Carica virale non rilevabile: tutto ciò che devi sapere
I progressi della medicina hanno permesso a una persona che convive con l'HIV di avere una carica virale non rilevabile. Una carica virale non rilevabile si verifica quando una persona ha così poco virus nel sangue che un test non può identificarlo. Se l'HIV non è rilevabile per un periodo prolungato, è anche non trasmissibile.
Sebbene una carica virale non rilevabile non significhi che l'HIV di una persona sia guarita, offre enormi promesse per la salute generale di una persona e per ridurre la trasmissione virale.
In questo articolo, scopri di più sul significato di una carica virale non rilevabile e su come gli operatori sanitari la verificano.
Cos'è una carica virale non rilevabile?
Un test della carica virale è un esame del sangue che misura il numero di copie virali dell'HIV nel sangue di una persona.
In genere, maggiore è la carica virale di una persona, maggiore è la sua possibilità di trasmettere l'HIV se ha rapporti sessuali senza preservativo o condivide gli aghi.
Tuttavia, l'assunzione della terapia antiretrovirale può ridurre la quantità di copie virali nel sangue di una persona a livelli così bassi da non essere registrati in un esame del sangue della carica virale.
Gli operatori sanitari lo chiamano una carica virale non rilevabile. Sebbene la misurazione di una carica virale non rilevabile possa variare in base al laboratorio, di solito è inferiore a 40 copie per millilitro (mL).
Un operatore sanitario può anche utilizzare altri termini relativi a una carica virale non rilevabile, come ad esempio:
- Duramente non rilevabile: quando la carica virale di una persona è rimasta a livelli non rilevabili per 6 mesi o più, è durevolmente non rilevabile.
- Soppressione della carica virale: questo termine significa che la carica virale di una persona è inferiore a 200 copie / ml. Sebbene il virus non sia rilevabile, le persone con una carica virale così bassa non trasmetteranno il virus.
Una carica virale non rilevabile è una pietra miliare importante per una persona che convive con l'HIV perché significa che la quantità di virus nel corpo non è suscettibile di causare problemi di salute.
Non rilevabile equivale a non trasmissibile
Diversi studi di riferimento a lungo termine sugli effetti della terapia antiretrovirale sull'HIV hanno portato i ricercatori a concludere che livelli non rilevabili di HIV significano che il virus non è trasmissibile.
In uno studio del 2016, i ricercatori hanno arruolato 1.166 coppie che hanno fatto sesso vaginale o anale senza preservativo. In ogni coppia, un partner aveva l'HIV, era stato soppresso viralmente e stava assumendo una terapia antiretrovirale.
I ricercatori li hanno studiati per una media di 1,3 anni per coppia.
Nel periodo di follow-up, non ci sono stati casi di trasmissione dell'HIV all'interno delle coppie. Ciò significa che il membro della coppia che aveva l'HIV non ha trasmesso il virus alla persona senza HIV durante la soppressione virale.
Uno studio presentato alla conferenza della International AIDS Society del 2017 è giunto a conclusioni simili.
Gli autori dello studio hanno reclutato 358 coppie di uomini dello stesso sesso in Australia, Thailandia e Brasile.
In ogni coppia, un partner è stato soppresso viralmente, stava assumendo una terapia antiretrovirale e aveva l'HIV. Alla conclusione dello studio, gli autori non hanno trovato prove di trasmissione dell'HIV tra partner dopo il sesso senza preservativo.
I risultati di questi e altri studi hanno portato molte grandi organizzazioni, compresi i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e le Nazioni Unite, a concordare sul fatto che livelli virali non rilevabili significano che l'HIV non è trasmissibile.
Possono fare riferimento alle conclusioni come "non rilevabile = non trasmissibile" o "U = U".
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Test
Esistono diversi tipi di test per l'HIV. Esistono test per determinare in che misura l'HIV influisce sul corpo, come la conta dei CD4, che valuta come l'HIV ha influenzato il sistema immunitario di una persona.
Altri test, come un test della saliva, possono testare la presenza di materiale genetico dell'HIV.
Gli operatori sanitari utilizzano un test della carica virale per determinare se una persona è soppressa viralmente o ha livelli di HIV non rilevabili. Questo test misura la quantità di HIV RNA nel sangue.
Esempi di test di carica virale includono:
- amplificazione qualitativa mediata dalla trascrizione
- DNA ramificato quantitativo
- reazione a catena della trascrittasi inversa-polimerasi
Un operatore sanitario può discutere quale test utilizzerà e cosa significano i risultati in base agli standard del laboratorio.
Una persona che assume farmaci antiretrovirali con una carica virale stabile di solito si sottopone a questi test da due a quattro volte all'anno.
Trattamento
Secondo l'UNAIDS, circa il 47% di coloro che hanno l'HIV sono soppressi viralmente.
Il fatto che la terapia antiretrovirale migliori la salute delle persone e renda il virus non trasmissibile ha il potere di aiutare milioni di persone in tutto il mondo.
Esiste una varietà di farmaci antiretrovirali. Un operatore sanitario dovrebbe discutere le opzioni e le possibili combinazioni con una persona.
Prenderanno in considerazione lo stadio dell'HIV, la salute generale di una persona, i potenziali costi di trattamento e molti altri fattori quando si consiglia un corso di trattamento.
In genere, una persona che ha ricevuto di recente una diagnosi di HIV prenderà almeno tre farmaci per l'HIV da almeno due classi di farmaci per combattere il virus.
Questi farmaci impediscono all'HIV di replicarsi. Avere meno HIV nel corpo offre al sistema immunitario di una persona la possibilità di combattere il virus.
Una persona non verrà immediatamente soppressa viralmente quando inizia a prendere farmaci antiretrovirali. Potrebbero essere necessari 6 mesi o più prima che la carica virale si riduca, quindi è fondamentale iniziare il trattamento il prima possibile.
Continuare a prendere la terapia antiretrovirale è fondamentale per garantire che l'HIV rimanga non trasmissibile. Anche con una carica virale non rilevabile, il virus è ancora presente nel corpo.
Se una persona interrompe la terapia antiretrovirale, potrebbe ricominciare a moltiplicarsi.
prospettiva
Se una persona che convive con l'HIV ha una carica virale non rilevabile per 6 mesi o più, il virus non è trasmissibile. Una carica virale non rilevabile riduce anche drasticamente le possibilità che l'HIV causi ulteriori problemi di salute.
L'assunzione costante di farmaci antiretrovirali può portare i livelli di HIV di una persona a un livello non rilevabile.
Se una persona ha ricevuto di recente una diagnosi di HIV, dovrebbe collaborare con il proprio medico per iniziare un piano di trattamento il prima possibile.
