Cosa sapere sul torcicollo
Il collo contiene muscoli, tendini, legamenti e ossa. Questi lavorano insieme per sostenere la testa e consentirle di muoversi in molte direzioni. Il collo può diventare rigido o doloroso se usato eccessivamente o ferito.
Un torcicollo si verifica spesso quando uno dei muscoli diventa teso o teso. La rigidità può anche svilupparsi se una o più vertebre sono ferite.
Un torcicollo può diventare doloroso quando una persona cerca di muovere il collo o la testa.
Di solito, un torcicollo è il risultato di una lesione o incidente minore. Le persone possono spesso alleviare la rigidità a casa. In rari casi, tuttavia, può essere segno di una malattia grave che richiede cure mediche.
Cause di torcicollo
La rigidità di solito si verifica quando i muscoli del collo sono abusati, allungati troppo o tesi. Ciò può causare dolore da lieve a grave che può rendere difficile muovere la testa o utilizzare i muscoli del collo.
Le cause più comuni di torcicollo includono:
Distorsioni e stiramenti minori
Un torcicollo spesso deriva da lesioni o sforzi minori, probabilmente a causa di:
- dormire goffamente
- seduto o curvo per lunghi periodi, ad esempio alla scrivania
- guardando ripetutamente un oggetto (come un telefono cellulare)
- subire un infortunio sportivo
- subendo una caduta
- avere muscoli tesi a causa dello stress
Colpo di frusta
Lesioni al collo più gravi possono causare colpo di frusta. Le persone spesso subiscono colpi di frusta durante incidenti automobilistici che fanno sobbalzare improvvisamente la testa in avanti e indietro.
Il colpo di frusta è una lesione ai muscoli, alle ossa, ai legamenti, ai nervi del collo o a tutti questi. Provoca dolore e rigidità al collo.
Altri sintomi del colpo di frusta includono:
- mal di testa
- vertigini
- dolore alla schiena o alla spalla
- una sensazione di formicolio o bruciore nella zona del collo
- perdita di memoria o difficoltà di concentrazione
Artrite
La spondilosi cervicale, o artrite del collo, può anche causare dolore e rigidità al collo, che possono migliorare quando si è sdraiati.
Il dolore può peggiorare quando una persona rimane nella stessa posizione per un lungo periodo, ad esempio durante la guida o seduta davanti a un computer. Altri sintomi della spondilosi cervicale includono:
- mal di testa
- intorpidimento delle braccia o delle mani
- difficoltà a camminare, problemi di equilibrio o entrambi
- debolezza alle braccia o alle gambe
Un medico può diagnosticare la spondilosi cervicale con l'aiuto di determinati test, come una radiografia, una risonanza magnetica e un esame del sangue.
Meningite
A volte, un torcicollo è un sintomo di meningite, che può essere grave. La meningite è un'infiammazione delle meningi, che sono coperture del cervello e del midollo spinale.
Un virus, batteri o funghi possono causare la meningite. La meningite virale può migliorare da sola, ma la meningite batterica e fungina può essere pericolosa per la vita. Alcuni sintomi della meningite includono:
- una febbre improvvisa, di solito con mal di testa, torcicollo o entrambi
- nausea
- vomito
- sensibilità alla luce
- confusione, irritabilità o entrambi
- l'incapacità di svegliarsi dal sonno
Una persona dovrebbe cercare cure mediche immediate se compaiono questi sintomi.
Trattamenti per torcicollo
Il modo migliore per alleviare il torcicollo dipende dalla causa. Quando la rigidità è minore, alcuni dei seguenti trattamenti domiciliari possono aiutare:
Applicare il ghiaccio
L'applicazione di un impacco di ghiaccio può aiutare a ridurre il gonfiore e il dolore intorpidito.
L'uso di un impacco di ghiaccio può aiutare ad alleviare l'infiammazione e il gonfiore dopo uno sforzo minore. Il ghiaccio può avere un effetto paralizzante, alleviando temporaneamente qualsiasi dolore.
Questo trattamento è solitamente più efficace entro le prime 48 ore da un infortunio, quando tende ad essere il gonfiore più significativo.
Usa un impacco di ghiaccio di primo soccorso o copri un sacchetto di ghiaccio o piselli congelati con un panno per evitare il congelamento. Applicare il ghiaccio per un massimo di 20 minuti alla volta, facendo pause di 20-30 minuti.
Applicare calore
Alcune persone alternano l'uso di ghiaccio e calore su uno stiramento muscolare. L'uso di piastre riscaldanti o un bagno caldo può aiutare a rilassare i muscoli tesi e fornire sollievo.
Assunzione di medicinali da banco
Se l'applicazione di ghiaccio, calore o entrambi non allevia il dolore del torcicollo, può essere utile assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
Alcuni esempi includono ibuprofene e naprossene, che possono ridurre il gonfiore e alleviare il dolore. Se una persona ha una condizione di salute e sta assumendo altri farmaci, dovrebbe chiedere a un medico prima di usare i FANS.
