di DHA ed EPA, sebbene ci siano prodotti vegetariani che li ricavano dall'olio di alghe.
È importante controllare le etichette sugli integratori alimentari poiché le loro formulazioni di omega-3 possono variare notevolmente.
Il nuovo studio ha utilizzato un set di dati molto più ampio
Nel loro background di studio, i ricercatori riesaminano come le prove erano prima della loro recente analisi.
Se gli integratori di omega-3 riducono il rischio di malattie cardiovascolari "è oggetto di un intenso dibattito", notano.
Sebbene gli studi osservazionali abbiano costantemente collegato un maggiore consumo di pesce a un ridotto rischio di malattie cardiache, questi benefici non sono emersi negli studi clinici randomizzati.
Questi studi clinici hanno testato l'integrazione di omega-3 marina o derivata dal pesce, principalmente come dose moderata di EPA e DHA rispetto al placebo, e hanno prodotto "risultati in gran parte nulli".
Il nuovo studio è diverso in quanto, aggiungendo i dati di tre nuovi studi clinici su larga scala, aumenta la dimensione del campione di oltre la metà in tutti i 13 set di dati.
La nuova analisi ha riunito i dati su un totale di 127.477 partecipanti di età media 64 anni al basale e 60% maschi. L'indice di massa corporea (BMI) medio era 28 e la durata media dell'integrazione era di 5 anni.
Sebbene la dose di integrazione di omega-3 andasse da 376 a 4.000 milligrammi al giorno (mg / die), la maggior parte degli studi utilizzava dosi di 850 mg / die o superiori. Tuttavia, la "proporzione relativa di EPA e [DHA] variava tra i diversi studi", notano gli autori.
Effetto "dose-risposta"
L'analisi ha rivelato che coloro che assumevano integratori di olio di pesce omega-3 ogni giorno avevano un rischio inferiore per la maggior parte delle malattie cardiovascolari rispetto a quelli che assumevano un placebo. Non c'è stato alcun beneficio, tuttavia, per l'ictus.
Le condizioni che gli integratori di omega-3 sembravano proteggere includono infarto, morte per malattia coronarica e morte per malattie cardiovascolari. Il rischio è diminuito dell'8% per infarto e morte per malattia coronarica.
I ricercatori hanno osservato che c'era un legame tra dosi più elevate di integratori di olio di pesce omega-3 e maggiori riduzioni del rischio.
Questi risultati possono suggerire che l'assunzione di integratori di olio di pesce omega-3 superiori a 840 mg / die che la maggior parte degli studi clinici randomizzati testati potrebbe portare a una riduzione ancora più significativa del rischio di malattie cardiovascolari.
"Abbiamo trovato significativi effetti protettivi della supplementazione giornaliera di omega-3 contro la maggior parte dei rischi di esito [di malattie cardiovascolari] e le associazioni sembravano essere in un modo dose-risposta".
Yang Hu, Ph.D.
