Statine: il legame con l'osteoporosi dipende dal dosaggio
Una nuova ricerca suggerisce che esiste una relazione tra l'uso di statine e le possibilità di ricevere una diagnosi di osteoporosi, una condizione che indebolisce le ossa. Propone inoltre che la natura della relazione dipenda dalla dose del farmaco per abbassare il colesterolo.
Il Annali delle malattie reumatiche studio ha esaminato quasi tutta la popolazione dell'Austria.
Complessivamente, i ricercatori hanno analizzato i dati sanitari dall'inizio del 2006 alla fine del 2007 su 7,9 milioni di persone.
Hanno confrontato i tassi di diagnosi di osteoporosi nei consumatori di statine con quelli che non avevano mai usato le statine. Hanno esaminato l'effetto di diverse dosi di lovastatina, pravastatina, rosuvastatina e simvastatina.
Il confronto ha rivelato tassi più bassi di diagnosi di osteoporosi tra i consumatori di statine a basso dosaggio e tassi più elevati tra i consumatori di alte dosi.
Il team ha definito l'uso di statine a basso dosaggio fino a 10 milligrammi (mg) al giorno.
"Nei gruppi a dose più bassa", afferma la dott.ssa Alexandra Kautzky-Willer, autrice senior dello studio e capo dell'unità di medicina di genere presso l'Università di Vienna in Austria, "ci sono stati meno casi di osteoporosi del previsto".
"Con dosi di 20 mg e più, tuttavia, la marea sembra cambiare", aggiunge, spiegando che "Abbiamo riscontrato più casi di osteoporosi nei pazienti trattati con simvastatina, atorvastatina e rosuvastatina del previsto".
L'analisi ha anche mostrato che l'effetto diventava più forte all'aumentare della dose.
Osteoporosi e densità ossea
L'osteoporosi è una malattia a bassa densità e deterioramento strutturale del tessuto osseo. La condizione rende l'osso più poroso e fragile e aumenta notevolmente il rischio di fratture, specialmente nel polso, nell'anca e nella colonna vertebrale.
Le persone anziane hanno un rischio maggiore di sviluppare l'osteoporosi. Questo perché l'equilibrio tra formazione ossea e riassorbimento, o dissoluzione, si sposta verso un maggiore riassorbimento con l'età.
Per la maggior parte delle persone, la densità ossea e la forza raggiungono il picco intorno ai 20 anni. Successivamente, il riassorbimento supera gradualmente la formazione ossea. Per le donne, la riduzione della densità ossea è più rapida durante i primi anni che seguono la menopausa.
Uno studio del 2014 ha stimato che c'erano più di 53 milioni di anziani con bassa massa ossea o osteoporosi negli Stati Uniti.
Lo studio ha rilevato che mentre tutti i gruppi etnici e razziali avevano un numero sostanziale di maschi e femmine con bassa massa ossea o osteoporosi, le femmine bianche non ispaniche erano le più colpite.
Statine, ormoni sessuali e salute delle ossa
La maggior parte delle ricerche precedenti sull'effetto delle statine tendeva a concentrarsi sulla riduzione del rischio di malattie cardiovascolari. Ci sono studi, ad esempio, che dimostrano che abbassando il colesterolo LDL al di sotto di 55 mg per decilitro in soggetti ad alto rischio, le statine possono ridurre drasticamente gli eventi cardiovascolari.
Tuttavia, ciò che tali studi hanno indagato in modo meno approfondito è l'effetto di questi bassi livelli di colesterolo su condizioni come l'osteoporosi.
Il colesterolo è un elemento fondamentale per la produzione di ormoni essenziali, inclusi gli ormoni sessuali, come gli estrogeni e il testosterone, che sono vitali per la salute delle ossa.
"Sappiamo che basse concentrazioni di ormoni sessuali - in particolare il calo dei livelli di estrogeni durante la menopausa - sono la causa principale dell'aumento dell'osteoporosi nelle donne", spiega il dott. Kautzky-Willer. La ragione di ciò è perché un basso livello di estrogeni può aumentare il riassorbimento osseo.
"Esiste una relazione simile tra densità ossea e testosterone", aggiunge.
Analisi dei Big Data
Una caratteristica notevole dello studio è stato l'uso di un approccio "big data" che richiedeva capacità di analisi statistica specialistica.
Il coautore dello studio Caspar Matzhold, del Complexity Science Hub (CSH) di Vienna in Austria, era responsabile dell'elaborazione e dell'analisi dell'enorme quantità di dati sanitari.
"Abbiamo filtrato da questo set di big data coloro che assumevano regolarmente statine per almeno 1 anno", afferma Matzhold, ricercatore junior presso CSH e anche dottore di ricerca. candidato alla Sezione di Scienza dei Sistemi Complessi presso l'Università di Medicina di Vienna.
Lui ei suoi colleghi hanno organizzato le persone che assumevano le statine in gruppi, in base al dosaggio giornaliero.
Hanno quindi calcolato la proporzione di coloro che in ciascun gruppo di dosaggio avevano ricevuto una diagnosi di osteoporosi. Il risultato ha rivelato una relazione statistica tra il dosaggio delle statine e la frequenza della diagnosi di osteoporosi.
Il rapporto è persistito - sia per i maschi che per le femmine - anche dopo aver eliminato l'effetto di altri fattori che possono aumentare il rischio di osteoporosi, come l'essere in sovrappeso o più anziani o avere determinate condizioni mediche.
Il team richiede studi clinici per indagare ulteriormente la relazione tra l'uso di statine e l'osteoporosi.
"Proponiamo che il monitoraggio dei pazienti ad alto rischio, cioè le pazienti di sesso femminile in postmenopausa in terapia con statine ad alto dosaggio", concludono gli autori, "potrebbe essere utile al fine di offrire una terapia individuale per prevenire o curare l'osteoporosi".
"Con tali risultati, ci stiamo avvicinando a una medicina veramente personalizzata e individualizzata".
Dott.ssa Alexandra Kautzky-Willer
