Puoi curare l'infezione all'orecchio del bambino senza antibiotici?
Le infezioni dell'orecchio del bambino sono comuni ma di solito non sono nulla di cui preoccuparsi. Molti bambini piccoli non avranno bisogno di antibiotici e possono essere trattati con rimedi casalinghi, come paracetamolo, impacchi caldi e bere più liquidi.
Questo articolo esamina quando potrebbero essere necessari antibiotici per trattare un'infezione all'orecchio in un bambino e come trattare i sintomi a casa mentre le difese naturali del bambino combattono l'infezione.
Gli antibiotici sono necessari?
Il trattamento per un'infezione all'orecchio in un bambino dipenderà dal tipo e dalla gravità. I medici possono prescrivere gocce auricolari antibiotiche per alcune infezioni, come l'otite esterna acuta (AOE), ma in molti casi il sistema immunitario del bambino combatterà l'infezione da solo. Altre infezioni, come l'otite media con versamento (OME), di solito si risolvono da sole senza antibiotici.
Poiché l'OME e l'AOE lieve di solito non richiedono cure, i medici tendono a raccomandare un periodo di "vigile attesa" prima di prescrivere antibiotici. Questo perché gli antibiotici possono causare effetti collaterali.
Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), gli antibiotici causano diarrea e vomito in circa il 15% dei bambini. Fino al 5% può anche avere una reazione allergica, che può essere grave o pericolosa per la vita in alcuni bambini.
Entro le prime 24 ore, circa il 60% dei bambini si sente meglio. Questa cifra sale tra l'80 e il 90 per cento dei bambini entro pochi giorni.
Se non ci sono miglioramenti o l'infezione peggiora durante questo periodo, un medico può prescrivere antibiotici.
Rimedi casalinghi e naturali
I medici di solito consigliano agli operatori sanitari di guardare il loro bambino per 2 o 3 giorni per dare al sistema immunitario del bambino la possibilità di combattere l'infezione senza la necessità di antibiotici.
Durante questo periodo, i medici probabilmente consiglieranno che i caregiver trattino i sintomi dell'infezione a casa. I rimedi possono includere:
- Farmaco da banco. Nei bambini di età pari o superiore a 6 mesi, gli operatori sanitari possono prendere in considerazione la somministrazione al bambino di paracetamolo per alleviare il dolore o la febbre. Parla con un medico prima di somministrare qualsiasi farmaco ai bambini di età inferiore a 3 mesi.
- Impacco caldo. Anche tenere un impacco caldo sull'orecchio del bambino può aiutare ad alleviare il dolore.
- Fluidi. Dare al bambino molti liquidi da bere incoraggia la deglutizione, che può aiutare a drenare l'orecchio medio e alleviare la pressione dolorosa.
Cosa sono le infezioni alle orecchie?
Le infezioni dell'orecchio, che possono colpire il condotto uditivo o l'orecchio medio, sono comuni nei bambini. Secondo uno studio in Pediatria, Il 23% dei bambini negli Stati Uniti sperimenterà almeno un'infezione all'orecchio entro i 12 mesi. Questa cifra sale a più della metà all'età di 3 anni.
Le infezioni alle orecchie tendono a iniziare con una crescita batterica malsana o un'infezione virale, come un comune raffreddore.
I tipi più comuni di infezioni dell'orecchio nei bambini sono:
- Otite esterna acuta (AOE). Conosciuto anche come orecchio del nuotatore, AOE si riferisce a un'infezione nel condotto uditivo.
- Otite media. Un'infezione nell'orecchio medio può causare infiammazione, portando a un accumulo di liquido dietro il timpano. A volte, gli stretti passaggi che collegano l'orecchio medio alla parte posteriore del naso, chiamati trombe di Eustachio, possono gonfiarsi.
- Otite media con versamento (OME). Questa infezione si verifica quando il liquido si accumula nell'orecchio medio ma di solito non causa dolore o febbre.
- Otite media acuta (AOM). Questo si riferisce a un accumulo di liquidi nell'orecchio, che in genere deriva da un'infezione batterica.
Neonati e bambini sono più inclini alle infezioni dell'orecchio poiché i loro passaggi di Eustachio sono più brevi e stretti di quelli degli adulti. Questo non solo rende più facile per i batteri raggiungere l'orecchio medio, ma significa che il fluido viene intrappolato più facilmente.
Poiché neonati e bambini non hanno un sistema immunitario completamente sviluppato, può essere più difficile per loro combattere le infezioni. Tuttavia, le difese naturali di un bambino sono generalmente sufficienti per combattere un'infezione all'orecchio.
Sintomi
Un appetito ridotto può segnalare un'infezione all'orecchio.
Uno dei segni principali che un bambino ha un'infezione all'orecchio è che il bambino tira o tira l'orecchio. Tuttavia, l'AAP sottolinea che questa azione può essere un riflesso auto-calmante in molti bambini piccoli o può semplicemente essere il bambino che esplora se stesso.
Altri sintomi a cui prestare attenzione includono:
- piangere più del solito, soprattutto quando si è sdraiati
- vomito o diarrea
- appetito ridotto
- difficoltà a dormire o a sentire
- febbre o mal di testa
- liquido giallo o bianco proveniente dalle orecchie
- un odore sgradevole proveniente dalle orecchie
Prevenzione
Non è sempre possibile prevenire le infezioni dell'orecchio nei bambini, ma ci sono alcuni passaggi che gli operatori sanitari possono intraprendere per renderle meno probabili:
Evita l'esposizione al fumo
Il fumo di sigaretta e di tabacco di seconda mano può aumentare la probabilità che si verifichino infezioni all'orecchio.
Pratica una buona igiene
Prevenire la diffusione di germi laddove possibile può aiutare a ridurre il rischio di infezione all'orecchio.
Vaccinazioni
La vaccinazione pneumococcica protegge contro Streptococcus pneumoniae, che è una causa batterica comune di AOM. Secondo il National Institutes of Health, gli studi hanno dimostrato che i bambini che hanno avuto questa vaccinazione sperimentano meno infezioni all'orecchio.
La vaccinazione antinfluenzale annuale, disponibile per i bambini dai 6 mesi in su, può anche aiutare a prevenire le infezioni dell'orecchio che si sviluppano dopo l'influenza.
Allattamento al seno
Il latte materno contiene sostanze che aiutano a costruire il sistema immunitario del bambino. Ciò significa che i bambini allattati al seno hanno meno probabilità di soffrire di infezioni batteriche o virali, comprese le infezioni alle orecchie.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano l'allattamento al seno esclusivo per i primi sei mesi e poi l'alimentazione mista fino a quando il bambino raggiunge almeno 1 anno per proteggersi dalle infezioni.
Evita gli oggetti estranei
Mettere oggetti nell'orecchio del bambino, come i tamponi di cotone, può provocare tagli e contusioni nel condotto uditivo che possono essere infettati.
Quando chiamare un dottore
I caregiver dovrebbero consultare un medico se il bambino ha:
- una febbre di 102,2 ° F (39 ° C) o superiore
- scarico o fluido proveniente dall'orecchio
Se i sintomi peggiorano o durano più di 2 o 3 giorni, consultare un medico.
I caregiver dovrebbero anche parlare con un operatore sanitario se il bambino presenta sintomi di OME per più di 1 mese o soffre di perdita dell'udito.
