Cosa può causare un cambiamento nelle abitudini intestinali?
Le abitudini intestinali variano da persona a persona. I cambiamenti improvvisi sono spesso innocui, ma possono indicare una condizione di salute sottostante, come la sindrome dell'intestino irritabile o una malattia infiammatoria intestinale.
Per alcune persone, un movimento intestinale al giorno è normale. Per altri, è normale avere diversi movimenti intestinali al giorno o uno ogni 2 giorni. Non esiste un modello salutare impostato.
Tuttavia, cambiamenti significativi nella frequenza dei movimenti intestinali o nella comparsa di feci possono indicare un problema, in particolare quando questi cambiamenti accompagnano altri sintomi, come diarrea, costipazione o dolore addominale.
In questo articolo, indaghiamo su cosa può causare cambiamenti nei movimenti intestinali e quando vedere un medico. Descriviamo anche diagnosi e trattamenti.
Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
L'IBS può causare sintomi che includono stitichezza e gonfiore.
L'IBS è una condizione a lungo termine che colpisce il sistema digestivo. La comunità medica non è sicura delle cause, ma possono essere coinvolti problemi digestivi, maggiore sensibilità nell'intestino e altri fattori fisiologici.
Le persone con IBS possono sperimentare una serie di sintomi digestivi, tra cui:
- crampi addominali e dolore
- diarrea
- stipsi
- gonfiore
- gas
Ulteriori informazioni su IBS qui.
Morbo di Crohn
La malattia di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD). Può causare infiammazione in qualsiasi parte del tubo digerente, ma colpisce più comunemente l'intestino tenue e l'inizio dell'intestino crasso o colon.
Il Crohn è generalmente una condizione permanente e i sintomi possono includere:
- diarrea
- crampi addominali e dolore
- feci sanguinolente
- fatica
- impulsi improvvisi di movimento intestinale
- stipsi
- perdita di peso
Ulteriori informazioni sulla malattia di Crohn qui.
Colite ulcerosa
La colite ulcerosa è un altro tipo di IBD e tende anche a durare tutta la vita. Provoca infiammazione e ulcere lungo il rivestimento del colon e del retto.
I sintomi della colite ulcerosa possono includere:
- diarrea
- feci che contengono sangue o muco
- crampi addominali o dolore
- forti, frequenti impulsi di avere un movimento intestinale
- fatica
- perdita di peso
- anemia
Ulteriori informazioni sulla colite ulcerosa qui.
Disfunzione tiroidea
La ghiandola tiroidea rilascia ormoni per controllare una serie di processi nel corpo, inclusi la crescita e il metabolismo.
L'ipotiroidismo, o tiroide ipoattiva, si verifica quando la tiroide non produce una quantità sufficiente di ormone.
Oltre alla stitichezza, l'ipotiroidismo può causare:
- fatica
- sensibilità alla temperatura
- dolori muscolari e debolezza
- crampi muscolari
- assottigliamento della pelle
- depressione
- periodi irregolari o pesanti
Ulteriori informazioni sull'ipotiroidismo qui.
L'ipertiroidismo, o tiroide iperattiva, si verifica quando la ghiandola produce troppi ormoni. Ciò può anche causare una serie di sintomi, inclusa la diarrea. Altri sintomi possono includere:
- iperattività
- sbalzi d'umore estremi
- fatica
- debolezza muscolare
- ansia
- difficoltà a dormire
Ulteriori informazioni sull'ipertiroidismo qui.
Celiachia
La celiachia è una condizione permanente. Si verifica quando il glutine nella dieta causa problemi digestivi. Il glutine è un tipo di proteina presente nel grano, nella segale e nell'orzo.
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, circa 1 americano su 141 ha la celiachia e la maggior parte non sa che ce l'ha.
I medici non sono sicuri di cosa causi la celiachia, ma credono che derivi da un problema con il sistema immunitario. La condizione a volte può essere eseguita in famiglie.
I sintomi della celiachia possono includere:
- diarrea
- crampi addominali e dolore
- gonfiore
- mal di stomaco
- stipsi
- gas
Scopri di più sulla celiachia qui.
Tumore all'intestino
Il cancro del colon, del retto e del colon-retto sono tipi di cancro dell'intestino. Il nome descrive dove si sviluppa il cancro per la prima volta.
I sintomi del cancro intestinale possono includere:
- sangue nelle feci
- cambiamenti persistenti nelle abitudini intestinali, come diarrea o costipazione
- dolore o crampi addominali
- gonfiore
- stanchezza e debolezza
- perdita di peso
È importante notare che molte condizioni di salute meno gravi possono causare questi sintomi. Nella maggior parte dei casi, la causa è qualcosa di diverso dal cancro.
Ulteriori informazioni sul cancro intestinale qui.
Quando vedere un dottore
Contattare un medico se qualsiasi cambiamento nei movimenti intestinali è persistito per più di pochi giorni. Anche piccoli cambiamenti, come costipazione o diarrea, possono indicare un problema di salute.
Se si verificano sintomi più gravi, consultare immediatamente un medico. Questi possono includere:
- sangue, muco o pus nelle feci
- forti crampi addominali o dolore
- diarrea grave che dura più di un giorno
- vertigini o confusione
- nausea o vomito persistenti
Diagnosi
Innanzitutto, un medico esaminerà i sintomi e la storia medica di una persona. Ciò includerà chiedere informazioni sulla frequenza e la consistenza delle feci.
Un medico potrebbe aver bisogno di un campione di sangue o di feci per aiutare con la diagnosi. Ad esempio, un esame del sangue può indicare un'infiammazione nel corpo o aiutare a escludere determinate diagnosi.
Un medico può anche richiedere:
- Test di imaging: questi includono raggi X, scansioni TC e ultrasuoni. Possono aiutare un medico a controllare gli organi interni per problemi.
- Test immunochimico fecale: questo è un test di screening non invasivo per la malattia del colon, in cui un medico raccoglie e testa un campione di feci.
- Un'endoscopia: si tratta di inserire un tubo sottile con una luce e una telecamera fissate nella gola e nel tratto digestivo per cercare problemi.
- Una colonscopia: si tratta di inserire un tubo sottile con una luce e una telecamera attaccata nel retto per verificare la presenza di problemi lungo il colon.
- Una sigmoidoscopia: comporta l'inserimento di un tubo sottile con una luce e una telecamera attaccata nel retto per verificare la presenza di problemi con il colon sigmoideo, che è la parte del colon più vicina al retto.
Trattamento
Il trattamento dipenderà da cosa sta causando i cambiamenti intestinali. Se non è disponibile una cura per la causa sottostante, un medico mirerà ad alleviare i sintomi e prevenire la progressione della malattia.
I piani di trattamento possono comportare:
- stile di vita e cambiamenti nella dieta
- cicli di farmaci, che possono includere farmaci antinfiammatori, immunosoppressori o antitumorali
- chirurgia
Porta via
Le abitudini intestinali di tutti sono diverse e i cambiamenti temporanei di solito non sono nulla di cui preoccuparsi.
Tuttavia, cambiamenti persistenti o gravi possono indicare un problema di salute sottostante, soprattutto quando si verificano sintomi aggiuntivi. IBS, IBD, problemi alla tiroide, celiachia e cancro possono causare problemi intestinali persistenti.
Se i cambiamenti legati all'intestino durano per più di pochi giorni, contatta un medico. Rivolgersi immediatamente a un medico per sintomi gravi, come sangue o muco nelle feci, dolore intenso o crampi o nausea o vomito persistenti.
