Cosa sapere sul dolore al colon
Il colon è un altro nome per l'intestino crasso. È una parte importante del sistema digestivo. A volte, una persona può provare dolore in quest'area.
Dopo che il cibo è passato attraverso lo stomaco, entra nell'intestino tenue, dove il corpo assorbe la maggior parte dei suoi nutrienti.
Eventuali prodotti di scarto rimanenti si sposteranno quindi nel colon, dove il corpo rimuove quanto più fluido possibile e tutti i nutrienti rimanenti. Quindi trasforma questi rifiuti in feci e li elimina.
In questo articolo, esaminiamo come potrebbe sentirsi il dolore al colon, le cause e i trattamenti per il dolore al colon e quando vedere un medico.
Come si sente il dolore al colon
Il colon è lungo circa 5 piedi e circonda l'addome sul lato destro, attraverso e lungo il lato sinistro. Quindi discende nella parte più bassa del colon o nel retto. Il retto si collega all'ano, che è l'apertura da cui le feci lasciano il corpo.
Il colon si contrae mentre si muove cibo digerito e rifiuti. In un colon sano, queste contrazioni sono indolori e le persone le notano raramente.
Tuttavia, alcune condizioni che colpiscono il colon possono causare dolore. Ad esempio, quando il colon è irritato, infiammato, infetto, ostruito o impedito, possono verificarsi forti contrazioni. Questi possono causare dolore e disagio.
A causa del percorso tortuoso del colon attraverso l'addome, una persona può avvertire dolore al colon in diverse aree.
Ad esempio, alcuni possono avere dolore addominale generale, mentre altri possono provare dolore in un punto specifico. Le persone possono anche provare dolore nell'area del retto, appena sopra l'ano. Questo dolore può essere acuto e lancinante o sordo e doloroso.
Cause di dolore al colon
Esistono diverse condizioni mediche e problemi digestivi temporanei che possono causare dolore al colon. Le sezioni seguenti li discutono in modo più dettagliato.
Stipsi
Quando le feci sono troppo grandi o troppo dure, non possono uscire comodamente dal colon e dal retto. Ciò può causare dolore addominale e dolore vicino al retto e all'ano.
A volte, le feci dure possono causare lacrime nel rivestimento dell'ano o ragadi anali. Questo può portare a sanguinamento e dolore con i movimenti intestinali.
Le persone con stitichezza potrebbero aver bisogno di più fibre nella loro dieta. Possono aiutare ad ammorbidire le feci e lasciarle passare più facilmente:
- consumare frutta e verdura ad alto contenuto di fibre
- parlare con un medico di integratori di fibre
- bere molta acqua per rimanere idratati
Alcuni farmaci possono anche causare stitichezza. Una persona con stitichezza correlata ai farmaci dovrebbe parlare con il proprio medico se questo effetto collaterale le sta causando angoscia.
Diarrea
La diarrea ha una varietà di potenziali cause, che vanno dalle intolleranze alimentari a virus e batteri. Si verifica quando il colon di una persona si contrae troppo spesso, causando feci acquose o molli.
Queste contrazioni rapide possono causare dolore addominale e crampi che portano al dolore al colon. Anche le feci molli possono irritare l'ano, provocando bruciore e bruciore.
La diarrea è spesso di breve durata se la causa un virus o un'intolleranza alimentare. Tuttavia, alcuni batteri e malattie che causano la diarrea possono essere gravi e possono portare alla disidratazione.
Le opzioni di trattamento per la diarrea lieve possono includere bevande elettrolitiche (per prevenire la disidratazione) e una dieta blanda.
L'Istituto nazionale per il diabete e le malattie digestive e renali (NIDDK) afferma che i farmaci antidiarroici da banco (OTC) possono aiutare a trattare la diarrea acuta. Tuttavia, un bambino non dovrebbe usare medicinali da banco senza che il genitore o il caregiver abbia prima consultato un medico.
Le persone che hanno una diarrea che dura più di pochi giorni dovrebbero parlare con un medico.
Sindrome dell'intestino irritabile
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una condizione digestiva con sintomi che spesso colpiscono il colon. L'IBS può causare dolore allo stomaco e crampi al colon, di solito nel periodo di un movimento intestinale.
IBS può anche causare:
- gas e gonfiore
- stipsi
- diarrea
- muco nelle feci
Gli operatori sanitari attualmente non conoscono la causa esatta dell'IBS. Tuttavia, potrebbe esserci un legame tra IBS e maggiore sensibilità dell'intestino o del sistema immunitario.
Alcune opzioni di trattamento per IBS includono:
- mangiare più fibre
- evitando il glutine o altri cibi
- seguendo una dieta a basso contenuto di FODMAP
- provare tecniche di gestione dello stress
Alcuni farmaci da banco e da prescrizione possono anche aiutare, a seconda dei sintomi di una persona.
Malattia diverticolare
La diverticolosi è una condizione in cui il colon forma piccole sacche o sacche nelle sue pareti. Colpisce il 35% degli adulti di età pari o inferiore a 50 anni negli Stati Uniti e quasi il 60% di quelli di età superiore a 60, secondo il NIDDK.
