Dormire di più nei fine settimana non compensa la perdita di sonno passata
Ogni volta che dormiamo male durante la settimana, ci consoliamo con il pensiero che recupereremo il sonno perduto nel fine settimana. Tuttavia, un nuovo studio ci porta cattive notizie: dormire fino a tardi nel fine settimana non inverte i danni della perdita cronica di sonno.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riferiscono che circa un terzo di tutti gli adulti negli Stati Uniti non raggiunge la soglia raccomandata per il sonno, che le linee guida del CDC affermano essere di almeno 7 ore a notte.
La privazione del sonno può verificarsi per vari motivi, inclusi i disturbi del sonno, ma spesso deriva dallo stress quotidiano, dai troppi impegni lavorativi o da una vita altrimenti frenetica.
Esiste una forte associazione tra dormire troppo poco di notte e un aumento del rischio di sviluppare determinate condizioni metaboliche, tra cui obesità, diabete e problemi cardiovascolari.
Quando dormiamo regolarmente nei giorni feriali, molti di noi sperano di ripagare il debito di sonno dormendo fino a tardi nei fine settimana. Uno studio che ha caratterizzato lo scorso anno nel Journal of Sleep Research ha suggerito che questa pratica può essere molto utile per mantenere la nostra salute.
Tuttavia, un nuovo studio, i cui risultati appaiono in Biologia attuale, contraddice questa conclusione. Questa nuova ricerca indica che le bugie del fine settimana non sono, infatti, sufficienti per invertire il danno causato dalla perdita di sonno durante la settimana.
"Il messaggio chiave da portare a casa da questo studio è che il recupero ad libitum nel fine settimana o il recupero del sonno non sembrano essere una strategia di contromisura efficace per invertire le interruzioni del metabolismo indotte dalla perdita di sonno", sottolinea l'autore dello studio Kenneth Wright, da l'Università del Colorado Boulder.
Il recupero del sonno non è abbastanza efficace
Per verificare se le bugie del fine settimana potrebbero contrastare gli effetti negativi della perdita di sonno cronica, i ricercatori dietro il presente studio hanno reclutato 36 partecipanti adulti giovani e sani.
Hanno quindi diviso casualmente i partecipanti in tre gruppi:
- coloro che dormono solo 5 ore a notte sia durante la settimana che nel fine settimana
- coloro che avrebbero dormito 5 ore a notte per tutta la settimana, seguito da un sonno illimitato nel fine settimana e poi altre 2 notti di 5 ore di sonno
- il gruppo di controllo, i cui membri potevano dormire fino a 9 ore ogni notte sia durante la settimana che nel fine settimana
I ricercatori hanno scoperto che tutti i partecipanti che dovevano limitare il sonno durante la settimana hanno preso l'abitudine di fare spuntini dopo cena, il che ha portato anche ad un aumento di peso.
Tuttavia, i partecipanti allo studio che hanno goduto di un fine settimana sdraiato hanno accumulato meno calorie durante gli spuntini dopo cena rispetto a quelli che hanno continuato con un regime di sonno limitato.
Tuttavia, anche dopo aver avuto la possibilità di dormire fino a tardi nei fine settimana, le persone che sono tornate a ritmi di sonno limitati durante la settimana hanno continuato a sperimentare disregolazioni del loro orologio biologico. Hanno continuato con la loro abitudine di fare spuntini dopo cena e hanno continuato a ingrassare.
Alcuni risultati sorprendenti
In termini di cambiamenti metabolici specifici, i ricercatori hanno notato che i partecipanti che limitavano il sonno ogni notte avevano una minore sensibilità all'insulina, registrando una diminuzione di circa il 13%. Un'elevata sensibilità all'insulina è solitamente un indicatore di buona salute, mentre una bassa sensibilità a questo ormone - chiamata “insulino-resistenza” - può indicare il diabete.
Sebbene la diminuzione della sensibilità all'insulina tra coloro che facevano parte del gruppo con sonno limitato non fosse una sorpresa, i partecipanti che avevano dormito nel fine settimana non hanno, infatti, sperimentato risultati molto migliori.
Nonostante il loro riposo nel fine settimana, questi partecipanti avevano ancora una sensibilità all'insulina inferiore al solito e, una volta che hanno iniziato a sperimentare di nuovo la perdita di sonno durante la settimana, la loro sensibilità all'insulina, sia nel complesso che nel fegato e nei muscoli in particolare, è diminuita tra il 9 e il 27 percento .
"I nostri risultati mostrano che la sensibilità all'insulina specifica del muscolo e del fegato era peggiore nei soggetti che avevano dormito di recupero nel fine settimana", osserva il primo autore Christopher Depner, aggiungendo che questa particolare scoperta è stata sorprendente per il team di ricerca.
"Questa scoperta non è stata prevista e mostra ulteriormente che il sonno di recupero nel fine settimana non è probabilmente [essere] un'efficace contromisura per la perdita di sonno per quanto riguarda la salute metabolica quando la perdita di sonno è cronica".
Christopher Depner
In futuro, il team di ricerca mira a esplorare ulteriormente se le strategie di recupero del sonno, incluso il sonnellino diurno, possono invertire il danno della perdita di sonno e, in tal caso, in che misura e in quali circostanze.
