Abbronzatura indoor e rischio di cancro della pelle nel corso degli anni
La ricerca ha già collegato l'abbronzatura indoor a un aumentato rischio di carcinoma cutaneo a cellule squamose, un tipo di cancro della pelle. Tuttavia, fino ad ora, gli scienziati non sapevano in che modo la frequenza e la durata dell'uso influiscono sul rischio.
A livello globale, il carcinoma cutaneo a cellule squamose (SCC) è una delle forme più comuni di cancro.
Numerosi studi hanno confermato che esiste un'associazione tra SCC ed esposizione alle radiazioni ultraviolette (UVR) del sole.
Ad oggi, solo pochissimi studi hanno esaminato se i raggi UV dell'abbronzatura indoor aumentano anche il rischio di SCC.
La maggior parte degli studi si è concentrata sul melanoma perché, sebbene sia meno comune del SCC, causa la grande maggioranza dei decessi per cancro della pelle.
I pochi studi che hanno esaminato la SCC e l'abbronzatura indoor hanno concluso che questa attività può aumentare il rischio di SCC.
Tuttavia, finora, gli scienziati non hanno studiato se l'abbronzatura indoor aumenti il rischio di SCC in modo dose-dipendente. In altre parole, non è chiaro se l'uso di lettini abbronzanti più frequentemente e per periodi più lunghi aumenti la probabilità di sviluppare SCC.
Uno studio recente, i cui risultati appaiono in JAMA Dermatology, ha deciso di rispondere a questa domanda.
L'abbronzatura indoor negli anni
Gli scienziati, provenienti da varie università e istituti in Norvegia, Regno Unito e Australia, hanno preso i dati da 159.419 donne, tutte nate tra il 1927 e il 1963, e hanno partecipato allo studio norvegese sulle donne e il cancro, che si è svolto dal 1991 al 2015.
Oltre alle cartelle cliniche dei partecipanti, i ricercatori hanno avuto accesso a una vasta gamma di informazioni, tra cui lo stato del fumo, il colore dei capelli, se hanno sviluppato le lentiggini quando prendono il sole, il colore naturale della pelle e il numero annuale di scottature solari.
Nel primo questionario, i ricercatori hanno stabilito l'uso attuale dell'abbronzatura indoor da parte dei partecipanti e hanno chiesto loro quanto spesso avevano usato l'abbronzatura indoor durante l'infanzia e l'adolescenza. Hanno integrato queste informazioni con due questionari di follow-up durante lo studio di 15 anni.
I partecipanti hanno selezionato una delle seguenti frequenze di abbronzatura indoor: mai; raramente; una, due o tre o quattro volte al mese; o più di una volta a settimana.
Da queste informazioni, i ricercatori hanno costruito un quadro dettagliato del comportamento di abbronzatura indoor di ogni partecipante nel corso dei decenni. Ad esempio, hanno calcolato il numero totale di sessioni, quanti anni hanno avuto luogo e l'età dell'individuo alla prima sessione.
Sgranocchiare i numeri
Durante lo studio, 597 donne hanno sviluppato SCC. Gli scienziati hanno scoperto che il rischio di SCC aumenta con il numero cumulativo di sessioni di abbronzatura indoor. Questo effetto è rimasto significativo anche dopo l'adeguamento per altri fattori, come il numero di scottature e le vacanze al sole.
Quando hanno confrontato coloro che avevano usato l'abbronzatura indoor più volte con quelli che non avevano mai usato l'abbronzatura indoor, il rischio relativo di sviluppare SCC è aumentato dell'83%.
Tuttavia, non sembravano esserci differenze nel rischio di SCC con una durata di utilizzo più lunga o un'età di insorgenza precoce, come notano gli autori:
"L'associazione tra l'esposizione cumulativa all'abbronzatura indoor e il rischio di SCC era la stessa indipendentemente dalla durata dell'uso e dall'età all'inizio."
In altre parole, è il numero complessivo di sedute abbronzanti che sembra giocare il ruolo più importante nell'aumentare il rischio di SCC.
Gli autori notano alcune limitazioni allo studio. Ad esempio, gli scienziati non hanno avuto accesso alle informazioni sulla durata di ciascuna sessione di abbronzatura. Allo stesso modo, i dispositivi abbronzanti variano nell'intensità dei raggi UV e gli autori non hanno avuto accesso a questi dettagli.
Poiché hanno acquisito i dati sulle abitudini di abbronzatura in modo retrospettivo, è possibile che alcune informazioni non fossero corrette. Inoltre, lo studio si è concentrato solo sulle donne, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili agli uomini.
Tutto sommato, come scrivono gli autori, i loro risultati "supportano lo sviluppo di politiche che regolano l'abbronzatura indoor". Con oltre 8 milioni di adulti negli Stati Uniti che usano l'abbronzatura indoor ogni anno, questo è un lavoro essenziale.
