Cosa sapere sull'enterocolite
L'enterocolite è un'infiammazione che si verifica nel tratto digestivo di una persona. La condizione colpisce specificamente i rivestimenti interni sia dell'intestino tenue che del colon, causando diversi sintomi.
L'enterite è un'infiammazione dell'intestino tenue, mentre la colite è un'infiammazione del colon. L'enterocolite è una combinazione dei due.
L'enterocolite negli adulti si sviluppa spesso a causa di infezioni, ma può svilupparsi nei neonati per ragioni non ancora chiare.
In questo articolo, esaminiamo i diversi tipi di enterocolite, i suoi sintomi comuni e il modo in cui i medici diagnosticano e trattano la malattia.
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Tipi
Esistono diversi tipi di enterocolite, ognuna con sintomi e cause distinti.
Enterocolite necrotizzante
L'enterocolite necrotizzante si verifica quando la morte del tessuto nel rivestimento intestinale accompagna l'infiammazione. La condizione è più comune nei neonati prematuri o nei bambini che si ammalano.
I medici non comprendono ancora la causa dell'enterocolite necrotizzante. Alcuni suggeriscono che i bambini prematuri abbiano un sistema immunitario sottosviluppato e siano più inclini agli attacchi batterici. L'eccesso di batteri nell'intestino sembra peggiorare il problema.
Altre teorie suggeriscono che una perdita di flusso sanguigno o ossigeno alle viscere causa l'infiammazione originale che l'infezione batterica poi peggiora.
Alcuni credono che nella sovralimentazione di un bambino, un genitore inserisca troppi batteri nel loro intestino prima che siano pronti per questo, portando all'enterocolite.
I sintomi dell'enterocolite necrotizzante includono:
- un addome gonfio, gonfio o scolorito
- feci sanguinolente
- diarrea
- vomito
Il bambino potrebbe anche non mangiare correttamente o desiderare del cibo. L'enterocolite necrotizzante può anche produrre sintomi di infezione batterica, come:
- febbre
- respirazione interrotta
- stanchezza estrema
L'enterocolite necrotizzante può essere fatale senza trattamento. Le persone dovrebbero cercare cure mediche immediate per un bambino con enterocolite necrotizzante.
Enterocolite associata ad antibiotici
È anche possibile che i sintomi dell'enterocolite si sviluppino dopo un ciclo di antibiotici.
Nell'intestino di una persona sana, i batteri combattono per un posto sulla parete intestinale, dove aiutano ad abbattere e digerire gli alimenti. Quando una persona assume antibiotici, la maggior parte di questi batteri muore.
Questo lascia un ambiente perfetto per batteri più nocivi, come Clostridium difficile (C.difficile) causare un'infezione.
Come C. difficile i batteri si diffondono, rilasciano tossine nel corpo. Queste tossine danneggiano e infiammano la parete interna dell'intestino e causano sintomi, tra cui:
- crampi e gonfiore
- la voglia di usare il bagno più frequentemente
- diarrea acquosa
- febbre
- stanchezza
- una sensazione di malessere generale o malessere
- forte dolore allo stomaco
Questo tipo di enterocolite può anche progredire in un'altra forma che i medici chiamano enterocolite pseudomembranosa.
Enterocolite pseudomembranosa
L'enterocolite pseudomembranosa comporta un'infiammazione nel rivestimento dell'intestino e dell'intestino.
In genere si verifica a causa di un'infezione batterica e dopo che una persona assume antibiotici. Questo collegamento significa che molte persone con enterocolite pseudomembranosa probabilmente avevano anche enterocolite associata ad antibiotici. Tuttavia, non è sempre così.
I sintomi specifici dell'enterocolite pseudomembranosa includono:
· Diarrea acquosa e persistente con un odore particolarmente sgradevole
· febbre
· Crampi dolorosi
Questa forma di enterocolite porta anche a raccolte di globuli bianchi, muco e al rilascio di proteine dalla parete intestinale. Questi materiali sono visibili durante un movimento intestinale dopo l'ispezione delle feci.
Enterocolite emorragica
L'enterocolite emorragica è un altro tipo di infiammazione che si verifica a causa di un'infezione batterica. Alcuni ceppi di Escheria coli (E. coli) il batterio infetta l'intestino, producendo una tossina che causa problemi al corpo.
L'enterocolite emorragica porta tipicamente a forti crampi e diarrea acquosa e sanguinolenta. Alcune persone possono anche avere la febbre.
L'enterocolite emorragica può rappresentare un grave rischio se una persona non riceve cure. Se i batteri entrano nel flusso sanguigno, l'infezione può diffondersi e danneggiare altri organi.
Nei casi più gravi, le persone possono sviluppare una malattia chiamata sindrome emolitico-uremica. Questa malattia li mette a rischio di altre condizioni, come insufficienza renale, danni ai nervi e ictus.
Scopri di più su E. coli Qui.
