Lo studio rileva un "forte legame" tra lo svapo e la depressione
Uno studio recente conclude che le persone che usano sigarette elettroniche hanno il doppio delle probabilità di segnalare depressione clinica rispetto a quelle che non hanno mai svapato. La correlazione era particolarmente forte tra i giovani.
Conosciute come vaping, le sigarette elettroniche alimentate a batteria utilizzano il calore per fornire all'utente un cocktail aerosol di nicotina e aromi. Una sigaretta elettronica produce una piccola nuvola di vapore, mentre una sigaretta rilascia fumo.
Molte persone credono che il vapore contenga acqua. In effetti, contiene quantità variabili di sostanze chimiche tossiche che hanno collegamenti con malattie cardiache e respiratorie, oltre al cancro.
L'uso delle sigarette elettroniche negli Stati Uniti è cresciuto a dismisura dalla loro introduzione un decennio fa.
Secondo il Annali di medicina interna, nel 2016, circa 10,8 milioni di persone negli Stati Uniti hanno utilizzato sigarette elettroniche. Di questo numero, 2,8 milioni (9,2%) avevano 18-24 anni.
Oggi, alcuni esperti considerano lo svapo un'epidemia tra gli adolescenti: il numero di studenti delle scuole superiori che si sono rivolti allo svapo è raddoppiato nel 2018.
Ora, uno studio pubblicato in JAMA Network Open trova un legame significativo tra svapo e depressione.
Sebbene i collegamenti tra sigarette tradizionali e depressione abbiano principalmente spinto lo studio, anche i risultati di uno studio precedente che indicavano che il 9,1% di quelli con depressione erano utenti di sigarette elettroniche, rispetto al 4,5% della popolazione generale, ne erano un fattore.
Il primo autore dello studio, il dottor Olufunmilayo Obisesan della John Hopkins University di Baltimora, ha detto Notizie mediche oggi che "Il fumo di sigaretta combustibile è stato collegato ad un aumentato rischio di sviluppare un disturbo depressivo maggiore e ha anche dimostrato di essere altamente predittivo del futuro comportamento suicidario tra gli individui con una storia di depressione".
"Alla luce delle somiglianze in alcuni dei componenti delle sigarette e delle sigarette elettroniche, abbiamo deciso di esplorare l'esistenza di un'associazione simile tra sigarette elettroniche e depressione".
Preoccupazioni per i giovani che svapano
Lo studio ha esaminato le risposte di quasi 900.000 adulti campionati in modo casuale di età pari o superiore a 18 anni in uno studio trasversale dei dati 2016-2017 raccolti dal Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS). Il BRFSS è il più grande sondaggio telefonico nazionale condotto negli Stati Uniti.
“I ricercatori hanno scoperto che il 34% degli attuali utenti di sigarette elettroniche ha riferito di aver sperimentato depressione clinica, rispetto al 15% di coloro che non avevano mai svapato. Inoltre, il 27% degli ex utenti aveva maggiori probabilità di segnalare depressione clinica, rispetto al 15% di coloro che non avevano mai usato sigarette elettroniche.
Gli studenti universitari di età compresa tra i 18 ei 25 anni hanno mostrato il legame più significativo tra l'uso di sigarette elettroniche e la depressione.
Gli scienziati si sono concentrati su questo gruppo in particolare perché, in genere, i giovani hanno maggiori probabilità di sperimentare nuovi prodotti, come le sigarette elettroniche. Le aziende del tabacco spesso prendono di mira questo gruppo demografico nelle campagne di marketing.
"Ciò evidenzia la potenziale suscettibilità degli utenti di sigarette elettroniche in questo gruppo alla depressione in un momento particolarmente vulnerabile della loro vita, ma garantisce anche una pausa su ciò che questo tipo di dipendenza da nicotina potrebbe fare ai nostri bambini, studenti delle scuole superiori e più giovani, che sappiamo che stiamo usando le sigarette elettroniche in proporzioni epidemiche ", afferma il Dr. Mariell Jessup del Tobacco Center of Regulatory Science dell'American Heart Association (AHA).
L'AHA ha lanciato un'importante iniziativa per contrastare l'uso di sigarette elettroniche da parte dei giovani e la dipendenza da nicotina.
"L'implicazione principale delle nostre scoperte per i giovani è che hanno bisogno di sapere che ci sono potenziali effetti sulla salute mentale associati all'uso delle sigarette elettroniche".
Dr. Olufunmilayo Obisesan
Il rischio di depressione aumenta con l'aumento dell'uso
Lo studio ha anche scoperto che il legame tra l'uso di sigarette elettroniche e la depressione era più forte nelle persone che svapavano più spesso.
"Clinicamente, il nostro studio fornisce informazioni che i medici potrebbero prendere in considerazione quando consigliano i pazienti che cercano informazioni sulle sigarette elettroniche, in particolare quelli con depressione", ha detto il dott. Obisesan MNT.
Ha aggiunto che lo studio ha sottolineato la necessità per i medici e gli operatori sanitari di raccogliere regolarmente informazioni sulla sigaretta elettronica da individui durante le visite cliniche, specialmente tra quelli con condizioni di salute mentale. In conclusione, il dottor Obisesan ha detto a MNT:
"Ci auguriamo che il nostro studio fornisca una base per futuri studi longitudinali che possano confermare i nostri risultati e stabilire la direzione dell'associazione tra uso di sigarette elettroniche e depressione, che attualmente riteniamo essere bidirezionale".
