La crema idratante per la pelle potrebbe ridurre il rischio di malattie
Secondo un piccolo studio pilota, idratare la nostra pelle potrebbe ridurre il rischio di sviluppare una serie di condizioni croniche, tra cui malattie cardiache, diabete e persino il morbo di Alzheimer.
La pelle è il nostro organo più grande. Una delle sue funzioni primarie, ovviamente, è quella di proteggere i nostri interni dai pericoli esterni.
Rileva anche il caldo e il freddo, aiuta a regolare la nostra temperatura interna e ci permette di percepire il tatto.
Nonostante le sue enormi dimensioni, gli scienziati spesso non considerano il ruolo della pelle nelle malattie croniche.
Tuttavia, un gruppo di ricercatori dell'Università della California di San Francisco (UCSF), contrasta la tendenza. Si concentrano intensamente sulla comprensione del ruolo della pelle nelle malattie croniche legate all'età.
Con l'avanzare dell'età, i livelli di infiammazione nel corpo aumentano costantemente. Gli scienziati si riferiscono a questo come infiammazione. Le citochine sono fattori importanti di questa infiammazione e gli scienziati coinvolti nello studio attuale vogliono capire se la pelle potrebbe essere coinvolta.
Infiammazione e pelle
Gli scienziati hanno già delineato una relazione tra infiammazione e una serie di condizioni, tra cui diabete di tipo 2, aterosclerosi, malattia di Alzheimer e osteoporosi.
In passato, gli scienziati pensavano che il sistema immunitario o il fegato guidassero l'infiammazione. Tuttavia, secondo un nuovo studio che il Journal dell'Accademia Europea di Dermatologia e Venereologia recentemente pubblicato, anche la pelle potrebbe svolgere un ruolo significativo.
“L'infiammazione deve provenire da un organo abbastanza grande che un'infiammazione molto minore può colpire tutto il corpo. La pelle è un buon candidato per questo a causa delle sue dimensioni. "
L'autore senior Dr. Mao-Qiang Man
Il dottor Man, che è un ricercatore presso il Dipartimento di Dermatologia dell'UCSF, ha continuato: "Una volta che invecchiamo, abbiamo sintomi dermatologici come prurito, secchezza e cambiamenti di acidità. Potrebbe essere che la pelle abbia un'infiammazione molto minore e, poiché è un organo così grande, aumenta i livelli di citochine circolanti ".
Pelle e malattie croniche
Con l'avanzare dell'età, la pelle diventa più secca e meno affidabile. L'età influisce anche sulla permeabilità della pelle, il che significa che ha problemi a trattenere l'acqua e gli agenti patogeni. Una riduzione dell'umidità della pelle fa apparire piccole crepe, che stimolano il rilascio di citochine nel flusso sanguigno.
Nella pelle più giovane, le citochine aiutano a riparare le crepe nella pelle. La pelle più vecchia, tuttavia, è più difficile da riparare, il che significa che il corpo rilascia continuamente questi messaggeri infiammatori; una volta che sono nel sangue, possono viaggiare in tutto il corpo.
La dottoressa Theodora Mauro, l'autore principale del nuovo articolo, spiega: "Fino a poco tempo, la comunità scientifica non credeva che la pelle potesse contribuire all'infiammazione e alle malattie sistemiche. Ma negli ultimi 5 anni, studi su psoriasi e dermatiti hanno dimostrato che l'infiammazione della pelle da queste malattie probabilmente aumenta il rischio di malattie cardiache ".
Naturalmente, l'invecchiamento della pelle è molto più comune della dermatite o della psoriasi; pertanto, secondo il dottor Mauro, "il rischio complessivo per la popolazione derivante dall'invecchiamento della pelle potrebbe superare di gran lunga quello riscontrato dalle malattie della pelle".
Crede che "[d] ridurre l'infiammazione semplicemente trattando la disfunzione della pelle osservata con l'invecchiamento potrebbe avere effetti profondi sulla salute".
Possiamo ridurre i rischi di infiammazione?
Nel loro recente studio, gli scienziati si sono proposti di misurare l'impatto dell'invecchiamento della pelle sull'infiammazione e, soprattutto, di vedere se potevano ridurre i segni di infiammazione utilizzando una crema idratante per la pelle.
Lo studio pilota preliminare proof-of-concept ha coinvolto solo 33 partecipanti di età compresa tra 58 e 95 anni.
I ricercatori hanno misurato i livelli di citochine all'inizio dello studio; poi, per 30 giorni, i partecipanti hanno applicato la crema idratante su tutto il corpo due volte al giorno. Dopo il periodo di studio, i ricercatori hanno cercato cambiamenti nei loro livelli di citochine.
In particolare, gli scienziati hanno misurato tre citochine che hanno collegamenti a malattie infiammatorie legate all'età: interleuchina-1 beta, interleuchina-6 e fattore di necrosi tumorale alfa.
Il Dr. Mauro e il Dr. Man hanno formulato la crema idratante seguendo i loro precedenti studi. Comprende tre tipi di lipidi: colesterolo, acidi grassi liberi e ceramidi.
Come previsto, l'applicazione di una crema idratante per 30 giorni ha ridotto i livelli di tutte e tre le citochine nel sangue. I livelli di citochine erano anche inferiori a quelli di un gruppo di controllo di adulti di età simile che non avevano usato la crema.
Secondo gli autori, i livelli di citochine dei partecipanti erano equivalenti a quelli delle persone sui 30 anni.
Poiché questo esperimento ha utilizzato un campione particolarmente piccolo, i ricercatori dovranno eseguire prove molto più ampie prima di poter raggiungere conclusioni affidabili. In primo luogo, studi futuri dovranno confermare che possono replicare l'effetto che hanno misurato.
In secondo luogo, dovranno dimostrare che una riduzione delle citochine circolanti ha significativi benefici per la salute a lungo termine.
Vale anche la pena notare che, come rivelano gli autori, due degli scienziati coinvolti nello studio lavorano come consulenti per una società sudcoreana chiamata Neopharm, Ltd., che produce la crema idratante utilizzata nella sperimentazione.
La ricerca di follow-up inizierà senza dubbio presto. Indipendentemente dal fatto che gli scienziati replichino o meno i risultati, il tema dell'infiammazione della pelle e delle malattie croniche godrà sicuramente di un ulteriore esame.
Con l'invecchiamento della popolazione degli Stati Uniti, non si può fare a meno di sperare che un intervento semplice come l'applicazione di una crema idratante possa scongiurare le malattie legate all'età.
