Quali sono i 10 fattori di rischio per l'artrite reumatoide?
L'artrite reumatoide è una condizione infiammatoria che colpisce le articolazioni e altre parti del corpo. Le cause esatte non sono chiare, ma alcuni fattori aumentano il rischio di una persona.
Diversi problemi possono aumentare le possibilità di sviluppare l'artrite reumatoide (RA). Alcuni sono inevitabili, ma una persona può agire per prevenirne altri.
Avere una dieta salutare, evitare di fumare, prendersi cura di denti e gengive e assumere probiotici può ridurre il rischio di sviluppare RA.
In questo articolo, scopri di più sui fattori che possono aumentare il rischio di AR e quali cambiamenti nello stile di vita possono aiutare.
1. Fattori genetici
Se un parente stretto ha l'AR, una persona può avere un rischio maggiore di svilupparlo da sé.
I fattori genetici da soli potrebbero non predire la malattia.
Tuttavia, possono aumentare le probabilità che una persona sviluppi l'AR se sono presenti altri fattori scatenanti, come il fumo o l'obesità.
2. Ormoni
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le donne hanno una probabilità due o tre volte maggiore di sviluppare l'AR rispetto agli uomini. Gli ormoni possono svolgere un ruolo e la ricerca su questo è in corso.
Estrogeni
Alti livelli di estrogeni, un ormone sessuale femminile presente anche nei maschi, possono contribuire allo sviluppo della malattia.
La ricerca sugli animali e sull'uomo suggerisce che la terapia sostitutiva con estrogeni dopo la menopausa può aumentare il rischio di sviluppare l'AR.
Inoltre, il CDC nota che le donne che non hanno mai partorito possono avere maggiori possibilità di sviluppare la malattia.
Testosterone
Alcune ricerche indicano un collegamento tra bassi livelli di testosterone e RA.
Nel 2018, i ricercatori hanno pubblicato i risultati di un caso di studio che coinvolge 59 persone con AR e 61 persone, abbinate per sesso ed età, senza la condizione. Quelli con AR avevano maggiori probabilità di avere livelli anormali di testosterone.
Alcuni partecipanti con AR hanno quindi ricevuto una terapia con testosterone sierico e l'attività dell'AR si è ridotta. Gli autori ritengono che la sostituzione ormonale possa aiutare a trattare i sintomi dell'AR.
Menopausa
Durante e dopo la menopausa, le donne con artrite reumatoide spesso trovano più difficile funzionare fisicamente. Anche l'abilità fisica sembra diminuire più rapidamente dopo la menopausa rispetto a prima nelle donne con la malattia, secondo i risultati di uno studio del 2018.
Questi risultati suggeriscono anche che gli ormoni svolgono un ruolo nella progressione dell'AR.
3. Età
Chiunque può sviluppare RA, ma il rischio aumenta con l'età. È più probabile che inizi quando una persona ha 60 anni, secondo il CDC.
4. Fumo
I fumatori regolari hanno un rischio significativamente più elevato di sviluppare RA rispetto ai non fumatori e le prospettive sono peggiori per coloro che continuano a fumare.
I risultati degli studi indicano che il fumo può modificare la risposta immunitaria del corpo, specialmente nelle persone geneticamente predisposte a sviluppare l'AR.
Il fumo può causare stress ossidativo e aumentare la frequenza della risposta infiammatoria del corpo. Può anche rendere meno efficaci alcuni farmaci da prescrizione per l'AR.
Secondo gli autori di uno studio, "il fumo è stato implicato come uno dei più importanti fattori di rischio estrinseco" per lo sviluppo e la gravità dell'AR.
5. Stress
L'AR è una malattia immunologica, ma alcuni ricercatori suggeriscono che possa coinvolgere anche fattori estranei al sistema immunitario. Ad esempio, il modo in cui il corpo reagisce allo stress può peggiorare i sintomi.
Le persone con condizioni reumatiche spesso riferiscono che esperienze traumatiche o stressanti si sono verificate poco prima della comparsa dei sintomi. Molte persone scoprono che lo stress fa divampare i sintomi dell'AR.
6. Obesità
Il CDC segnala un collegamento tra l'obesità e il rischio di sviluppare l'AR.
I ricercatori associano anche l'obesità a diversi problemi di salute, come la sindrome metabolica, che possono esacerbare i sintomi dell'AR. Ad esempio, l'infiammazione è una caratteristica comune sia dell'obesità che della sindrome metabolica.
7. Fattori di vita precoce
Crescere con l'esposizione a determinati fattori scatenanti, come il fumo di sigaretta, può aumentare il rischio di una persona di sviluppare RA più avanti nella vita.
Il CDC riferisce che le persone provenienti da un contesto a basso reddito sembrano avere un rischio maggiore di sviluppare la malattia.