Sintomi comuni
I sintomi dell'enterocolite possono variare a seconda dell'individuo e del tipo di enterocolite.
L'enterocolite colpisce l'estremità inferiore del sistema digerente e tutte le forme della malattia condividono alcuni sintomi.
Alcuni dei sintomi più comuni sono:
- febbre
- gonfiore vicino allo stomaco
- nausea
- vomito
- diarrea
- stanchezza
- una sensazione generale di malessere
Alcune persone con particolari tipi di enterocolite possono manifestare sintomi aggiuntivi, come il sanguinamento rettale.
Diagnosi
Possono essere necessari diversi test per diagnosticare l'enterocolite. Un medico prenderà nota della storia medica di una persona e le sottoporrà a un esame fisico.
È probabile che il medico prescriva vari test, come ad esempio:
- un esame emocromocitometrico completo (CBC)
- un esame di emocoltura
- un campione di feci
L'ispezione delle feci aiuta i medici a escludere la colite pseudomembranosa o altri tipi di enterocolite che derivano da un'infezione grave.
In alcuni casi, i medici ordinano test di imaging, come scansioni TC o MRI. Queste immagini possono evidenziare segni di infiammazione nell'intestino e mostrare altri marker del disturbo.
Gli ultrasuoni sono utili anche per diagnosticare l'enterocolite in molte persone. Un'ecografia addominale consente ai medici di vedere se le pareti del colon si sono ispessite o se l'intestino si è dilatato o riempito di liquido.
Trattamento
Ogni tipo di enterocolite richiede un trattamento e considerazioni diversi. Dopo una diagnosi di enterocolite, un medico discuterà le opzioni.
Le opzioni di trattamento possono variare da persona a persona e dipendono in gran parte dal tipo di enterocolite e da quanto è progredita.
Molte persone avranno bisogno di andare in ospedale per le cure, così i medici potranno monitorare i loro progressi. L'individuo può ricevere liquidi per via endovenosa attraverso una vena se sta perdendo troppo liquido nella sua diarrea. Altri possono richiedere trasfusioni di sangue o piastrine.
Nelle persone con enterocolite ricorrente, i medici possono eseguire il trapianto microbico fecale (FMT). In questa procedura, sostituiscono i microrganismi intestinali danneggiati con batteri vivi provenienti da un donatore sano.
Tuttavia, FMT comporta un rischio di infezione grave.
Nel 2019, la Food and Drug Administration (FDA) ha stabilito che i controlli pre-trapianto dovevano essere più rigorosi, a seguito della morte di un individuo con un sistema immunitario compromesso che ha ricevuto un FMT.
I trattamenti non includono farmaci antidiarroici, poiché possono peggiorare la malattia e non migliorare significativamente i sintomi.
I medici prescrivono raramente antibiotici a persone con enterocolite, poiché possono promuovere l'infezione e portare a ulteriori complicazioni. Ciò è particolarmente vero in quelli con enterocolite emorragica e associata ad antibiotici.
Tuttavia, un medico può prescrivere antibiotici ad alcune persone per prevenire la sepsi pericolosa per la vita.
Alcuni individui con enterocolite richiedono un intervento chirurgico. È probabile che una persona con tessuti lacerati nell'intestino abbia bisogno di un intervento chirurgico urgente. Possono avere meno probabilità di rispondere al trattamento conservativo e potrebbero essere più inclini a emorragie o sepsi.
La chirurgia comporta in genere il drenaggio delle aree infette e la rimozione delle parti infette dell'intestino.
Dieta
Le persone possono supportare il loro trattamento modificando la loro dieta. Forse la considerazione dietetica più importante per chi soffre di enterocolite è l'acqua.
L'enterocolite causa tipicamente diarrea acquosa e persistente. Ciò priva il corpo di acqua ed elettroliti, che una persona deve reintegrare regolarmente.
Bere più acqua durante il giorno può ridurre le possibilità di disidratazione. Anche gli alimenti ad alto contenuto di liquidi possono essere un'aggiunta eccellente, in quanto possono fornire al corpo vari nutrienti ed elettroliti insieme all'acqua.
L'enterocolite è un disturbo intestinale, quindi mangiare per migliorare la salute dell'intestino è vitale. Le persone possono essere in grado di includere probiotici e prebiotici nella dieta, come gli yogurt vivi, per aiutare a stabilire microrganismi salutari nell'intestino.
Una revisione del 2019 afferma, tuttavia, che gli integratori prebiotici non causano un calo significativo nella progressione dell'enterocolite necrotizzante.
Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i benefici dei prebiotici nei casi di enterocolite.
Le persone dovrebbero discutere la dieta ideale per supportare il trattamento dell'enterocolite con un medico qualificato. Un medico o un dietologo potrebbe essere in grado di fornire raccomandazioni basate sui bisogni di salute di una persona e sui sintomi attuali.