Allungamento
Allunga i muscoli del collo muovendo delicatamente e lentamente la testa da un lato all'altro. Ruota le spalle avanti e indietro. Fermati se gli allungamenti causano dolore.
Controllo dell'ambiente del sonno
A volte, un materasso troppo rigido o non sufficientemente solidale può causare dolore al collo. Un cuscino di dimensioni o fermezza errate può anche causare torcicollo.
La testa, il collo e la schiena dovrebbero essere allineati durante il sonno. I cuscini che una persona usa dovrebbero adattarsi alla sua posizione di sonno.
Un cuscino più solido e più grande può funzionare bene per chi dorme di lato. Chi dorme sulla schiena potrebbe aver bisogno di un cuscino più piatto che sostenga la testa e il collo senza costringerli in una posizione in avanti.
Prestare attenzione alla postura
Slouching può tirare gradualmente i muscoli del collo e causare rigidità e dolore. Una persona dovrebbe concentrarsi sul mantenere le spalle, il collo e la schiena in linea retta per tutto il giorno. Indossare un dispositivo per la correzione della postura può essere d'aiuto, così come impostare promemoria e allarmi su un telefono cellulare o un computer.
Vedere un dentista
La rigidità continua del collo accompagnata da mal di testa o dolore alla mascella al risveglio può essere un segno di digrignamento notturno dei denti o bruxismo. Un dentista può controllare i denti per segni di usura dovuti alla molatura e possono osservare l'allineamento della mascella.
Alcune persone indossano una protezione per i denti su misura di notte per proteggere i denti da ulteriori danni. Questo può anche alleviare la pressione sui muscoli della mascella e del collo.
Ottenere un massaggio
Un massaggiatore autorizzato può aiutare a fornire sollievo dai muscoli tesi e doloranti. Sebbene la ricerca non abbia ancora dimostrato che il massaggio sia efficace, uno studio del 2014 ha scoperto che il massaggio ha migliorato il dolore per le persone con artrite al collo.
Altre ricerche pubblicate sulla rivista Terapie complementari nella pratica clinica ha scoperto che un massaggio professionale può aiutare ad alleviare lo stress, che può indirettamente aiutare con la rigidità del collo.
Gestire lo stress
Non c'è modo di evitare completamente lo stress. Tuttavia, imparare a gestirlo può ridurre la tensione al collo.
Le persone con alti livelli di stress cronico potrebbero voler parlare con un operatore sanitario di modi salutari per gestire lo stress.
Prevenzione
Alcune delle seguenti misure possono aiutare a prevenire il torcicollo:
- Usa un auricolare per parlare al telefono. Evita di tenere il telefono tra la spalla e l'orecchio.
- Cerca di non guardare il cellulare o il tablet per lunghi periodi. Tenere il dispositivo all'altezza degli occhi ogni volta che è possibile e fare pause frequenti.
- Usa un'ergonomia adeguata al lavoro. Ciò può includere mantenere lo schermo all'altezza degli occhi, tenere i piedi ben appoggiati sul pavimento e assicurarsi che le braccia siano sostenute. Inoltre, concentrati sul mantenere la testa direttamente sopra il collo senza allungarla in avanti.
- Fai attenzione quando trasporti le borse. Portare una borsa o una valigetta pesante può esercitare pressione sulla spalla e affaticare i muscoli del collo. Usa borse o zaini su ruote quando possibile.
- Fai delle pause. Stare seduti o guidare per lunghi periodi può affaticare il collo. Alzati, cammina e fai stretching almeno una volta ogni ora.
- Investi in un materasso e un cuscino di alta qualità che forniscano la giusta quantità di sostegno.
- Impegnati regolarmente in attività per alleviare lo stress. Alcuni esempi includono ascoltare musica rilassante, fare il bagno, praticare la meditazione o la respirazione profonda e godersi una lezione o un'attività preferita.
- Rivolgiti a un operatore sanitario come raccomandato. Parla con loro del dolore, dei livelli di stress, della qualità del sonno e del benessere generale.
- Fare esercizio regolarmente. Muovere il corpo può aiutare ad alleviare la tensione e la rigidità muscolare. L'esercizio fisico è anche un antistress naturale. Possono essere utili attività a basso impatto come camminare, nuotare, andare in bicicletta o fare yoga.
Quando vedere un dottore
Un torcicollo generalmente non è motivo di allarme. Tuttavia, consultare un medico se:
- La rigidità è accompagnata da altri sintomi, come febbre, mal di testa o irritabilità.
- La rigidità non scompare entro pochi giorni e dopo aver provato trattamenti domiciliari come i FANS e lo stretching delicato.
- Il dolore è grave.
Sommario
Un torcicollo è un problema comune che una persona può solitamente trattare con rimedi casalinghi e strategie di prevenzione. Di solito è il risultato di lesioni causate da colpo di frusta, sonno goffo, cattiva postura o stress.
Il dolore al collo non è in genere un segno di un problema più serio. Non ignorarlo, tuttavia, se si manifesta all'improvviso e accompagna altri sintomi.