8. Precedente infezione
L'impatto di un'infezione sul sistema immunitario può innescare l'AR.
Nel 2013, i ricercatori hanno suggerito che l'infezione può provocare RA se:
- parte del sistema immunitario perde la sua capacità di gestire determinati microbi (batteri o virus)
- l'infezione innesca la produzione di nuovi antigeni, facendo diventare iperattivo il sistema immunitario
- la risposta del sistema immunitario all'infezione attacca anche alcune delle funzioni del corpo, in un processo chiamato attivazione da parte degli astanti
Infezioni che possono contribuire all'AR
Inoltre, alcune ricerche indicano che le seguenti infezioni possono contribuire all'AR:
- un'infezione del tratto urinario con Proteus mirabilis batteri
- il virus Epstein-Barr
- infezione da batteri del genere Mycoplasma
- malattia parodontale, che può derivare dall'infezione da batteri Porphyromonas gingivalis
- infezioni gastrointestinali o genito-urinarie con Chlamydia trachomatis batteri o con specie di Salmonella, Shigella, Campylobacter, o Yersinia batteri
Una malattia gengivale o una cimice addominale mi daranno RA?
Malattia parodontale: la malattia gengivale è due volte più comune nelle persone con AR rispetto a quelle senza la condizione.
Tuttavia, questo non significa necessariamente che avere una malattia parodontale aumenti la probabilità di sviluppare RA. Potrebbe essere necessario che siano presenti altri fattori per innescare l'artrite.
Infezione genitourinaria o gastrointestinale: i segni di alcuni tipi di artrite possono comparire entro 4 settimane dall'infezione.
Infezioni con un possibile collegamento
Altre infezioni che possono scatenare l'artrite o imitare l'AR includono:
- HIV
- parvovirus
- virus dell'epatite B e C
- alfavirus, come la chikungunya
Tuttavia, in alcuni casi non è chiaro se l'infiammazione e altri sintomi di infezione siano dovuti all'AR o se l'AR sia il risultato dell'infezione.
9. Batteri intestinali
I risultati di uno studio del 2013 indicano che il 75% dei partecipanti con artrite reumatoide di nuova insorgenza non trattata aveva Prevotella copri (P. copri) batteri nel loro intestino.
Questo tipo di batteri era presente solo nel 21% dei partecipanti a un gruppo di controllo e solo nel 12% di un gruppo che riceveva un trattamento per l'AR cronica.
I ricercatori lo hanno proposto P. copri può svolgere un ruolo nell'infiammazione, che può aiutare a innescare l'AR.
Gli autori di uno studio del 2016 hanno concluso che l'abbondanza di alcuni microbi può caratterizzare l'AR e che trovare indicazioni di questi microbi nell'intestino può predire lo sviluppo della malattia.
Quasi un anno dopo, in uno studio su animali, i ricercatori hanno scoperto che l'alterazione dell'equilibrio dei microbi nell'intestino potrebbe prevenire l'insorgenza di RA.
10. Dieta
Una dieta salutare può ridurre il rischio di molte malattie e può svolgere un ruolo nella gestione dell'AR.
Inoltre, alcuni ricercatori hanno suggerito che alcune sostanze negli alimenti possono innescare l'insorgenza di RA.
Gli autori di uno studio del gennaio 2018 hanno scoperto che un tipo di batterio in alcuni tipi di latte e manzo può innescare l'AR nelle persone con predisposizioni genetiche.
I cibi antinfiammatori possono aiutare con i sintomi
Nel 2017, una ricerca pubblicata in Frontiere nella nutrizione ha identificato una serie di alimenti che possono aiutare a ridurre l'infiammazione, ad esempio attraverso l'attività antiossidante.
Gli autori raccomandano, tra gli altri alimenti:
- verdure crude o leggermente cotte, soprattutto legumi e verdure verdi
- spezie, come la curcuma e lo zenzero
- frutta di stagione
- yogurt probiotico
Hanno esortato le persone a evitare:
- prodotti di origine animale
- alimenti che contengono elevate quantità di sale e olio, compresi molti prodotti trasformati
I ricercatori non hanno suggerito che gli interventi dietetici potrebbero impedire lo sviluppo di RA.
Tuttavia, incorporare cibi antinfiammatori nella dieta può aiutare a ridurre i sintomi nelle persone con questo tipo di artrite.
Porta via
Non è chiaro esattamente cosa causi l'AR, ma alcuni fattori possono aumentare il rischio di svilupparlo.
Alcuni fattori sono inevitabili, ma smettere di fumare, mantenere un peso corporeo adeguato e seguire una dieta salutare con quantità limitate di alimenti trasformati può aiutare alcune persone a prevenire l'insorgenza di questa condizione dolorosa.