Se una di queste sacche si infiamma, può causare dolore, sanguinamento e altri sintomi. Quando ciò si verifica, si chiama diverticolite.
La diverticolite può causare dolore dentro o intorno al colon, così come:
- feci molli o diarrea
- crampi nell'addome inferiore
- sangue nelle feci
- febbre
- nausea
- vomito
Molte persone possono ridurre il rischio di sviluppare diverticolosi e diverticolite avendo movimenti intestinali regolari. Possono raggiungere questo obiettivo adottando una dieta ricca di fibre, esercitandosi spesso e rimanendo idratati.
Le persone che hanno sintomi di diverticolite dovrebbero consultare un medico. In rari casi, la diverticolite può portare a gravi complicazioni.
Colite
La colite si riferisce a un gruppo di condizioni che causano l'infiammazione del colon. Queste condizioni includono:
- Colite ulcerosa. La colite ulcerosa è un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD). È caratterizzato da infiammazione cronica del colon con ulcere o piaghe.
- Morbo di Crohn. La malattia di Crohn è un altro tipo di IBD. È caratterizzato da un'infiammazione che può interessare l'intero tratto digestivo. La colite ulcerosa, nel frattempo, colpisce solo il colon.
- Colite infettiva. In questa condizione, batteri, virus o parassiti causano irritazione e gonfiore del colon.
- Colite ischemica. Questa condizione causa una riduzione del flusso sanguigno al colon, che può causare dolore e danni.
- Colite da radiazioni. La radioterapia per il cancro a volte causa la colite da radiazioni.
- Colite microscopica. Nella colite microscopica, l'infiammazione (del colon) è visibile solo all'esame microscopico di campioni di tessuto. La condizione causa diarrea acquosa, ma in genere è meno grave di altre cause infiammatorie.
La colite può causare dolore al colon e alla zona addominale. Può anche causare:
- sanguinamento nel retto
- un'urgenza con movimenti intestinali
- febbre
- perdita di peso
- fatica
- carenze nutrizionali
- muco e sangue nelle feci
- diarrea o costipazione
Una persona potrebbe aver bisogno di farmaci, liquidi per via endovenosa o antibiotici per curare la colite. La colite grave a volte richiede un intervento chirurgico.
Cancro colorettale
Il cancro del colon-retto inizia nel colon o nel retto. È la seconda causa di morte correlata al cancro negli uomini e nelle donne statunitensi messi insieme, secondo l'American Cancer Society.
È importante notare che molte persone con cancro del colon-retto non manifestano subito i sintomi.
Coloro che soffrono di dolore al colon dovrebbero parlare con un operatore sanitario dei test di screening per il cancro del colon-retto, in particolare se si trovano in un gruppo a più alto rischio di sviluppare la condizione.
Sottoporsi a una colonscopia è il modo migliore per rilevare precocemente il cancro del colon-retto.
Il cancro del colon-retto può causare dolore addominale vicino all'area del colon, così come:
- cambiamenti nei movimenti intestinali, come costipazione o diarrea
- sangue rosso vivo nelle feci
- un'urgenza di avere movimenti intestinali, ma che non forniscono sollievo
- sgabello di colore scuro
- fatica
- perdita di peso
Il trattamento del cancro del colon-retto può includere farmaci, chemioterapia, radioterapia e chirurgia.
Diagnosi
Il dolore al colon ha molte potenziali cause, quindi non esiste un singolo test o esame per confermare una diagnosi.
Un medico può inizialmente suggerire di apportare modifiche alla dieta per sintomi lievi. Possono anche eseguire procedure per esaminare il colon, come una colonscopia o una sigmoidoscopia. A volte, una persona può anche aver bisogno di esami del sangue, esami delle feci, scansioni TC o un esame fisico.
Un medico valuterà i sintomi e la storia medica di una persona prima di raccomandare ulteriori test.
Trattamento
Il trattamento per il dolore al colon dipende dalla sua causa.
Dopo che una persona riceve una diagnosi, potrebbe essere necessario apportare modifiche alla dieta o allo stile di vita, come ad esempio:
- consumare più fibre alimentari
- evitando cibi che irritano il colon
- Smettere di fumare
Una persona può anche aver bisogno di farmaci, interventi chirurgici o altre procedure.
Quando vedere un dottore
Le persone con dolore al colon dovrebbero consultare un medico se il dolore o le alterazioni intestinali durano più di pochi giorni.
La maggior parte del dolore al colon è dovuta a problemi digestivi temporanei. Tuttavia, è meglio consultare un medico per escludere condizioni mediche gravi, come l'IBD o il cancro al colon.
Sommario
Il dolore al colon non è sempre un segno di qualcosa di grave. Il più delle volte, alcuni cibi o persino lo stress possono causare problemi digestivi che alla fine andranno via da soli.
Tuttavia, una persona dovrebbe consultare un medico per il dolore al colon in corso o altri problemi con l'intestino per determinare la causa e se è necessario o meno un trattamento.
